三人正要走出公主府，迎麵碰上衛羽心，周歡歡，呂四娘和憐兒四人，呂四娘這兩天在周歡歡，衛羽心的精心護理下，身上的皮外傷已好了大半，因長時間困在屋裡，心情異常壓抑，就想出去散散心，在她剛能下地走動之時，恰巧又逢上陳曉木派人過來，送給她們一人一身羽絨服，並且還附送了四副五指分開的羽絨手套，於是四人決定穿上羽絨服，出去試試耐寒度，沒想到四人在外麵轉悠了一小圈，個個身上便汗津津的，羽絨服的耐寒程度遠超她們的想象。
四個人逛了一圈，正高高興興往回走，正好迎頭碰上正要出府的陳曉木，呂四娘自從醒過來還是第一次見到陳曉木，在經衛羽心介紹後，急忙拉著憐兒過來拜謝其救命之恩，陳曉木不以為意，上前將她倆從雪地裡拉起來。
聽說陳曉木要去看新建好的鐵匠鋪時，周歡歡和衛羽心倆人立刻認出那晚贈送陳曉木削鐵如泥短劍的老鐵匠，練武之人那有不愛寶刃的，當下倆人就要跟去看看寶刃是怎樣煉成的。
呂四娘一看，得，你們都去了，我回去閒著也是閒著，不如大家一起去還熱鬨些。
吳子牛新建鐵匠鋪距離慶豐公主府並不遠，本來不知情的陳曉木還準備乘車過去，吳子牛連連擺手說，不用，離這裡很近。眾人出了慶豐公主府，走過兩個路口，又拐進一條路邊的巷子，吳子牛指著巷子儘頭兩扇緊閉的朱紅色大門，說道：“陳大人，你看，老朽所選的鐵匠鋪，便在那兩扇門裡。”
陳曉木點點頭，疑惑道：“吳老爺子，這院子看起來不大呀？”
吳子牛笑笑，並不多做解釋，說話間，一群人來到門前，張黑牛搶先一步，上前推開朱紅大門，沒想到，朱門一開，裡麵竟有幾十個壯漢在等著，見到吳子牛回來，馬上都圍了過來，七嘴八舌道：“吳管事，我們什麼時候開工呀？吳管事，你雇我們來乾等著，可是要算工錢的哦！吳管事，我一家老小都指著我這手藝吃飯呢！可不能再這樣空等下去了。”
一時間，吳子牛聽得頭都大了，連忙呼喝道：“大夥都彆嘈嘈，我把東家請來了，至於什麼時候開工，由東家說了算。”
吳子牛的一席話，瞬時讓眼前幾十個壯漢安靜下來，眼光齊刷刷望向吳子牛身邊站著的陳曉木。
陳曉木略作沉吟，笑道：“吳老爺子，咱們還是先去裡麵看看打鐵的家夥事吧？”
吳子牛連連點頭，“好好，老朽與黑牛在頭邊帶路。”
張黑牛聞言，立刻嚷嚷道：“大夥往兩邊閃閃，東家要到裡麵看看咱們準備的如何，以便確定開工時間。”
聽聞此話，壯漢們瞬間閃向兩邊，陳曉木抬腳向院內走去，這處宅院從外麵看，是不大，可越往裡走，陳曉木越心驚，這院子也太大了，足有十幾畝地的方圓，不過，奇怪的是院子裡除了後麵一排十多間簇新主房蓋得完整無缺，其餘的房子都蓋成半拉，連地麵都沒鋪齊，僅用些青磚在裡鋪了幾條青磚路，像是一個爛尾工程，隻是當陳曉木看到在院子裡一字排開的四座極像後世煉鋼廠的小高爐時，他徹底震驚住了，不由停下腳步，故意裝著不認識此物，問身邊陪同的吳子牛，“吳老爺子，這是什麼東西？”
吳子牛嗬嗬一笑，“陳大人，不瞞您說，這正是老朽經過多年摸索，才造出來的煉鐵爐子，不管什麼樣的生鐵，經過這四座爐子挨著煉過一遍，出來就是堅硬無比的精鐵，隻有用此精鐵才能打造出削鐵如泥的兵刃！”
“哦！那多少斤生鐵才能煉成一斤精鐵呢？”陳曉木好奇地問。
吳子牛豎起一根手指，“一千斤。”
“什麼？”陳曉木聞聽，不禁倒吸一口涼氣，他吃驚道：“吳老爺子，你這損耗也太大了吧？”
吳子牛不以為然道：“陳大人，你們做官的對我們打鐵的這一行不懂，打鐵的所謂的百煉成精，就是這個道理，生鐵裡所含的雜質太多，必得經過這四座煉爐挨個熬煉，才能去其糟粕，取其精華。
“您看。”吳子牛邊說邊走到四座有一人多高的煉爐前，介紹道：“這頭一座爐子每次進鐵一千斤，經過一天一夜的熬煉，到第二個爐子裡再煉時，隻剩下一百斤鐵水了，這一百斤鐵水再經過一天一夜熬煉，到第三座煉爐裡就剩十斤鐵水，而後這十斤鐵水進入第四座煉爐熬煉一天一夜出來，便隻剩下一斤精鐵水，這一斤精鐵水才是一千斤生鐵的真正精華所在！”