不知不覺間，外麵已經天色大亮，陳曉木和卓以和的交接終於完成，雖然隻在通判任上待了兩天，可這兩天發生的事倒是不少，最後當兩人談到吳光祿的案子和日升金錢莊劫案，卓以和卻怎麼也不願接手這兩起案件，他知道自己幾斤幾兩，吳光祿案子牽涉到當朝太尉諸葛成，日升金錢莊案子與晉國皇室有牽連，現下就憑自己以這六品小通判的身份上去插一腳，怕是死都不知怎麼死的！”
卓以和不願接，其實陳曉木這邊也不願交，因為這兩起案子裡涉及到的銀子數量巨大，他還指望著用這些銀子作為啟動資金，將鄭國由落後的小農經濟國，完全轉變為對當今各國形成碾壓之勢的工業強國。
當下兩人簡單商量一下，決定將這兩起案件以涉及到國家安危為由，在奏報給皇上後批準後，仍由陳曉木來辦理。
交接完了，卓以和也沒留他吃個早飯什麼的，倒像是送瘟神似的，將他送出府衙門外，敷衍般衝他拱了拱手，便自顧返回府衙，生怕他在府衙裡稍微多待一會。
看著卓以和匆匆離去的背影，陳曉木隻得抱著帳冊，苦笑著搖搖頭，這時他突然聽到身後傳來一聲驚喜叫聲，“官爺，你出來了？”
光聽這聲音，不用轉身他就知道這是昨晚的那個少年偷兒發出的，陳曉木轉身笑道：“少年，你叫什麼名字？”
少年上來邊接過他手裡的帳冊，邊笑道：“官爺，小的沒有名字，聽乾娘說，她是在逃荒時的路邊撿得我，後來乾娘說老是小賊小賊的叫我，既不好聽，又容易泄露身份，又說我身世可憐，不如就叫我憐兒吧。”
“所以，你的名字就叫憐兒了，是吧？”陳曉木笑著說道，同時眼睛裡也有些潮濕，他憐愛的伸出手去想摸摸憐兒的頭頂，憐兒頭一歪，向旁邊絲滑移過去，陳曉木的手掌走了個空，憐兒調皮地眨了眨眼睛，嘻笑道：“嘻嘻，乾娘說過，小孩子的頭不能讓人摸，不然長不高。”
陳曉木啞然失笑，見到陳曉木臉上在笑，憐兒還以為是不相信他的話，急急道：“官爺，這話真的是乾娘說的！不信你問問……。”說到這裡，憐兒突然想起乾娘已不在了，臉色不由得黯然下來。
眼見憐兒提起乾娘，心情陡然低落許多，陳曉木岔開話題問他：“哦，對了，憐兒，你當時是怎麼想的，竟敢用偷兒的身份到官府裡來找事？難道就不怕被官府給抓了嗎？”
憐兒低頭悶悶道：“即便被官府抓了，也總比被人打死了強！”
陳曉木微微彎下腰，溫聲道：“憐兒，能給我說說事情經過嗎？說不得，我還能替你乾娘報仇呢！”
憐兒聞言眼睛一亮，隨即又暗淡下來，口中喃喃道：“乾娘說我們小偷是這世間最下賤的行當，偷人家東西總是不對的，因而被人打死了也是活該！”
陳曉木歎息道：“如此看來，你乾娘偷人東西也是迫不得已，不是生活所逼，相信她不會乾出這種事的！”
憐兒委屈巴巴道：“官爺，乾娘在世時也是這麼說的，我們要偷也是偷有錢人，而且每次偷得錢，乾娘幾乎全給了那些快要被餓死或凍死的流民，我們自己能夠吃上幾頓飽飯就不錯了！”
“真沒想到，你乾娘還是個俠盜呢！”陳曉木聞聽，不禁感慨道。
憐兒抬手擦了擦眼睛，哽咽道：“乾娘心腸軟，最看不得窮人受苦受難，這不，昨兒晌午我倆路過西門老街時，看見一戶高牆大院人家門前，有十幾個家仆正在從停在院外幾輛蓋著蓬布的馬車上，往院裡搬木箱子，那木箱看起來不算大，可搬起來看著卻挺沉，兩個敦實的家仆抬著一隻箱子，都被憋得麵色通紅，直喘粗氣，乾娘當時就判斷這木箱裡裝得不是金子就是銀子，不然不會有那麼沉。
乾娘囑咐我在原地等候，她打算自己再去靠近一點，看個究竟，剛向前走了幾步，便被這家站崗的家仆給攔下來，他讓乾娘繞路走，不許從這家大院門前過去，乾娘正要和他理論，誰知家仆橫眉豎眼喝道：“臭婆娘，你是不是活膩了？知道這是什麼地方嗎？再不走，信不信弄死你。”
乾娘立刻裝出害怕的樣子，正想轉身往回走，這時從院子裡出來一個管家模樣，留著山羊胡的老頭，隻聽他吆喝道：“快點，快點，卸完趕緊在去賭場一趟。”
“賭場？”陳曉木聞言一怔，心裡馬上感覺到，這事應該和吳光祿有關，估計是怕他帶人去查抄家產以充抵罰銀，因而把所有的金銀都集中起來，藏到這個少人知道的隱秘大宅院裡。
見到陳曉木在發怔，憐兒小心道：“官爺，你這是怎麼了？”
“哦哦！沒什麼，你說下去，後來怎麼樣了！”陳曉木一下回過神來。