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第第二天一早，蘭斯按照慣例進宮述職。
說來好笑，他堂堂一個帝國皇子，卻幾乎從不沾手帝國的政事，或許也可以說，是沒有機會沾手這些事。
這還是蘭斯第一次以這個名義進宮，說實話，還挺新鮮的。
但無論如何，見到蟲皇對蘭斯而言，並不是什麼能令他心情愉悅的事。即使他借著勢頭狠狠削了一把中央軍，減小其對地方和邊境的影響，但也不能抵消這件事的最終受益者，有蟲皇一份這個事實。
這本該是早就定下的行程，但當蘭斯到了皇宮之後，卻被一路領著到了議事殿隔壁的偏殿當中，而後許久沒有任何消息——仿佛被遺忘了一樣。
“怎麼，還要等？”蘭斯懶洋洋地靠在沙發上，看著麵前不住冒汗的皇家執事——正是當日他回到首都星時，前去星港迎接他的那一位。
後來被蟲皇指派給他，又被他找到錯處給打發回了皇宮。
按理來說，有著這樣的淵源在，皇宮的總管無論如何都不該指派這一位前來接待才對。
蘭斯眸中一絲光亮閃過，隻是不知道，今日又是誰安排這位到了他的眼前添堵。
這麼張揚又愚蠢，還是在皇宮之內，除了洛林，蘭斯想不出第二個會用這樣方法給他下馬威的蟲族——
將蘭斯帶到偏殿，沒有侍者沒有端上茶水飲食，隻安排了一個有舊怨的執事杵在哪兒膈應他，又暗自更換通報順序，讓彆的蟲族先進了主殿……
是，這些事看起來是挺惡心的，可有什麼用呢？蘭斯略帶憐憫地想到，這麼多年了，洛林還是這一套。
對於曾經被困在皇宮這一隅之地的蘭斯而言，這一套或許是管用的，但現在，被困在皇宮裡麵的，究竟是誰呢？
蘭斯昨日回來的消息並未隱瞞，他第二天會進宮述職，也是眾所周知的事。誰不知道，這一次蟲皇陛下之所以這樣做，就是為了給洛林收拾爛攤子。
否則蘭斯作為地位僅次於皇太子的皇子，這麼多年都沒能直接接觸到中心的權利，怎麼這一次就來的這麼輕易呢？
這是一場心照不宣的交易，同時，雙方真正的籌碼都還被彼此緊緊握在手中——
蟲皇的底氣是中央星域的軍權，而蘭斯的底氣，卻在邊境。
總體而言，蘭斯遜色了不止一籌，若非邊境事態還未完全平息，這就不會是一場交易，而隻是單方麵的利用罷了。
結果事情還未收尾，洛林就來了這麼一出……
蘭斯勾起唇角，這位執事跟洛林的愚蠢程度也是不遑多讓。這麼明顯的靶子，也上趕著當，真是嫌自己死得不夠快。
蘭斯沉默得太久了，原本忐忑不安的執事以為蘭斯並察覺背後的原因。他悄悄鬆了一口氣，一邊用手帕擦去額頭上的汗珠，一邊裝作不經意地抬眼，朝這尊殺神偷偷看過去。
看清楚蘭斯的表情之後，執事愣了一下，這是……在笑？
蘭斯並未再給執事一個眼神，隻是支著下巴，自言自語道，“讓我猜猜，剛剛是誰進去了？”
執事剛擦去的汗珠唰的一下又冒了出來，這一次，他甚至不敢再抬手去擦。
“啊——”蘭斯拖著長音，一副恍然大悟的模樣，“該不會，是約克院長吧。”明明說著猜測的話，可他的語氣卻像是已經篤定一般。
B級雌蟲約克，帝國最出色的機甲設計大師之一，現任帝國研究院機甲分院院長一職。除此之外，他還有另一個身份——那個失蹤雄蟲希爾維斯的老師。
蘭斯話音剛落，執事就臉色一白，半個字也說不出來了。