“唉！”莊同知佯裝歎了口氣，不動聲色將李劍閣塞過來的銀票藏到袍袖裡，隨後歎道：“劍閣呀！你我共事多年，即便是沒有交情，也有感情了，今天坐就不和你去坐了，不過有句話我還是要提醒你，你可知當今皇上的駙馬是誰？現今又到那裡去了？”
李劍閣是機靈人，聞言一拍腦袋，“哎喲！”我怎麼把這茬給忘了，當初我隻聽說這個駙馬是陳國的六皇子，名字倒沒聽人提起過，現時看來咱們這位陳通判便是了！”
莊同知微微笑道：‘′李捕頭，這事咱那說那了，千萬不可外傳，咱們這府衙廟小，原本過來一位當朝公主做知府就已經不得了，如今再來一位駙馬當通判，若是讓那些告狀的刁民知道了，還不擠破府衙大門？”
李劍閣連連點頭保證道：“莊大人你放心，下官對此事絕對守口如瓶！”
此時陳曉木已經在府衙公堂上的公案桌後太師椅上坐了下來，在他頭頂約五尺多高的房梁上，懸掛著一塊明鏡高懸的藍底金字匾額，公案桌上左手邊放了一塊驚堂木，右手桌上角放有一個簽筒，裡麵插著十多根有一指多寬一尺來長，分為紅黑兩頭的木製火簽，師爺葉篤正則在他旁邊角上擺了一張小文案，上麵擺著一紅一黑兩個已被研磨好墨的硯台和一個放有紅黑兩支毛筆的木頭筆架，葉篤正坐在桌後的一張木凳上，麵前擺放著一遝白色的空白公文紙，再看公堂前麵，每邊各站四個身著黑色皂服，手拄水火棍彪壯衙差。
公堂中間低頭跪著的兩個女人正是今天在膳廳喊冤的季婆婆母女，這母女倆在下邊跪了半天也沒聽陳曉木開口問話，想要抬頭看個究竟，又怕冒犯這位官老爺，這時就連師爺葉篤正都覺得不正常，偷偷偏頭一瞄，好嘛，咱這位通判大人因為剛剛酒喝得多了，出了膳廳又被寒風一吹，酒勁翻了上來，正斜靠在太師椅上打盹呢！就連頭上戴的襆頭官帽都弄歪了，他這副尊容連下麵站堂的衙差們都憋不住偷笑！
葉篤正瞬間哭笑不得，忙起身悄悄走到陳曉木身邊，低身把嘴巴附到他耳邊，小聲道：“通判大人，告狀之人已在下麵跪了多時，要不先暫且休堂吧？”
陳曉木正在迷迷糊糊進入夢鄉，突聽得有人在耳邊說話，本來不想搭理，怎料此時一陣內急，不得不睜開惺忪的眼睛，還沒等他開口，就聽公堂門口傳來兩個人的爭吵聲，接著一個身穿皮襖，頭戴狗皮帽子，嘴上蓄有幾根鼠須的中年胖子，手裡揪著一個乾瘦烏黑一臉皺紋的鄉下人走進公堂。
陳曉木此時正被內急憋得難受，無奈隻好對葉篤正道：“葉師爺，你替我做會堂，我去解決一下內急！”
葉篤正一聽連忙擺手拒絕道：“通判大人，這個在下可不敢，你那是六品正堂之位，在下是連個品級都沒有的幕僚，這若是讓那有心之人傳上去，在下這僭越之罪肯定是跑不了的！”
陳曉木無法，隻得拿起驚堂木在公案上“啪”地一拍，對著堂下胖子怒道：“吵什麼吵？說事！”
胖子聞聲趕緊鬆開鄉下人的衣襟，跪到公堂下，用手指著鄉下人道：“請青天大老爺給小人做主，小人是朱雀街上老楊鴨味館的店東，剛才我正在店門口準備拿麩皮喂我剛收的兩籠鴨子，那知這個鄉巴佬趁我轉身進屋拿麩皮之時，提起我這兩籠鴨子就走，正好被我從屋裡出來逮個正著，就這他還不肯還我，非得說這兩籠鴨子是他從鄉下挑到京城裡來賣的！請青天大老爺明鑒。”
陳曉木轉頭問鄉下人：“這胖子說你偷他兩籠鴨子，可有此事？”
鄉下人被嚇了一跳，忙連連朝著陳曉木磕頭驚慌道：“官爺我冤枉啊！那兩籠鴨子明明是我從鄉下，因賤內生病無錢抓藥，才把家裡養的十幾隻鴨子抓來城裡賣錢用著抓藥用，隻因我早上進城後挑著鴨子轉了一圈，最後一隻也沒賣出去，後來聽人說，這邊鴨味館收鴨子，便挑過來碰碰運氣，恰好看見這胖子正在鴨味館門前站著，就上前向他打聽這鴨味館裡還收不收鴨子，這胖子當時對我說，他就是這鴨味館裡專門收鴨子的人，隨後他就和小民談好價錢，要小民在門口等他，他進去拿錢給小民，那知小民在門口等了半天，這胖子才再次出來，小民就上前向其要鴨子錢，誰料這胖子眼睛一翻，反而過來責問小民，什麼時候買了我的鴨子，至此小民已無話可說，隻好打算挑起鴨子走路，那料想這胖子此時對小民倒不依不饒起來，他招呼店裡的幾個店夥出來，硬是把鴨籠從我挑棍上又搶了回去，小民當即就和他們在鴨館門口理論起來，這胖子反說小民這是在故意壞他名聲，就抓扯著小民來見官爺！小民求官爺明斷。”
陳曉木聽完倆人訴說，略想一下，問道：“你倆可有旁人作證？”
胖子立馬舉手道：“青天大老爺，我有證人作證，鴨味館裡的幾個店夥都可為我作證。”
陳曉木點點頭，又轉向鄉下人問：“你可有人願為你作證？”
鄉下人苦著臉道：“官爺，小民隻是從鄉下上來賣鴨子的，在這裡又是人生地不熟，實在是找不到人願為我作證。”