鄭江忙道：“官爺，臨來時，家師已吩咐過，這次為官爺所鑄的鐵具分文不再取，以報官爺贈送老參的救命之恩。”
陳曉木搖搖頭，“這個肯定不行，你們鐵匠鋪老老小小十幾口人都是要穿衣吃飯的，今年的天氣又特彆冷，所以這個錢你們一定要收下，況且下麵還有很多活要交給你們做，不吃飽穿暖怎麼能行。”
“這……！”鄭江被感動的一時說不出話來。
陳曉木拍拍他的肩膀，轉身走進公主府，就聽老陸在身後小聲道：“鄭家兄弟，快走吧，隻要我們把大人交辦的事辦好，就算報了大人的大恩了。”
剛進到公主府院裡，就見易芳迎上來報道：“先生，皇上和趙小姐來了，現時正在中院正房等您。”
“哦！”陳曉木不禁驀然一驚，他清楚記得今天早上應該是朝廷的大朝會，蘇星然連大朝會都不主持，卻過來找他，看來，一定是發生了什麼大事。”
想到此處，陳曉木不由加快腳步，向中院走去，果然在見到蘇星然後，沒說上兩句話，蘇星然便遞過來封口火漆已被打開的信封，陳曉木接過信封，抽出裡麵的紙張，展開一看，原來是臨河縣守備馬朝宗動用八百裡加急連夜送來的一封軍報，馬守備在軍報上稟道：最近幾天，他在觀察大淩河對岸，齊國的曲阜縣地域時，發覺對岸明顯增加了許多齊國軍隊，而且每天一隊隊身穿鎧甲的騎兵在城外穿流不息。由於擔心情況突變，馬守備立刻派出探子，喬裝成平民百姓，渡過大淩河，潛入曲阜縣城刺探，後據探子回來報告，此時的整個曲阜縣城內外已經駐滿了齊軍，裡麵還有不少身穿藤甲衣的齊軍中最精銳的藤甲軍，就連縣城外麵的幾塊空地上都搭滿了齊軍的帳篷，估計人數不下五萬之眾，相比自己麾下僅有的四千名步軍，雙方軍力相距實在太大，若是齊軍突然發起進攻，怕是最多能堅守兩三天時間就不錯了，故而奏請皇上儘快發兵支援！”
看完馬守備的軍報，陳曉木一言不發，將其重新塞進信封，遞回給蘇星然。
“夫君可有應對之策？”蘇星然滿臉希冀望著陳曉木。
陳曉木沉默片刻，開口道：“陛下可有什麼想法？”
蘇星然道：“朕準備命張檢將軍先率一萬兵馬前去支援臨河縣，而後再從京城及各府縣再抽掉三萬兵馬，由夫君親自率領前去支援，這樣安排如何？”
陳曉木搖搖頭，“不可，打仗最怕此種添油戰術，再說鄭國如今大戰方歇，國內僅剩的幾萬兵馬，並且多數已是人疲馬乏，而齊國卻在這段時間裡養得兵強馬壯，所以我國與齊國無論比拚兵馬數量，質量，都是必敗無疑！”
蘇星然聞聽不由渾身一震，臉色霎時變得煞白，喃喃失口道：“難道老天真要亡我鄭國嗎？”
陳曉木冷笑道：“不，我們鄭國決不會亡國，要亡也應該是齊國亡！”
“可，可是！”蘇星然呐呐道：“齊國的實力比我們強的實在太多了，又怎麼能打贏？”
陳曉木微微一笑，“陛下恐怕還不知道微臣率領的兵馬真正實力吧？”
蘇星然戚容道：“朕知道夫君從楚國戰場上帶回來的幾千鄂國的騎兵戰力很強，可據說那齊國擁有百萬軍隊，光是精銳的藤甲軍就有兩萬餘眾，即便是鄂軍騎兵個個都能一以當十，這其中差距仍有百倍之多！”
陳曉木淡然道：“陛下多慮了，微臣打仗從來不靠人多，隻靠戰法武器取勝′。”
蘇星然眼前豁然一亮，驚喜叫道：“夫君，你說得可是炸藥？”
陳曉木點頭道：“對，微臣說得就是炸藥，而且如今微臣已想到改良炸藥的配方，能使其威力再比原先翻上五六倍。”
“哦！那太好了。”蘇星然激動得眼淚都要流出來，不過在稍稍冷靜之後，愁色再次掛在她的臉上，憂心忡忡道：“夫君，眼下齊國大兵壓境，大戰一觸即發，怕是已沒有時間再去改良炸藥配方了！”
陳曉木輕輕一笑，“陛下，你真以為齊國會隨時開戰嗎？依微臣之見，至少在十天之內不會。”
蘇星然蹙眉道：“此話怎講？”
陳曉木分析道：“陛下你想想看，最近齊國為慶賀她們皇太後誕辰，正在準備什麼萬壽節文武大會，聽說咱們鄭國已收到她們的邀請書，微臣估計，齊國舉辦的這次萬壽節文武大會，有兩層意思在內，第一層，聽說當年為這個齊國皇帝上位，皇太後傾力相助，齊皇心存感激，所以今逢皇太後八十壽辰，齊皇是真心實意為她大辦壽辰，以示不忘當年相助之恩，第二層意思是齊皇借著大辦皇太後壽辰，邀請各國使臣齊聚國都蘭陵城，探聽各國對他即將攻打鄭國的想法，特彆是要探聽秦國這個宿敵的真實想法，甚至想在許諾給秦國諸多好處的情況下，把秦國也拉進來，組成聯軍共同攻打鄭國，因為隻有這樣才能防止在關鍵時刻，秦國從她們背後插一刀！”
蘇星然聞言，臉上愁色更濃，擔心道：“若是秦國也被拉進來，那我們豈不是連一點勝算都沒有了？”
陳曉木傲然道：“那正好，是它們逼我打的統一之戰，陛下請放心，微臣隻需十天時間便可用新式武器裝備成一支新軍！”
事到如今，蘇星然也想不出什麼應付之法，躊躇片刻，隻好問：“夫君，眼下我們該如何應付！”
陳曉木笑道：“齊皇現時在邊境擺出一副大軍壓境姿態，無非想嚇走我守衛邊城的官軍，他好兵不血刃占領我邊城，那咱們現時就來個針鋒相對，請陛下令諸葛太尉以太尉府的名義，帖出告示，三天後將在新京城外某地舉行鄭軍新編炮兵部隊實彈演習，為避免流彈誤傷，警告附近百姓商隊不得在此地附近逗留或路過！”