今日恰逢鬼節，禦街上聚集了許多帶著麵具的巫師。
他們舞動手中的鈴鐺，晃動手上的絲絛，張牙舞爪，大擺長陣，為百姓驅魔、祈平安。
“砰”一聲，有巫師撞在了兵部尚書趙衍之的轎子上。
戛然一陣晃動，天旋地轉之後，趙衍之捂著腦袋從轎子上跌了出來。
他擰著眉頭，不耐煩地盯著眼前戴麵具的男人。
“小小刁民，竟然敢衝撞本大人的轎子，給我拉出去打！”
“大人不可！”邊上的小廝慌忙提醒，“此乃驅魔的巫師，萬不可冒犯。否則，厄運纏身，災厄連連呐！”
趙衍之一把推開小廝，上前摘掉巫師的麵具，怒喝道：
“本大人帶上麵具，便是巫師。他，不過是個刁民。給我捆起來往死裡打！”
小廝見此，卻也不敢再勸，忙圍上去，將巫師拖走了。
趙衍之打量一眼手上猙獰的麵具，目光輕蔑道：
“都是些哄孩子的把戲。”
說完，他將麵具扔在地上，用腳踩地粉碎。
遊行的巫師見同伴被抓，本想上前的求情，不料，卻被趙衍之四下的護衛攔住。
“大人您這樣做會遭報應的！”蒼老的女巫師警告道。
趙衍之不屑地冷笑著。
“敢對本大人說這樣的話，給我拉出去扒了她的腳趾！”
在場的巫師們似乎以女巫師為首，頓時一陣騷亂，如波濤般勇氣，四個護衛連同小廝和趙衍之一同被圍在了中間。
“你們這些刁民，本大人乃是朝廷命官，你們真是好大的膽子，竟然敢如此忤逆威逼！”
話音未落，巫師們像是完成了什麼儀式一樣，如退潮般散去，再次湧向禦街的儘頭。
人群散去後，蒼老的女巫師被獨獨留在了趙衍之的麵前。
此刻她已經被卸去了麵具和身上的羽衣，臉上的彩畫還依稀可見，佝僂的身軀和縱橫的皺紋，訴說著其曆經歲月的痕跡。
趙衍之見此，不懼反而笑起來。
“你的同伴都棄你而去了，你竟還蠢笨到為了一人來求情，真是愚蠢至極！
如今自己遭受了連累，要受拔趾之痛，你可後悔？”
女巫師卻並不畏懼，雙手交疊在下胸前做了個禮，蒼老的聲音再度開口道：
“大人今日所做之事，已經被鬼神看見。
今日無論我的下場如何，希望大人好自為之。”
趙衍之才不信鬼神這一套。
他橫眉道：
“來人，將這個老太婆拖下去，先拔了她的舌頭！”
語儘，護衛們便上前，將女巫師押了下去。
趙衍之嫌惡地撣了撣身上，轉身又鑽進了轎子裡。
蕭百川站在茶樓上，將此等景象儘收眼底。
“看趙大人的方向，是往瑱王府去。”言祿道。
蕭百川注視著禦街上的人流，目光深邃而複雜。
“出了這麼大的事情，他自然著急抱佛腳。
卻不知，這佛腳願不願意讓他抱。”
*
瑱王府。
“太子還沒有回來？”蕭廣河詢問道。
小廝弓背頷首。
“回王爺，今日太子說要去茶樓尋佳人，現今還沒有回來。”
聞言，蕭廣河轉轉手上的戒指，繼續道：
“派去的人可盯緊了？”
“回王爺的話，一直盯著呢。”
蕭廣河滿意地點頭，轉身走進了書房。
趙衍之早便等在了裡頭，見他進來，忙跪地行禮，央求道：
“王爺救我！王爺救我呀！”
蕭廣河從容地落座在書案後的圈椅上，笑道：