自那夜之後，雪狐再不見蹤影，臨家在修真界的地位一落千丈，父親一夜白頭，將家族寄托在他身上，命他感悟天地，日後走出一條自己的修仙大道。
然而，他所感悟的大道儘頭卻浮現出了一張豔色撩人的臉。
有美人兮，過目不忘。
…如果他的大道注定止步於此，臨炎隻想要一個答案，當初能讓盛昭舍命也要救活的人，究竟是誰？
如今，機會就在眼前，隻要贏過談喬，盛昭不但會考慮和他結契，還答應告訴他那個人的名字。
這是他魂牽夢繞七十幾年的心願，如果談喬識相，點到為止的認輸就算了，否則就算殺了對方，他也要贏！
…如晏明臻所說，就算談喬再潛心修煉一年，可能都比不過臨炎。
火係靈根的臨炎一招一式都極為凶猛，熾熱的火星使得長虹劍的劍身幾乎橙紅，談喬以氣禦劍的功力並不熟練，他無視臨炎的攻勢，直接選擇持劍近戰。
化了形的水氣便是冰晶，在馭物騰於半空的眾多修士眼裡，一赤一藍的兩道身影看似你來我往不分伯仲，實則長虹劍自始至終遊刃有餘，根本沒有發揮出全力。
相比之下，不足半刻便以氣喘籲籲的談喬已經落了下風。
“師弟，不如到此為止吧。”看向談喬臉頰滲血的傷口，臨炎出聲相勸。
談喬低垂著頭，原本整齊的頭發被風吹的有些淩亂，鮮紅的血滴順著他的臉頰一點點滴在地上，奇怪的是他並沒有感覺到疼痛。
“你為什麼非要和他結契。”沒有回答臨炎的話，他看著冰霜凝結的劍尖，輕聲問。
兩人相聚不遠，擂台四周設有一層結界，隻有分神期以上的修真者有意傾聽才能聽到他們的對話。
臨炎下意識看向正麵無表情旁觀的盛昭，古銅色的皮膚難得泛起點點紅暈。
“這就是我的大道。”
“僅是如此？”
談喬根本不信會有修真者的大道是與妖獸結契，若是動了情，結成道侶不是更好。
仿佛知曉他心中所想一般，臨炎嘴角扯出一抹笑意。
“道侶隨時可以拆散，結契卻是不死不休，我的大道僅是如此，但我悟出來了，你呢？”
長虹劍明明淩空而立，那一瞬間，談喬卻仿佛被它穿透了心脾。
“…我？”
臨炎目光灼灼：“失憶之前，你不求長生，不求大愛，修道之路都在鳳梧真君腳下，現在呢？為什麼偏要妨礙我的大道！”
當年，聽說雪狐避世前最後接觸的人就是鳳梧真君，臨炎因此才放棄與家族相鄰的點蒼山，不遠千裡奔赴中洲九重，沒想到拜師時卻被談喬陰了一把。
如今，談喬竟再一次擋在了他的大道前。
“莫不是真如傳言所說，三年前師弟被擄後，曾與雪狐曖昧不明，將近一個月的時間，師弟為何還能活著回來？”
說起此事，臨炎雙目更冷。
當初他奔赴雪域尋找盛昭，好不容易再見，沒等說上幾句話，盛昭便將他打飛至了百裡之外的崖底，為什麼談喬卻毫發無傷？
就連拜師時，盛昭選擇的也是談喬…難道是依靠著他那張欺詐性十足的憐人臉蛋？
想到這，臨炎將目光落在了談喬那張甚至被凡人編纂出話本的臉上。
此刻那張完美無缺的臉被長虹劍劃破一道滲血的傷口，樣貌也大打折扣，偏偏看起來更加楚楚可憐，在外人眼裡，恐怕他就像欺負弱小的惡毒修士吧。
臨炎自嘲一笑，遲遲等不到談喬的回答，長虹劍再度暴起，淩空而刺，他手中也憑空多出一條蛇皮製成的長鞭，帶著破空的霹靂聲橫掃向談喬麵門！
“師弟還不認輸麼！”
談喬慢半拍從思緒中抽神，隻能竭力後撤幾步，完全躲閃已來不及。
鞭尾再次劃過他已然受傷的右臉，火辣疼痛感立刻傳來，與此同時，擂台下的鳳梧真君和盛昭麵色皆是大變。
那鞭子上氣息，是蛇妖的東西！
他們所覺不錯，三年前臨炎與幾位師兄師姐在紫竹林最終找到了蛇妖的老巢，這條鞭子便是收獲之一。
“若是繼續下去，我可不會再留情了！”
臨炎不知道談喬身負蛇妖的媚毒，見對方被擊到後便傻了一般站在原地，隻覺心中不耐。
【小喬，認輸！】
比試中途不允許外人乾預，無數雙眼睛盯著，鳳梧真君無法打出靈泉壓製媚毒，隻能傳音入耳。
然而台上的談喬卻好似聽不見一般用力晃了晃腦袋，再度提起碧水劍迎上。
【小喬，不要胡鬨！認輸！】
當長鞭再一次劃破皮膚時，談喬狠狠咬破了舌尖，轉頭看了盛昭一眼。
…什麼是大道，他悟不到，也從沒想過領悟，臨炎的大道是什麼跟他也沒關係，他隻是不能讓狐狸離開洞府而已！
一個月後狐狸就要鑽進琅琊福地，等到出來後又要鑽進兩界之門，如果就這麼放他走了，哪裡還有機會問清事情的緣由。
到底是有解不開的深仇，還是另外的關係，他死也要搞清楚。
…如果非要說的話，這就是他的大道！
長鞭呼嘯抽過小腿，談喬被迫單膝跪在地上，胸口炸裂般鼓動，急促而滾燙的呼吸幾乎將皮膚灼傷。
他緩緩抬頭看向臨炎，在對方錯愕的眼神裡，微微扯了扯嘴角。
“多謝師兄，我悟到了。”
……
接下來的交手，談喬顯得越發僵硬笨拙，麵色如同被潑灑了染料一般豔紅欲滴，時間久了，饒是場內修為最底下的孟彩蝶都覺出了不對勁。
對上談喬那雙水汽氤氳明顯動了情的眸子，臨炎心中暗暗詭異，他從未聽說蛇皮製成的鞭子會有這等功效。
可事已至此，如果談喬不認輸，他根本不可能停手。
臨炎咬牙道：“你是想死還是想在各位同道的眼皮底下醜相百出？”
他實在想不通談喬在發什麼瘋，寧死也要和他較勁還是堅信出事前鳳梧真君來得及出手？！
不過很快，臨炎就知曉了答案。
就在他耐心耗儘，一鞭將談喬抽飛至擂台邊緣時，圍觀修士皆麵露動容之色，卻也知道不能乾預，唯獨一個人走上了前。
“談喬，下來。”
麵容不過十五六的少年表情陰沉如水，站著在擂台旁居高臨下地俯視著趴在地上的談喬，直到他顫顫巍巍爬起身。
無數遍蛇妖氣息的疊加，早將媚毒的效果累積到了爆發的極限，談喬的大腦宛若一團漿糊，卻仍反射性地退後了一步。
“你走出來，我才能碰你。”少年臉色懾人，話音卻柔和非常：“談喬，過來。”
眼前的景象已經模糊混沌，聽覺還勉強沒被熱浪吞噬。
舌尖早被咬的傷痕累累，談喬含糊不清地開口：“你…還要和他結…契麼…？”
…不對，他明明想問的是狐狸會不會跟臨炎回去。
雖然看不清楚，但談喬隱隱感覺到盛昭似乎壓抑什麼般深深呼了口氣。
“不結，再不過來，我就走了。”
啪嗒！
碧水劍掉落在地，談喬朝前踉蹌走了兩步，終是虛脫一般軟倒向前。
暫時壓製媚毒的方法有兩種，一是師尊的靈泉之水，而是境界高於蛇妖的內丹氣息。
邁出擂台，鳳梧真君的水流還未飛至，談喬便選擇了後者。
看著擂台下不躲不閃，任憑談喬貼上嘴唇的盛昭，臨炎眼底猩紅一片，手中的長虹劍傳出陣陣顫鳴，半晌之後，終是無力地頹然垂落。
他還未知曉七十年前那人的名字，如今竟好像也不用知曉了。
七十年後，竟又有一個人，斬斷了他的大道。
…………
月華如水，夜色無邊。
十三歲的臨炎自床榻上撐起身，傻了一般看向悄無聲息出現在床邊的人。
“你…”
饒是渾身浴血，衣衫狼狽，對方的容貌仍玉盤明月都無法比及，恐怕月上的嫦娥也隻能比之三分。
“你是…月亮上的神仙麼？”臨炎天真恍惚地問。
“我是妖，最喜歡吃吵鬨的小孩，所以閉上你的嘴。”
盛昭隻淡淡掃了他一眼，便重新注意回屋外的追兵。
屋內彌漫著濃鬱的血腥氣，都是那人帶進來的，臨炎看向他的手心，忍不住說：“那顆珠子是我家的。”
盛昭沒理他。
“你拿他做什麼？”
盛昭還是沒理他。
“姐姐，你拿它做什麼？”
“…小崽子，閉上你的嘴！”
得到回應，臨炎眼睛亮了亮，他雖然怕死，但一根筋的性格卻是自小如此。
“你是要偷走聚靈珠嗎？我爹會生氣的。”
“你們道士不自詡修善修德麼。”
像是想起什麼笑話，盛昭勾了勾唇，嘴角溢出一抹譏誚：“我拿這珠子去救人，你爹說不定還要感恩戴德。”
臨炎雖然年歲不大，心智卻足夠成熟，視線移至盛昭鮮血淋漓的腹部，他不知為何突然想起昨日學堂上老師教導的內容。
“你傷勢這麼重，一定會死在我爹手裡，如果你願意和我結契，我就保護你。”
臨炎心中暗自慶幸，如果盛昭早出現一日，他都說不出這個無與倫比的提議。
“死？”
誰知聞言，盛昭突然笑出了聲，一張笑臉秀麗脫俗，好似新月清暈，又如花樹堆雪。
然而很快，如畫的眉眼便由嘲弄漸化為淒戚，誤闖此處的妖，忽地跳入夜色消失不見。
紅衣拂過窗沿，隻留下一道暗色的血跡，至今還刻在臨炎的心畔。
“我不怕死，隻怕救不活他。”
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