“‘白色荒漠’的威名已不及當年了。”當科考隊到達昆侖站時，周然不由得感歎道。
放眼望去，白茫茫的一片，四麵八方都被雪脊覆蓋。
“與三百年前比起來，這裡的冰雪隻剩了不到五分之一。”鄭大申說，“恐怕以後隻能叫‘荒漠’了。”
“是啊，人類的足跡太多了。”
“二氧化碳排放，臭氧層空洞，這兩大傳統因素是造成異常升溫的主要原因，但是我相信還會有新的因素存在。鄭教授認為呢？”周然說。
鄭大申點了點頭，似乎認可他的觀點：“除此之外，太平洋在流動過程中攜帶了溫暖潮濕的熱空氣，而在這個流動過程中形成了一條巨大的‘大氣河’，影響著南極的氣候。我想這可能是新的因素……”
“哈哈，我之前也考慮過這方麵的影響。”
周然看起來挺高興，沒想到兩人想到一塊了。
“這次是個絕佳的機會，驗證下這個猜想。”
……
南極大陸自然條件極其惡劣，雖然近年來氣溫有上升的趨勢，但是平均溫度在-20度左右。除此之外，南極也是世界上風力最大的地區。這裡平均每年8級以上的大風有300天，12級以上的暴風也是家常便飯。
這些因素給科考組帶來了極大地困難。
通過半個月的觀測與實地勘察，南極臭氧空洞增加了2～3倍，情況不容樂觀。而且“死亡地帶”數量劇增，相比過去兩年竟然增長56%，可怕的數據！
所謂“死亡地帶”，是指由於汙水等排泄入海，為一些藻類提供了充足的養料，從而刺激這些海藻的瘋狂生長，加上空氣汙染因素，導致海中形成了一些“低氧區”和“缺氧區”。
在這些區域，不但魚、蝦、貝類等無法存活，就連海草也難以幸存。因此，“低氧區”和“缺氧區”又被稱為“死亡區”，即“死亡地帶”。
此外，南極冰山崩塌事件也頻頻發生，海冰麵積逐年減少，這都是重大問題，將加快全球變暖速度。
白色的海冰能將太陽的熱量反射出去，但當它被深色、未結冰的海水取代時，反射出去的熱能就會變少，吸收的熱能則會更多。如此一來，又會使更多海冰消融，進而吸收更多熱能，形成惡性循環。
“事實證明，人類對地球的破壞速度，前所未有！”鄭大申痛心的說，“周教授，我有一個問題，希望你不要見怪。”
“請說。”
這次南極科考，兩人共事的時間比過去五年還要多，通過這十幾天的接觸，周然漸漸放下了防備。
“南極的環境惡化隻是地球的一個縮影，由此能夠想象出其他方麵的破壞。我想請問，您現在還覺得當初我在辯論會上的發言是危言聳聽嗎？”鄭大申說。
周然愣住了，沒想到他會提這樣一個尖銳的問題，尤其是站在眼前的事實麵前。鄭大申說的不錯，南極大陸的狀況絕對可以用“糟糕”來形容。
就在這時，周然看到遠處有幾隻搖搖晃晃的企鵝，應該是跋涉到最近的海岸去捕食。由於冰山崩塌和海冰麵積減少，使得企鵝的生存更加艱難，它們不得不到更遠的地方捕食，這種艱辛的旅途對企鵝的生存正逐漸造成毀滅性的影響。