黃岩一中高二、高三年級組組長之前是高宜實，這也是一位老師範生，46歲，今年八月新學年開學時，調任城關鎮九年製學校校長。
高宜實教學經驗豐富，師德高尚，年級組老師很尊重他，孟學智也很看重他任勞任怨，以身作則的教學作風。高宜實走後，高二、高三年級組組長空缺。孟學智想，這個位置不用說應該是他的，因為高二、高三年級組組長一直由高年級語文課老師擔任。他是高二、高三年級語文課老大，成績在那放著，隻有他才能勝任這個崗位。
孟學智靜等著學校任命。誰知九月初學校發文，任命趙於南為黃岩一中高二、高三年級組組長。
孟學智見到任命文件時，氣得跳起裡，將這份文件撕成碎片，嘴裡罵了一聲“蒙楚你瞎了眼”，轉身走出教研室，連作業也不批改了，弄得教研室其他四位老師莫名其妙。
高二、高三年級組組長雖然不算個官，連股級也算不上，論官品，應該在十品以外。但這一步對孟學智來說非常重要，這是他在黃岩一中邁向校教導主任，進而成長為副校長、校長職位的敲門磚。沒有這一步，以後的一切職務無從談起。所以孟學智對這個年級組組長在心裡麵看得很重。
孟學智走出教學樓，一路狂奔著出了學校大門。他的清高使他不屑找校長論理，他也不願給同事們傾訴自己的委屈，賺幾句同情和打抱不平的話語。孟學智跑出校門到公路上，又跳下公路趟過落仙河，向對麵的山坡走去。
這麵坡度不大的黃土山坡處於陽麵，乾旱和土壤貧瘠使這一麵丘陵地無法種植任何莊稼，山峁上生長著沙棘，黃刺玫，酸棗等灌木。低窪處生長著沙柳，荊條，高山珍珠梅等植物，顯得鬱鬱蔥蔥。緩坡上零零星星長著雜草，掩映不住黃土。
時值初秋，遠看荒蕪的山坡，深入其中，卻彆有一番洞天。孟學智的衣服不時被枝條、刺枝掛住，他不管不顧上山坡。褲子和鞋上沾滿了草籽，他也不願收拾。
孟學智停在一處山峁的沙棘叢後麵，時而雙手捶打著胸脯。時而張開雙臂，仰天長嘯。後來雙手捂麵蹲下，淚水從指縫裡流出，他索性嚎啕大哭起來。他哭自己被屈才，哭自己的家庭，哭自己的才能被學校師生認可卻得不到任用，哭學校領導用人不當，令人寒心。哭夠了，哭累了，眼淚流乾了，孟學智坐在地上。他想抽煙，口袋裡沒有；想喝酒，更無處可尋。因為他從來不抽煙喝酒，不打牌賭博，潔身自好，以正人君子自居。
孟學智勾著頭，回首自己走過的路。
在黃岩一中工作兩年多時間，自己兢兢業業，儘職儘責，將所學傾囊教授給學生，名聲鵲起，卻得不到相應職位來肯定教學工作。因為計劃走轉行從政的路子，自己沒有參與評職稱，工資沒有變化。到現今，可以說工作仍處於零起點上。
這也罷了。自己的婚姻依然渺茫。學校裡適齡女教師幾乎都成家了，有兩位與自己同齡的女教師是離婚獨居者，他不可能屈就求婚。新來的三位女教師剛二十出頭，不會眷顧他這位大齡青年。自己與這些愣頭青眼光不投，無意無緣。
孟學智覺得，自打與美女杜秀蘭錯失良緣後，自己的桃花運似乎也消失了，再沒有遇到過一位相貌比得上杜秀蘭的女子。在不大的交往圈子裡，極少遇豔。有時在場合裡遇見可意女子，連握手的機會都沒有。孟學智對自己的婚姻就像這次任年級組組長失利一樣，漸漸寒心了。
孟學智站起來，抹去臉上淚痕，他不能這樣氣餒，不能灰心喪氣，自暴自棄，他的宏偉目標連一步都未邁出，他要拚搏，要奮鬥，要出人頭地。
孟學智走下山坡，走進學校大門時，對自己下一步路子已考慮好了，這就是，在學校沒有空缺的工作職位情況下，先解決自己的婚姻問題，降低配偶標準，隻要長相過得去的有工作女子就可處對象，儘快談婚論嫁，先成家，後立業。
孟學智學會了抽煙，抽的是魯迅先生喜歡的哈德門香煙。不過，八十年代末的哈德門香煙挺便宜，一包12元錢。