聞燈抬起頭，視線由上而下，停在步絳玄手裡彆人間劍上，略加思忖，道：“步學霸，明日便是武試了。”
“若是感興趣，便去，但落下功課，回來後必須補上。”步絳玄語氣平淡，從茶具托盤中翻起一個茶碗，給自己倒茶。
“我想說不是這個。”聞燈道，他這幾日都是這般過來，已然養成自覺習慣。他放下手裡麻辣兔肉，將腦袋往後仰了仰，瞧著步絳玄，問：“你真不去？”
“不去。”步絳玄回答不見半點猶豫。
聞燈語重心長道：“酷哥，年輕人呢，應該時不時外出體驗生活。”
步絳玄喝完茶，輕輕瞥了他一眼。
“那我趁你睡著，把你綁過去。”聞燈玩笑說道。
“憑你，做不到。”步絳玄語調平平，沒有任何起伏。
聞燈覺得自己被小瞧了，半眯起眼，道：“那我用玉牢籠把你關起來，再找上幾個人，抬著過去。”
步絳玄垂眼同他對視：“你試試看。”
“神心空明境之下人，玉牢籠都能困住。”聞燈道。
這一刻，晚風倏然肆意，吹落庭院中那棵榕樹上所剩無幾殘葉。有鳥兒從白玉京外而來，在幽昏夜色裡壓低翅膀，飛進前院燈火中。
步絳玄和聞燈同時偏頭。
後者抬手，鳥兒停到他手臂上，腳後綁著個小小信筒。
聞燈等著步絳玄將信筒摘走，熟練地灑了把靈米到地上，等他將信展開，問：“東和師伯說了什麼？”
——這是東和信鴉。
步絳玄看了一眼信，直接遞給聞燈。
信上唯有一行，寫著：“步靖川出關，已入神京城。”
“步靖川？那個輸給熊哥熊孩子哥哥？”
聞燈記得這人是誰——便就是那年少入劍塚、欲取彆人間劍，卻被彆人間劍所棄步家天才。
“他好像是……明鏡台弟子？”聞燈回憶一番，又道。
“你知道挺多。”步絳玄望定聞燈，低聲說道。
聞燈張口就來：“那是自然，知己知彼，方能百戰不殆，當初為了打步靖華，我仔細調查過一番。”
步絳玄彆開目光，看向信鴉：“卻是沒看出。”
信鴉飛速啄完靈米，在聞燈手掌裡蹭了一蹭，展翅飛起。聞燈目送它漸漸行遠，幽幽一歎：“你學會損我了。”
東和是步絳玄師父，會將步靖川消息告訴他，必然是因為這人行蹤，和步絳玄有關。聞燈想了想關於步靖川資料，嘀咕著：
“這個人，六歲清淨境，十歲清淨境巔峰，十二歲那年第一次出手，排進淩雲榜前十，第二年換榜，進了前五，但第三年……忽然就從榜上消失了。”
“他怎麼突然從榜上消失呢？”
他音量驟然提高，看向步絳玄，甚是疑惑。
“若是不出手，淩雲榜便不會記錄。”步絳玄平靜解釋。
你一定在某種程度上清楚內情。聞燈盯著步絳玄，在心中說道，但終究沒問，而是道：“武試在即，他這時候回來，肯定是為了衝排名。”
步絳玄不置可否。
“你說，他能不能打贏老三？”聞燈試探性地問，朝著步絳玄傾了傾身，輕晃燭光下，眸底似是淌著一條搖曳波光清河。
“不知。”步絳玄道。
聞燈笑了，眼睛彎成扇：“那就隨我一道，去看看唄。”
“不去。”
這人語氣冷淡堅定，和瞪眼聞燈對視一刹，拾級而上，走入長廊，向著屋內而去。
——便是這時，又有一封信飛入前院，竟似刀片般咻一聲紮入廊柱上。
聞燈一驚。
步絳玄停下腳步，眼底無甚波動，劍指一並，將之打落。
信封飄到地上，聞燈定眼一瞧，封上寫著三字：“挑戰書”。
步絳玄掃一眼便過，沒有任何興趣。聞燈“咦”了一聲，生出好奇，撿起來、打開。
——明日酉時，西市入口，步靖川。
這信上內容十分簡潔，簡到聞燈當場罵了聲“草”。
聞燈將上麵字念了一遍，緊接著沒好氣道，“這簡直是說曹操，曹操到。連問都不問一句，便下戰書，是他們家傳統？”
步絳玄換了隻手提劍，難得說了一句寬慰話：“不必在意。”
“應戰嗎？”聞燈問他。
他答：“浪費時間。”
聞燈被步絳玄一如既往態度逗得又笑起來：“不愧是你。這東西留著嗎？”
步絳玄神色如舊：“隨你處理。”
聽他這樣說，聞燈當即揭開燈籠罩，將東西燒了。
*
神京城西，裝潢最為華美酒樓內，一名錦衣華服公子走上頂層，推開麵東那扇門。
雅間清幽，長窗洞開，有人臨風而立，視線越過窗外露台，能覽儘錯落蜿蜒萬千燈火，以及映出這燈火如長龍、在城中靜緩流淌明河。
“兄長，白玉京沒有傳來消息，看來步絳玄是不會應戰了，我們要如何辦？”來者語速飛快，對窗前賞景人說道，不難聽出語氣裡焦急。
這人是步靖華，被他稱呼為“兄長”，自然便是步靖川。那個六歲入清淨境，十歲修行至清境巔峰，十二歲那年出手，便在淩雲榜上奪得一席之地，卻在劍塚中，被彆人間劍當場撂了麵子步靖川。
聞得此言，步靖川沒有回頭。他依舊眺望著腳下神京城，過了數息時間，慢慢道：“新台門一戰中，勝過你那人，是他師妹？”
此言並非向親弟詢問，下一刻，他又道：“那就用這位小師妹，逼他出一出手吧。”
步靖華一臉不解：“兄長待如何做？”
步靖川伸手按住劍柄，語氣幽涼：“武試第二日，乃是二對二比試，將聞書洛名字投入簽筒中，成為我對手。”：，，，