裴頌同長史對視一眼，長史揮手示意底下親衛將書卷都放回原處。
周隨進來時，便隻見裴頌坐在自己父親生前常坐的黃花梨案之後，一留著花白胡須的老者立在他身側，其餘幾名親衛分立在下方兩側。
周隨拱手道：“拜見司徒。”
裴頌慢條斯理問：“周公子匆忙尋來，似有急事？”
周隨謙遜俯身道：“在下命人在前廳備了薄酒，想給司徒接風洗塵。”
裴頌盯著他，笑意不達眼底，道：“周小公子費心了。”
周隨忙說：“不敢，司徒光臨，是我周家之幸。”
裴頌道：“如此，便有勞了。”
周隨卻並未起身：“在下還有一事，想懇請司徒。”
裴頌慢悠悠一抬眼：“何事？”
周隨道：“今日雍州城的百姓，親眼看著司徒進城，此後司徒便是他們的天，百姓飽受徭役之苦，都盼著司徒都帶他們過上好日子，但……司徒軍中竟有窩藏禍心之輩，進城後搶掠財物、奸.淫民女，意圖以此激起民憤，讓司徒失了民心，還望司徒嚴懲此輩！”
他這番話說得滴水不漏，坐在上方的裴頌卻隻投來冷冷一瞥：“底下將士們跟著本將軍出生入死，不過是搶掠幾個女人，便能讓雍州百姓失民心麼？看來……雍州百姓的民心，本就不在本將軍這裡啊……”
周隨驚得跪了下去，叩首道：“雍州百姓對司徒愛戴有加，可這逼良為娼……如何了得？”
長史也深知此事錯在底下那些軍士，正要說話，卻聽裴頌道：“既如此，那便勞周小公子，替將士們尋些勾欄瓦舍的美人來如何？”
周隨臉色微白，卻仍是俯首道：“下官……領命。”
待周隨退出去後，長史才道：“主君，那周家小子所言，並無過錯，主君的確該嚴加管束底下將士。”
裴頌揚手，長史見他不耐聽，隻得打住了話頭。
裴頌道：“先生所言，我都知道，底下人也自會嚴懲。隻是他周敬安想做個殉節忠臣，還在府上停靈守孝，我這心裡實在是不痛快，不若就讓他兒子陪著底下軍士們把酒宴飲？”
長史聞言，歎了口氣說：“我知主君心中有怒，但忠節於大梁的，乃周敬安，其子未必如他那般迂腐頑固。我觀這周家小子年歲雖輕，但行事進退有度，頗具才乾，主君比起折辱他，不若許以恩惠，叫他為主君所用！畢竟溫氏已無人，一個狼狽奔去南陳的丫頭片子，能掀起什麼風浪？他隻要稍加思量，便知該如何抉擇。”
裴頌輕輕轉動拇指上的鐵扳指，嗓音幽幽：“先生又如何知，這樣是拴了一條犬在身邊，還是養了一頭狼？”
“這
……”長史一時也答不上來。
裴頌起身，負手看著窗外，唇角微提：“罷了，且讓我瞧瞧，他能忍到哪一步，畢竟，不會叫的狗，咬人才最凶，不是麼？”
周府下人過來恭請他們去前廳開宴時，裴頌卻取了大氅往外走去：“勞先生替我先去宴上，我還有些私事需處理。”
他駕馬帶著幾十名名隨從直奔雍州大牢而去，途經一處街道時，卻見隨自己入城的兵正同幾名雍州府兵鬥毆。
帶著幾名府兵的正是蕭厲。
他依周隨吩咐，儘力“勸阻”入城的那些官兵欺男霸女，劫掠百姓。
但那些軍痞都是刺頭兒，一言不合便動起手來。
州府訓養的府兵都是精銳，同這些軍痞硬碰硬，在對方人數少時還是極占優勢的。
眼見自己這邊敗下陣來，一腆著將軍肚的軍痞吐出一顆帶血的牙，獰橫掐住了先前被他們擄來的那少婦脖子，盯著蕭厲冷笑道：“老子跟著司徒上陣殺敵，一刀一劍拚下戰功，彆說擄幾個女人，就是把你們幾個的腦袋砍下來當夜壺，司徒也不會降罪！”
他五指收攏，臉上橫肉猙獰：“不是為這個臭娘們要教訓老子麼，老子就當著你們的麵擰斷她脖子！”
他手上發力，卻不及徹底掐斷那年輕婦人脖子，忽地就被噴濺了滿臉的血。
渾身是血跌坐在地的婦人先行尖叫起來，那軍痞方才回過神來。
他慘叫著捂住自己一側手臂，聲嘶力竭哭喊道：“我的手！我的手！襲軍！他們襲軍！快上報將軍！給我宰了這雍州羔子！”
幾個府衛有些慌了，問蕭厲：“蕭哥，這可如何是好？”
蕭厲冷眼盯著那慘叫的軍痞，說：“不是我襲軍，是軍中出了叛逆，意圖敗壞裴司徒名聲，我替司徒整肅軍紀。”
“你……拿命來！”那軍痞恨極，直接抽了一旁弟兄的刀出來，劈砍向蕭厲。
但因斷了一臂，身體失衡，他那一刀本就砍得不準，叫蕭厲輕易一側身便躲開了去。
他踉蹌著奔出幾步，撞到一匹高頭大馬前，罵咧著剛抬起頭，臉上便挨了一鞭子。
得了裴頌示意前來的親衛喝罵道：“丟人現眼的東西！還不滾回去領罰！”
軍痞們不認得他，卻認得他身上的甲胄，嚇得腿軟，忙說：“我等知錯了！這就回去領罰！”
親衛又冷冷掃了蕭厲和一眾府衛一眼，才調轉馬頭走了。
軍痞們不敢再停留於此，做鳥獸散。
蕭厲眯眼瞧向馭馬立在遠處的一眾人，瞧不清那領頭將領的樣貌，但見跟著他的都是騎馬的將士，想來身份應不低。
一個府衛輕拍胸口道：“還好有他們裴氏自己人路過這裡，不然今日這事還真不知怎麼收場。”
另一名府衛瞧著那駕馬走遠的親衛嘀咕：“那夥人自己不從軍紀，為禍百姓，怎地方才那騎馬過來的人抽了那軍痞鞭子，還眼神不善地瞧咱們？”
資曆老的府衛往他
腦袋上拍了一巴掌，罵道：“你傻啊，蕭哥帶著咱們幾人，把對方十幾人打成那副樣子，還削了那軍痞頭頭一條胳膊，那些當將軍的看到自己手底下的兵吃了虧，打的是他們的臉，心裡能舒坦麼？”
被這麼一點，幾名府衛心中都有些後怕。
一人道：“這世道亂成這樣，如今周府也不是公子說了算，咱們繼續當這府衛，還不如從軍去闖蕩，省得一天到晚受這窩囊氣！”
有人問一直沒做聲的蕭厲：“蕭哥，你呢？”
蕭厲正回首瞧著裴頌一行人走遠的背影出神，他被撞了胳膊一記，回神說：“我胸無大誌，隻想守著我娘儘孝。”
府衛們對這個回答沒多少意外，又說起從軍的事，“古人都說亂世出英雄，弟兄們要是真去從軍了，指不定能闖出一番名堂來。”
有人嗤道：“跟著方才那夥人一樣欺男霸女麼？”
提出從軍的呸了聲，說：“北邊朔邊侯不也在征兵麼？聽聞朔邊侯治軍有方，愛兵如子，可不像裴頌那廝喜怒無常，禦下殘暴。”
一提到裴頌，府兵們便覺牙根癢癢，邊走邊說：“裴家也不是什麼大族，那裴頌不過二十五六，不知他是怎麼走到今天這一步的！”
蕭厲本無心參與這些談話，但二十五六這幾個字眼，莫名黏在了他耳中。
屠了溫瑜滿門，逼得周敬安自戕，讓大梁河山崩壞至此，將來還要憑一己之力，抵擋朔邊侯和南陳兵馬的，竟隻是個二十五六的青年人麼？
他仰頭望了一眼天際飄落的飛雪，神色晦暗不明。
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裴頌馭馬帶著一眾親信繼續往前走，手挽韁繩問：“那些人，都是周府的府衛？”
方才前去喝止紛爭的親兵答：“正是。”
裴頌眯眸道：“那提刀削人一臂的小子，刀法了得。”
親兵遲疑了下，問：“要查清對方身份嗎？”
裴頌拂落肩頭薄雪，說：“既是周府的人，不急於這一時打探。”
親兵頷首，又問：“那……惹事的那些軍痞子，如何罰？”
裴頌語調森冷：“杖斃。”
“我手底下不養這等丟人現眼的廢物。”
親兵們當即噤若寒蟬。
一行人抵達雍州大牢時，得了消息的牢頭已帶著獄卒和看守官兵們迎了出來：“司……司徒大人，您怎來了？”
裴頌將馬鞭扔給身後的親兵，嘴角含笑，那笑意卻看得人脊背發寒，他道：“你這牢裡，有我一位故人。”
牢頭臉上堆著的笑微僵，忙跪了下去：“望司徒大人明鑒，小的隻負責看管此處啊，牢裡的人是如何下獄的，小的一概不知，皆是各級官府判定後押送來的，甚至還有流放過來做苦役的，這……這都同小的無關啊……”
裴頌眼皮微挑，隻說：“帶我去見十五年前流放於此的那犯人。”
牢頭哭道：“這……這……司徒大人，流放於此的犯人每年隻多不少，凍死病死的也不計其數，小的十五年前還沒來這裡當差呢，實在不知您說的，十五年前流放到此處的犯人是誰……”
裴頌神色一冷，他身後的兩名親衛手中寒刀“鏘”地出鞘一寸。
牢頭嚇得腿肚子直哆嗦，忙說：“有有有那麼一個人！可能是司徒大人您要找的人！但犯人名冊上未記他名字，他又瘋瘋癲癲十幾年了，小的也不知他姓甚名誰……”
裴頌隻道：“帶路。”
牢頭戰戰兢兢地引著他和他的幾名親衛往牢房最深處去。
隔得老遠，已能聽見瘋老頭的哼唱聲：“醉裡挑燈看劍，夢回吹角連營……”[2]！