李事璋背脊一僵,驀然抬頭,在聽清這話後迅速轉身對著對麵的女子長揖到底:“李事璋多謝趙大姑娘提攜之恩,若趙大姑娘不嫌棄,李事璋願為姑娘效犬馬之勞。”
趙元寧早知這個結果,但聽他說完,心到底是暢快了一瞬。
她抬手示意:“李大人何必客氣,你我是合作,不妨坐下細聊。”
“謝姑娘。”李事璋依言坐了過去,卻始終低頭,不敢抬頭直視對方。
趙元寧同雙喜打了個眼色,雙喜會意,倒上一杯熱茶親自捧了送到李事璋麵前:“昨日的事情,李大人可考慮清楚了?”
李事璋正接過杯子欲送到唇邊,聞言一頓,又趕緊放下,正襟危坐的回道:“姑娘安排的事情李事璋已經徹夜去查了,近來東城各街道巷口確實多了許多乞丐,大多數都是孩子,最小的三歲,最大的十二,年齡不等。他們或是眼瞎耳聾,或是手腳殘疾,也有似生了怪病全身長滿濃瘡……”
李事璋說著悄悄抬頭,窺見趙元寧臉色愈發難看,有些話便又忍了下去:“小人回去查閱過典籍,大昭建國百年還不曾出現過此類情況。但小人曾聽說,遠離皇城的州鎮曾出現過類似的情況,有人擄走孩童,斬斷他們的手腳,拔舌、挖眼、下藥,將那些孩子折磨得非人非鬼,然後將其放任到大街小巷,以此種方法攻略人心,用百姓的善良借機斂財,此種歹毒之法被稱為采生折割。”
趙元寧壓抑的怒火險些爆發,她玉手握拳,恨得咬牙切齒。
昨日見到那孩子,她以為是父母雙亡加上自幼殘疾,所以才落到那般境地,可據事實查明,那孩子應是受了采生折割的荼害,成為了那群喪心病狂的人的斂財工具。
這樣的敗類,真是該殺。
憤怒直衝天靈,趙元寧險些控製不住大發雷霆,可觸及對座的李事璋,用力深吸一口氣,將那躁動的情緒又壓了下去。
她看向李事璋:“除此之外,還曾查到什麼?”
李事璋慚愧:“事發突然,能查到的線索實在是少之又少。”
見趙元寧秀眉微蹙,李事璋又立即補上一句:“不過小人會竭力去查,若有消息,定然第一時間告訴姑娘。”
“不用。”
意外的,趙元寧拒絕了他。
李事璋一愣,不可置信的抬頭。
趙元寧臉色難看至極,抿了口茶儘力平複下思緒:“此事刑部已在著手調查,你若有消息,隻管往刑部遞交即可,告訴我無用,反倒耽誤了正事。”
“可兵馬司並不歸刑部管轄,且小人作為兵馬司的小吏,越權調查已經是違反了規矩,倘若再逾舉上報叫周大人知道了,小人恐怕……”李事璋欲言又止,提起那位周大人時不免有些難言。
趙元寧心思一轉,便將他的為難猜了個大概。
她是聽說過這位周青周大人的,作為東城兵馬司的指揮使,此人借勢斂財,青樓狎妓,真本事沒有,阿諛奉承倒是一把好手。且此人慣會打壓下屬,不僅搶占功勞,手下若有冒尖者,他便要著重打壓,李事璋也是因為在此人手下自覺無出頭之日,所以才會貿然自薦於豫王府。
可是好笑的是,這周青就是豫王的人。
“你無須理會這周青,他這個指揮使左右是做不長了。”
趙元寧輕飄飄的一句話像是一記驚雷驟然轟響在李事璋耳畔,李事璋詫然抬頭,覷見對方神色淡淡,說話風輕雲淡卻又胸有成竹,一時竟不知該不該信。
可若是周青這指揮使真的做不長了,那他是不是就能有機會……