賈璉說的豔羨不已，他口才了得，把京中的反應說的活靈活現的，“話說揚州的鹽商是有錢，可都是摳門極了，一般的人，根本從他們那裡掏不出來銀子，尋常若是要他們捐獻什麼，不過是拿出個十幾萬兩銀子來虛應故事罷了，大家夥可是沒想到，這鹽商如此的有錢，一下子就能砸出這麼一萬萬多兩銀子來！也沒想到姑父居然有這麼厲害的手段，讓他們都乖乖的把銀子都拿出來。”
“天下熙熙，都是為著利來利往，若不是看著鹽引有錢可賺，他們怎麼會如此豪氣，”林如海說道，“兩淮鹽業原本就是極為賺錢的，隻是之前大家夥都沒有把這事兒放在明麵上，都是私下進行一些勾當，原本上繳朝廷的銀子，都掉了私人的腰包裡頭了。”
賈璉笑道，“姑父大人說的極是。”
“這一次還是虧了文龍，”林如海說道，“把鹽商們都釣魚似的勾了起來，不然他們還不會如此砸下血本。”
這是林如海今日第二次表揚薛蟠了，賈璉目視薛蟠，沒想到此人居然如此受林如海重視，看來外頭的傳聞，隻怕十有八九是真的，薛蟠此人，起碼是一位急先鋒，他暗暗思索著，臉上卻是不露聲色，慢慢地說一些閒話，不一會，外頭來報，說是揚州府官學院士到了，他的官位雖然不高，可昔日和林如海相處默契，讀書寫字，頗為投契，於是林如海起身，要親自迎接他進來說話，賈璉見狀十分識趣的起身，他原本以為薛蟠會留下來陪客，沒想到薛蟠忙不迭的站了起來，“世伯自己個見吧，我也下去得了，若是要請人陪，讓雨村先生來就是了。”
賈璉和薛蟠一起走出了林如海的書房，薛蟠親自帶著賈璉去安排好的住所瞧一瞧，賈璉是何等的性子，如何肯住家中？若是平日的時候，說不定必要住在外頭，試一試這揚州瘦馬的好處了，隻是他到底是顧忌著是來吊唁的，且還有要緊的事兒想辦，於是也隻好收起心猿意馬，預備著在林府之中住下來。
他問薛蟠，“這院士來了，怎麼賢弟不陪著見一見？”
“我是不喜歡和這些讀書人見麵的，”薛蟠笑道，“之乎者也，說的累得慌，我雖然不至於見到書就頭疼，但還是喜歡人情世故上，這些覺得有意思一些。”
“若是如此，你倒是和我家裡頭的寶玉很是投契了，”賈璉也是不喜讀書，隻講究一些經濟之道，他現在差不多是榮國府的外管事，若是論起來，和薛蟠在家裡頭的定位差不多，賈璉的父親賈赦不受史老太君喜愛，故此雖然是長子，可榮國府的大權是半點都摸不上，賈政又是十分典型的讀書人，也不管事，王夫人在內主持，外頭的事務自然就交給賈璉了，故此雖然還年輕，可不少事物都已經處置過，薛蟠如此說，他倒是也有一些親近之感，“他也是一個不喜歡見外客的人，每日就喜歡在家裡頭混著。”