“也沒什麼，”王夫人說道，“已經之前就預備好的事兒，想必出去這麼一辦，也是快的，何況咱們這樣的人家，為皇上分憂乃是分內之事，且不說哥哥，就說寶玉他老爺，在工部當差，也是每日應卯不懼風雨，從未在家裡躲懶的。”
寶釵在邊上靜靜陪著，也不說話，王夫人對著寶釵笑道：“隻是有一句話囑咐你：你三個姊妹倒都極好，以後一處念書認字學針線，或是偶一頑笑，都有儘讓的。但我不放心的最是一件：我有一個孽根禍胎，是家裡的“混世魔王”，今日因廟裡還願去了，尚未回來，晚間你看見便知了。你隻以後不要睬他，你這些姊妹都不敢沾惹他的。”
“是，”寶釵笑道，“寶兄弟我以前就聽娘說過，說是姨娘的心頭肉，想必是有些愛玩也是尋常的，我都聽姨娘的。”
王夫人見到寶釵安靜隨和，十分喜愛，於是又和寶釵說了好些話，等到王熙鳳把梨香院一切安置妥當後，過來稟告王夫人，複又陪著王夫人出來，她是眼毒的很，這樣幫襯著搬東西見箱籠等物，一下子就看出來了薛王氏等人雖然衣著不甚起眼，但是家底極為豐厚，“太太，您瞧見了沒？”
“我瞧著姨媽家裡頭可好的很呢，”王熙鳳笑道，“斷斷沒有太太說的家裡頭艱難的樣子。”
“舊年說他家裡頭的叔叔們不爭氣，來強奪長房的家產，後頭又說好了，”王夫人說道，“剛才你姨媽說日常無需供給，我想著她家裡頭不會艱難如此。”
王夫人到底是居於內帷，許多外頭的事兒都不是很清楚，王熙鳳消息就靈通多了，她嘻嘻一笑，“太太還不知道呢？外頭薛家這位表弟，這一兩年，可不知道賺了多少銀子了！您還說人家過的艱難，卻也不會，單單那避瘟丹還有鹽引改派的事兒，就是富得流油，金陵咱們老家那邊，來往書信都說的清楚，隻怕現在誰家裡頭都沒有他家裡頭有錢。”
“這不過是采買藥材，那裡就這麼生發了？”王夫人道，“他們家裡世代為商，有些錢也是有的。”
“那可不一樣，”王熙鳳笑道，“這位薛家的表弟算是人才了，這避瘟丹有了名聲，還有那兩淮的鹽引，咱們的林姑爺，可都是委任給了這一位薛大爺來辦的，璉兒也算是見過世麵了，這一去揚州奔姑太太的喪，回來可是佩服的緊，說這一位表弟在揚州跺跺腳，鹽商們都嚇得雙腿發抖呢，更彆說他幫著鹽引的事兒，林姑爺那裡就給朝廷交了二萬萬的白銀，若是都從他手裡過，能賺多少銀子，太太自己個想罷。”
王夫人這麼一聽，歎道，“的確是厲害的很，你姨媽調教的好，不比我，倒是不敢教訓你寶玉兄弟。”
“這原本就是不一樣，”王熙鳳笑道，“寶玉有老祖宗老爺太太照顧著，那裡還需要這樣拚的？薛家表弟這是活生生被逼出來的，寶玉是一個富貴閒人的命，無需操心這些瑣事兒，這是他的福氣。”