太子的奶嬤嬤劉氏被拉下去後，心中很是慌亂。她猜到皇上知道她的所作所為後，自己越想越是害怕，當天就將知道的事情都說了出來。
因為她是先皇後挑選的奶嬤嬤，所以宮中人對她還算不錯。二皇子被封為太子後，待遇更是翻了一番，例銀加上主子的賞賜，攢下了很多家底。
她的丈夫淩普這幾年來被旁人捧的愈發心氣高，跟著那些狐朋狗友染上了賭博。
素日裡總是將家裡錢拿去賭，當她知道的時候已經欠了太多的錢了。
前些日子丈夫被賭坊拿下了，讓她要麼拿銀子去贖人，要麼就哄騙太子與皇上離心。
她煎熬了幾日，想著先皇後對她的好，又想到家中的幾個孩子，最後還是同意了那個要求。
於是她就總是在太子耳邊提他生來克母，見太子有些遠離皇上了，便去賭坊贖丈夫。
但主事的又得寸進尺，要她將帶著天花病人的血痂的棉布放在太子貼身的衣物上，迫於無奈她便聽從了。
因為她是胤礽的奶嬤嬤，所以很方便就能接觸到太子的衣物。她將這個在太子的衣服上放了一夜，第二日便帶回家燒毀了。
康熙心裡湧出怒火，麵上卻不動分毫。
穆陽頓了頓，看了眼皇上的眼色，回道：“奴才查到那賭坊是由白蓮教所開，但奴才趕到時已經人去樓空了，現在正在派人搜查。”
入清以來，白蓮教增加到了百餘種支派，但與朝廷一直處於敵對位置。他們一直想要反清複明，總是打著朱三太子的旗號來暗中起事。
康熙輕輕點頭，想到這個教派就暗恨，但也知道他們不好根除，所以也就按捺著此事，又問：“淩普是被何人引著賭博的？”
穆陽俯首，“奴才詢問了一些人，聽他們說是包衣姚欣曾經主動帶他去賭坊，後來淩普對這事熱衷起來後就不接觸了。”
他微微抬眼，打量康熙的神色，見他麵容冷凝，忙低下頭恭敬道：“當奴才去他的住所時，已經被害了。探查他的家人後，發現他曾與光祿少卿的下人接觸過。”
佟國維堂侄女是現任光祿少卿的妻子。
康熙想到這一點，就問：“那是因何接觸？可有嫌疑？”
穆陽搖頭，鄭重的說：“那個下人曾經因為負責府中采買出現岔子，被打了出去。姚欣是與那人在酒樓吃酒的時候遇上的。見過幾次麵後，一次夜間，那人醉酒後墜入河中身亡。”
康熙點頭，這件事情佟氏明麵上沒有嫌疑，但是事情有些太巧了。
他捏起桌上的扇子，打開看了會，想起貴妃佟氏，便眼眸一暗。
雖然有些懷疑她，但這麼多年還是有感情的，知道這件事情再往下查不到什麼東西了，歎了口氣吩咐淩普繼續接著調查白蓮教。
他坐在桌前，看著案上空白的奏折，原本想冊佟氏為皇貴妃的想法倒是消散了。
***
歲月不拘，時節如流。
三藩之亂結束後，石華善因平定三藩有功被授議政大臣；石文炳為副都統，駐防杭州，未過多久，就升為正白旗漢軍都統。
石文焯則由監生授江南鬆江府同知。
後來石華善上書，懇請皇上將他們轉為滿軍旗，應允後被抬為滿軍鑲黃旗，但石文炳仍為漢軍都統，至此他多年以來的心願已經達成。
轉眼便到了康熙二十六年，石聽溪坐在蘇勒的身邊，聽著姐姐跟她講姐夫家的事情。
蘇勒前兩年便嫁給了刑部尚書赫舍裡·常泰的兒子察岱，也就是向氏之子。
因為和秀敏格格的關係很近，自她嫁過去後向氏便待她很好。
察岱也很喜歡她，二人相處的很是融洽。
就是小姑子雅爾檀很少回府，她們未嫁人前總是常常見麵，沒想到變成一家人後卻見不到幾次了。
石聽溪問道：“雅爾檀格格怎麼了？我記得聽蘇氏跟額娘提起過，稱女兒總是回府見她，現在怎麼不回來了？”
蘇勒搖頭，拿起桌上的茶碗，撇了撇茶葉，淺酌一口。歎氣道：“可能是家中事務繁忙。”
像是想到什麼般，輕輕掃了她一眼，笑著道：“說不定雅爾檀又有身孕了？她前幾年生下嶽興阿後便沒有動靜了。”
石聽溪聞言心中一歎，那年雅爾檀參加選秀後，被皇上賜給了想到雅爾檀嫁給了一等公佟國維的第三個兒子佟佳·隆科多。
她那年才剛出生，等她知道的時候已經晚了，不過就算早知道，也沒辦法阻攔這樁婚事。
畢竟隆科多在現在看來都是前途無量。佟家一直深受皇上器重，自登基起就大力提拔他們家的子孫。
隆科多更是當今聖上的親表弟，年紀輕輕便是二等侍衛，現在誰能想到他能為了李四兒做出那樣的事情。
蘇勒放下茶盞，側身打量妹妹今日的一身打扮。
石聽溪今日穿了一身海棠紅束腰壓金絲線裙，長發挽起梳了個垂鬟分肖髻，用金釵固定，很是嬌憨可愛。
她用扇子指向發間的金釵，石聽溪見狀疑惑摸了摸，將發釵從頭上拿下來，遞給姐姐看。
蘇勒接過來仔細瞧著，這是一隻芙蓉石並蒂蓮的金色步搖。
芙蓉石常被稱為“愛情石”，產量極其稀少，簪子上的成色更是極品，粉瑩剔透。
她笑道：“這個便是前些日子太子殿下送來的嗎？這幾次看你總是帶著。”
石家本就富貴，石聽溪在家中也最是受寵，所以從不缺首飾，每次發間都是不重樣。
石聽溪臉頰染上熱意，忙用扇子閃了幾下，平穩下來才道：“我前些日子在宮裡遇到他了，當時他私下送給我的。”