今夜小年夜，沈銀霄帶了阿朵出來置辦些東西，原本就是過節，白日裡牙人又上門說是掛出去的宅子有人有意願相看，相看的人據說是做香粉生意的商人，因著想在過年前將宅子定下來，所以也買得急，在銀錢上很是爽快，沈銀霄也樂見其成，她準備在大年初一那一日走，那一日正是家家戶戶串門拜年的日子，她可以用去彆郡探望親戚的名頭出城，而且那一日，魏承必然有應酬，不會管她。
小年夜當日，那香粉商人就付了三成的定金，她特地要的金子，方便攜帶，不占位子。
解決了這一樁壓在心頭好幾日的大事，她心裡輕快許多，又見今日過節，街上熱鬨，到底少女心性，拉著阿朵出門看花燈看百戲，家裡白日裡也買好了酒肉，沈母在廚房忙著準備一桌小年夜飯，準備著做扁食，扁食裡包著銅錢，誰吃到帶著銅錢的扁食，新一年就能心想事成。
看女兒要出門去玩，她沈母囑咐了幾句注意安全，彆往生僻地方去的慣常話，又讓她帶些金紙紅紙回來，用來剪窗花，按照習俗，過年要剪窗花貼在明窗上，剪成雙鯉魚，並蒂蓮，千裡馬，比翼鳥，糊在窗上寓意來年花開富貴，好事成雙，去災解厄，驅邪納福。
今年的年過得匆忙，但是一家人，該有的還是不能少。
沈銀霄喜歡這樣的感覺，一家人和和美美，為著過節忙裡忙外，忙碌了一天，可以圍坐在燈下，一家人一起吃團圓飯，聊聊天，承歡在父母膝下，比什麼都叫她滿意，以後到了信都，沒了後顧之憂，日子隻會過得更舒心。
範陽河上往來畫舫燈火通明，兩岸是摩肩接踵的遊人，有的是三五好友有的是一家老小有的是少年夫妻，相攜在一起看百戲賞夜景，望著萬家燈火通明的繁華模樣，她忽然想起槐葉街的那套彆院。
這時候左鄰右舍必定是熱熱鬨鬨地準備著過年，唯獨那套院子一片漆黑，沒有人煙。
窗戶上沒有窗花，簷下也沒有彩燈籠。
這地方永遠都是和彆人反著來的，該闔家團圓的時候，那套院子裡便荒無人煙，隻有孤零零的老榆樹伸出高高的院牆，該萬籟寂靜的時候，又時不時熱鬨得很。
從頭想來，那裡和煙花巷胭脂巷那一條街上，達官貴人富紳商賈用來蓄私妓的地方沒什麼兩樣，每一盞燈點起來都是有同樣的目的。
她在賣金紙紅紙的鋪子裡駐足，直到掌櫃的搭著笑臉催促，今日生意好，掌櫃的心情也不賴，“娘子可是要結賬了？”
阿朵在一旁拉了拉她的袖子：“姐姐。”
她回過神，伸手又多拿了幾張紅紙：“我還要一些，結賬吧。”
她和阿朵拿著裝了金紙紅紙的包裹出來，路上都是人，阿朵指著遠處唱百戲的優伶，赤著上身，帶著儺具的優伶手裡拿著火把，嘴裡不知道含了什麼，對著火把一吐，火把上的火猛地竄出幾丈高，圍觀的人笑著驚叫起來，目不轉睛地盯著優伶手裡的火。
沈銀霄和阿朵也擠在人堆裡，翹首以盼，連連鼓掌。
沿途又買了許多小零嘴，準備初一走的時候路上吃。
走到家門時，天已經全黑，家家戶戶升起炊煙，她帶著阿朵朝家裡趕，等著吃上一碗熱騰騰的扁食，去年的銅錢就是被她吃到的，今年不知道落到誰的嘴裡。
還沒走到門口，剛從巷子裡拐出來，遠遠地就看到幾個人高馬大的男人等在門口，幾個男人身後，停著一台暖轎。
她一頓。
魏寧看到她，頷首致意。
阿朵知道這些人隱隱約約和那個男人有關係，有些不確定的喃喃：“姐姐，他們是想做什麼啊？”
沈銀霄笑了笑，推她：“你先進去，我待會進來。”
阿朵愣愣點頭，一邊看她，一邊看站在一邊麵無表情的魏寧，方才的喜悅和興奮煙消雲散，取而代之的是不確定與戰戰兢兢。
聽到門合上的聲音，沈銀霄抿唇，“魏大哥怎麼來了？”
她看了一眼他身後的暖轎：“將軍找我？”
“是，沈娘子上轎吧。”
“去哪裡？今日小年夜，應該和家人團聚才是。”她乾笑。