身後有半晌靜默。晏泠音想，無妨，她早已知曉答案，不必再聽他編出來的花言巧語。她隻是曾經有一霎的錯愕，或者說一霎的心軟，在她朝他伸出手，而他輕輕握住的一瞬間。
那一瞬有無數冷箭劃破白夜，天際電閃直貫而下，照亮了麵前男子的臉。他細長的瞳仁黑而微亮，裡麵是一池化開的春水，碎冰叮當碰撞，像被撥亂的弦音。
幾乎是頃刻間，晏泠音便意識到了，此前從未有人這樣向他伸出過手。他從來沒有被人以不容抗拒的姿態選擇過。
但那一霎轉瞬即逝。他闔了下眼，再睜開時，又是笑意盈盈的萬年寒冰。
正如現在。
耳畔傳來微癢的觸感，晏泠音一驚之下側過了頭，下意識伸手去擋。蘇覓負傷的左手不知何時抬了起來，兩指微屈，將她被打濕的碎發攏回了耳後。他的指.尖也是燙的。
“何止是姑娘呢，”他輕聲道，“連我也是棋子，身在局中。既然逃不得，不可逃，何不就此放開手，以天地為棋盤，攪他個地覆天翻？”
“姑娘，願意陪我走這盤棋嗎？”
雨變小了，風聲再起。蘇覓的話被風吹散開去，顯得極遠又極近：“那日我就同姑娘說過，梁國的朝政已行將就木，入了死局。撇開浮在表麵的熙攘富麗，背後還有多少陰暗，是姑娘不曾見過、不能想象的？我來梁國的那一年，行經四個大州，其中有半數遭逢病疫，我行陸路，見的是白骨蔽野，行水路，見的是河魚爭啖人肉。時值仲春，飄絮遍天，但風過柳枝，拂動的皆是白生生的骷髏。地方官長卻怕丟了紗帽，封了消息，不敢將之上達天聽。”
他嗓音太柔，低低地附在耳邊，仿佛不是在講什麼駭人聽聞的慘狀，而是情人間的呢喃絮語：“姑娘，蠹蟲是看不見的。梁國文昌武盛，上位者也不會伏低姿態往下看。但百姓何辜？天下大治不過是癡人說夢，姑娘知道得多了，便不會再這般天真。”
晏泠音的心慢慢沉了下去。她渾身發寒，而她明白那並非淋雨的緣故。她此前被護得太好了，有父皇和母妃，有恩師和情比兄妹的同門。她生來就在高處，無論她甘心與否，她都隻能被困在小小的宮牆之內，看不到牆外的河山，更看不到河山下的陰影。
她愛著的人，愛她的人，都願她一生順遂平安，她就該居高閣枕玉席，直至窒息在彤庭金屋的牢籠裡。杜慎曾試過把她拉出來，可他太疼愛這個學生，許多事他不教，不是不能，而是不想。後來他死了，她同外界的聯係也徹底斷了。她每日浸在秘書閣的經卷裡，那裡太靜，哪怕在炎炎夏日，也如居數九寒冬。
直到身後這個人出現。他毫無來由地牽過她的手，提著燈，領她走過狹長的寂寂地道。出口處是她老師的墓園，那裡葬著她曾經無憂的歲月。
他來的時機太巧了，正好在她最脆弱不堪、最渴望逃離的時刻。因而她跟了上去，哪怕知道儘頭是吞噬人的汙泥，也好過一直縮在虛假織成的殼中。
“既然公子看得這般透徹，”晏泠音攥緊了手，反問他道，“又為什麼要幫我五哥？還是說公子早已對世