陳曉木伸手拿過來，先放到鼻子底下聞一聞，灰色小丸散發出一股淡淡的酸味，“我能把它掰開看看裡麵嗎？”陳曉木用大拇指二拇指捏著小丸問老道。
“這……！”老道為難道：“官爺，不是貧道舍不得，這一粒同壽丹要賣五百兩銀子呢！”
“嗬！”陳曉木訝然道：“你這一粒小丸居然要五百兩銀子，你這是搶錢嗎？”
老道脖子往前一伸，瞪著眼睛說道：“官爺，話可不能這樣說，你知道貧道在這顆小小的丹丸裡放有多少名貴藥材麼？”
陳曉木擺擺手，“行了，本官不看你這丹藥也罷，省得再給你訛去五百兩銀子，你也從那裡來，回那裡去吧！”說著他將丹丸遞回給老道。
老道聽說一愣，並沒有伸手去接回丹丸，而是訕訕道：“官爺若不放心獻給皇上，掰開一粒看看倒也無妨。”
陳曉木二話不說，將手中丹丸從中間掰開，頓時一縷熟悉的味道飄進他的鼻腔，令他心頭一喜，原本以為這個東西在北方不好找，沒想到這老道手裡竟然有。
老道挺會觀言察色，一見陳曉木在掰開丹丸後的瞬間麵露喜色，心裡不禁擔心起來，生怕碰到識貨的人，不過，這種擔心轉瞬即逝，他相信北方人決不會識得丹丸裡的一味主藥，這味藥是他從距離這裡有上萬裡路的海中一座大島上，經過千辛萬苦才弄來的。
正當老道心裡胡思亂想之際，陳曉木一句話，讓他的心頓時如墜入穀底，“道長，本官聞你這丹藥裡，有一味叫做樹腦的藥物，可對？”
“啊！這個……對，對。”老道本想否認，一想已被人家認出來了，再不承認，恐怕會有苦吃，隻好點頭認可。
陳曉木不緊不慢說道：“道長，據本官所知，這樹腦雖有治療跌打損傷，醒神開竅的功用，但是過量服用後，也會引起頭暈，呼吸衰竭的毒副作用，就憑這條，本官定你個弑君之罪，不冤吧？”
老道一聽，嚇得趕緊“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭，痛哭流涕道：“貧道該死，貧道決無弑君之心，請官爺明察！”
陳曉木冷哼道：“你既沒有弑君之意，為何一再請求本官將此毒丸引見給皇上服用？”
“這個，這個……！”老道支支吾吾說不出話來。
‘′來人，將此妖道暫且關押起來，待本官奏明皇上，再將其淩遲處死！”陳曉木不容分說吆喝道。
易芳聞聲上前將老道按在地上，並命兵士找來一條繩子，將其捆個結結實實。
老道魂飛魄散，在即將被兩個兵士拖走之時，拚命掙紮著，嘶聲喊道：“官爺饒命，貧道願將個中實情全都招供出來。”
陳曉木衝著兩個兵士一擺手，兵士鬆開手，老道順勢趴在地上，呼哧呼哧直喘粗氣，平息了好一會，才開始招供，原來這個道士俗家名字叫吳錯，土生土長的新京本地人，小時候因戰亂失去父母，被城外一個叫三妙觀裡的觀雲道長所收養，這三妙觀其實是個很小的道觀，裡麵隻有觀雲道長一個道士，每天幾乎沒有什麼人來進香，也收不到什麼香火錢，唯一生活來源是觀雲道長將道觀後麵十幾畝地租給附近農戶耕種，靠每年收取有限的地租生活，日子雖然過得清苦，但是觀雲道長卻有一個十分費錢的愛好，那就是天下所有道士都喜歡的煉製長生不老丹，這下他收得那點地租更是入不敷出了，經常一天都吃不上一頓飯，有時候餓得實在受不了，隻好出去化緣，討點人家剩湯剩飯來填肚子，有一天他正在一處村莊裡化緣，恰巧碰上也在這裡討飯的無錯，此時天已入冬，不到十歲年紀的無錯，身上還穿著夏天時的單衣，腳上趿著一雙破草鞋，被凍得青頭紫臉的，觀去道長見其實在太可憐，便將他帶回道觀，收為自己唯一的徒弟，並取“同壽”兩字作為法號。
結果經過一段時間的耳濡目染，無錯也徹底喜歡上煉丹，而且比他的師父觀雲道長還要癡迷，這樣過了二十多年，在師父觀雲道長羽化後，乾脆賣了道觀賴以生存的十幾畝地，開始四方雲遊，尋取各種煉丹的材料，這一出去便是二十餘年時間，南到茫茫南海中的大島，北到白雪皚皚的天山，長白山，都讓他跑遍了，這些年下來，讓他找尋到各種煉丹材料數不勝數，一路上累死十幾匹馬，跑散幾十架馬車，總之能帶走的就帶走，實在沒法帶走的就在當地開爐煉製，有的還花錢托順路的鏢行或驛站替他帶回來，雖然花費巨大，但是也賺了不少錢。比如說南方翡翠，北方的玉石他都遇到過，曾經在西遼國境內遇到的一塊玉石，讓他賣了足足一萬兩銀子。
十幾年前，隨著年齡增長，思鄉念頭欲發強烈，心裡有了葉落歸根的想法，加上這些年來托鏢行，驛站帶回的石頭夠多，於是便風塵仆仆回到鄭國新京城外，那隻有幾間房子的小道觀裡，此時破舊的道觀內外已經堆滿了他從各地托運回來的石頭，在簡單整修完道觀後，同壽道人又開始了煉丹之路，想著有一天真能煉出長生不老丹。
隻是煉丹這事太費錢了，時間不長，同壽道人便身無分文，起初靠向街坊四鄰借錢度日，後來人家見他光借不還，就沒有人再借錢給他了，無奈之下，隻好出去化緣，由於附近的人都知道他作死煉丹的秉性，沒有人再願意搭理他，於是隻得進新京城裡化緣了。碰巧有一天在路過一家賭場的時候，見到裡麵人來人往，很是熱鬨，心裡不由怦然一動，想起在雲遊南方時跟一個道觀裡老道所學的搖骰子技藝，心道：“這可是用之不儘，取之竭的聚寶盆！”當下便用身上僅有的一百多文錢進去試試手，沒想到一圈下來竟讓他贏了二兩多銀子。
他怕這樣一直贏下去，會引起賭徒和賭場裡的人注意，就留了個心眼，隨後又悄悄輸出一兩銀子，這才收手。
在賭場裡嘗到甜頭的他，以後隔三差五便到賭場裡小心翼翼賭上一把，每次也不贏多，最多不會超過二兩銀子，從來沒有引起過任何人注意過。直到前幾天，道觀裡幾間房子因年久失修，全都被大雪壓塌了，他找到瓦匠匡算了一下，要想重新修好幾間塌房，至少需要一百兩銀子，接下來經過再三思慮，為了儘快修好房子，他決定要大贏一次，誰知這次在他贏到九十多兩銀子，眼看大功告成之際，終於引起賭場裡雇來看場子，防止賭徒出千的賭師注意，隨即上前揭穿他所用偷梁換柱的千術，就是把三顆骰子中的兩顆偷換成裡麵是鐵芯的骰子，然後利用藏在衣袖裡的一塊磁鐵來隨心所欲，控製這兩顆骰子點數，等到賭完後，他再將這兩顆骰子悄悄給換回來。