一大清早，雪莉爾聽到框格窗外的敲擊聲。
是她相熟的小夥伴——伯莎。
她披上母親留下來的披肩縮著脖子跑了出去，地上的雪薄薄一層正在融化，天氣似乎更冷了。
“雪莉爾！”
蒜鼻頭的卷發小姑娘朝她揮了揮手，眼下的小雀斑增加了幾分俏皮。她跑過去挽住了雪莉爾的手臂親親熱熱地問：“我的毯子已經縫好了，今天你還去紡織廠嗎？”
天氣寒冷，周圍的人都開始往紡織廠跑，眼下正是需要保暖的時候。
雪莉爾點頭，她昨天撿的隻夠給迪奧床上鋪一半，如果可以的話她還想給自己的床上鋪一個，至少會暖和上一點。
聽完，伯莎朝著框格窗內望去，在雪莉爾的床上掃視了一眼：“你的毯子呢？”
“我覺得哥哥更需要它。”
伯莎撇了撇嘴：“剛剛我還遇到他呢，不愛搭理人……他在家也這樣嗎？”
雪莉爾搖搖頭，不偏不倚地解釋：“他隻是不愛說話，每天出去工作掙得食物還會給我一半，哥哥很好的。”
聽到她這麼說，伯莎也閉緊了嘴不再說下去。
不過等到兩人到了紡織廠已經沒有東西讓她們撿了，看來貧民窟的其他人動作更快。
“看來今天不行了。”伯莎嘀咕了一句。
現在她們要去哪兒又成了需要思考的問題。
至少也找點活兒乾。
“聖誕節快到了，我想去街巷那挑一條裙子，聽說最近瑞克斯老板從老伯爵那收了不少貨，舊是舊了點，但伯爵莊園裡的女仆穿的衣裙都是好料子呢……”
伯莎念叨了好一會兒也沒聽到雪莉爾搭話，她不知道在想什麼正發呆，伯莎搖晃著雪莉爾的手臂，聳著蒜頭鼻問：“你想什麼呢？昨天在紡織廠你也發呆，喊半天也不應。”
雪莉爾還在想昨天晚上迪奧最後說的那句話。
或許是不太情願，今天早上起來也沒和她說話。
“抱歉，”雪莉爾打起精神來，湊到伯莎麵前親昵地抱住她的手臂靠過去，“我就是沒睡好……現在去看裙子嗎？”
小姑娘哼了一聲，抬頭挺胸像是穿上盔甲朝著敵軍衝去的士兵：“走！”
那副架勢仿佛要將二手衣鋪買垮。
到了那已經有一圈人圍住了瑞克斯的店鋪，二手衣服雖說是舊的，但好在耐穿便宜，如果眼尖還能挑到兩件小姐丟出來的裙子——那手工不同，光是複雜的蕾絲邊都足夠讓她們高興一陣了。
伯莎秉著這樣的心理跑過來看看能不能撿漏。
手工裁縫店對於貧民窟的人來說價格昂貴，每天工作掙下的錢都不夠吃飯，哪來的錢去買合身體麵的衣裳。
當然，一家之主可能會留些餘錢給自己置辦一套放在衣櫃裡，如果有需要出門的時候、或者是接待客人、又或者遠方來的親戚探親時他們就會穿上充充麵子。
雪莉爾的酒鬼父親櫃子裡就有幾套，那是用喬斯達伯爵給的錢買的，那時候就連雪莉爾也有一套新裙子，鵝黃色的，因為珍惜她都沒穿過幾次。
但最後，家裡好一點的衣裳都被他賣掉了，換成了酒錢。
雪莉爾在寒風中打了個哆嗦。
她站在人群外，伯莎也不管她了，獨自在人群中遊走，眼睛就沒離開過那些裙子。
雪莉爾身上沒錢。
她現在吃飯都靠迪奧，更彆說買東西了。
她把下半張臉都縮在了披肩裡，盤算著要去哪裡找份活計。
等伯莎拎著戰利品出來時，雪莉爾正在和小報童說話。
賣報紙也是一份不錯的活兒，走街串巷，賣完了就有幾個子兒，至少吃個粗麵包是夠了。
可惜不缺人。
“走啦，雪莉爾。”
伯莎小心翼翼地抱著衣服蹦蹦跳跳地來到她身邊。
回去的路上伯莎壓不住小女孩炫耀的性子，在雪莉爾麵前亮了亮淺灰色的長裙，雖然是二手的，但乾淨，還有淡淡的肥皂味兒。
“聖誕節我要穿這件！”她咋咋呼呼的在自己身上比劃了一下，雪莉爾也沒有因為她沒有而失落，認真觀察了一番誇讚道，“你穿肯定漂亮。”
走過一條街，伯莎才注意到雪莉爾懷裡空空如也，她立刻閉了嘴把衣服夾在胳肢窩下，想到最近從在鄉紳家做過仆人的嬸嬸嘴裡得到的消息，一股腦兒地說給雪莉爾聽。
“我嬸嬸說，東邊郊區那空著的莊園即將要迎來它的主人，聽說是貴族出來散散心，要在這裡過聖誕節。”
雪莉爾被她的話吸引了注意力，貧民窟的東邊是一片茂密的樹林，還有一大片湖泊，那一處是貴族的領地，一般沒人涉足。
雪莉爾猜出了一點伯莎的意思，眼睛亮了起來：“他們需要仆人嗎？”
“還不確定呢，”伯莎不能給出一個確切的答案，“但是……”