“你好，卡托斯。或者說路明非。”
男孩開口，說著純正的中文。他沒有看向路明非，目光凝視著麵前懸浮的那一具類人形標本上，其胸腔被剖開，內部的器官組織一覽無遺。
路明非按捺住心頭的狂喜與激動，能被偉大的聖血天使之父、第九基因原體聖潔列斯這樣稱呼，這是他——乃至整個慟哭者戰團的榮耀。
他很快注意到了男孩麵前的標本，那張麵孔及其身後那對鐵青色的猙獰膜翼十分眼熟——這是那隻自稱為“海洋與水之王”的龍王異形，李霧月。
“我擊敗他了麼？”路明非低聲自語。
“沒有。這場戰鬥以失敗結束。”男孩好似聽見了他的低語，澹澹地說。
路明非的神色頓時變得惶恐與慚愧，他的頭顱低得更低了：
“請原諒我這次讓聖血天使蒙羞的失敗，父親。我會以真正的異形鮮血洗刷這份恥辱！”
“這不是你的過錯，是我的。信仰之力的輸入比例超出了混血種身軀能夠承受的閾值，在戰鬥中發生了崩解現象。”男孩平靜地說，他回過頭，好似恒星在燃燒一般的童眸所綻放的光芒仿佛能夠刺入路明非的靈魂深處：
“另外，我不是你的父親。”
路明非抬起頭，神色有些茫然。
“雖然聖潔列斯是我最珍愛的兒子之一……但現在在你麵前的隻是一塊人性碎片。”
“一具困在扭曲王座上萬年、看著夢想與未來墮入黑暗和絕望的活屍，在將被神性替代前最後的一點人性。”
男孩心不在焉地說道。
但他的話語卻像是晴天霹靂一般劈在路明非的心頭。
他的身體開始劇烈地哆嗦顫抖起來——這不是害怕……這是前所未有的激動和榮耀，差點將他衝昏過去。
路明非不是傻子……男孩已經表明了自己的身份：
帝皇。那位帝國之父、人類之主。
因為路途的遙遠以及戰爭的激烈，不止是慟哭者戰團，還有許許多多的阿斯塔特戰團都未曾去過帝國的中心——王座世界泰拉朝聖，就更彆妄想要進入皇宮，去覲見那位端坐於黃金王座之上的人類之主。
帝皇的傳說隻記錄在書中，帝皇的聖容隻在畫像與教堂玻璃的彩繪上，對帝皇的忠誠早在每位阿斯塔特接受手術時就已經深深地銘刻在心底裡。
而如今，路明非很有可能是自大叛亂時代過去將近萬年後，第一個見到帝皇真實意誌的阿斯塔特。
這是何等的榮耀！
但很快路明非又慚愧地低下了頭，陷入了深深的自責與懊悔之中。
他居然沒能認出來偉大的帝皇，甚至還將她錯認成基因原體聖潔列斯。
這是一種褻瀆且大不敬的行為，其嚴重程度足以讓慟哭者戰團再進行一次贖罪遠征。
“不要被無謂的想法困擾，卡托斯，”男孩說，他那隻與年齡不相稱的粗糙的手掌輕輕搭在路明非的肩膀上，“現在不是注重禮節的時候。”
“一切聽從您的意誌，陛下。”路明非深吸一口氣，努力平複自己的思緒。
“我現在想問你一個問題，路明非。”
“你想成為一名基因原體嗎？”