有人的地方就有江湖，夏太監在金陵省是咳嗽一聲，地麵就要抖三抖的人物，可有人的地方就有競爭，同為留守，且又有監督織造之責，同行就是競爭對手，明裡暗裡相互勾心鬥角，明槍暗箭的，實在不算是什麼新鮮事兒，人際關係，簡在帝心是一件事兒，辦好差事，風風光光的讓君上有麵子，這才是更好的。
“那老祖宗為何不成全了那個薛寬的心意，何須給這十多歲的小孩子一個麵子呢？”小塗子有些不明白，“雖然是這有誌不在年高，可這樣的紈絝子弟，看上去也不是當差的料。”
“那個五房的薛寬，打量著我什麼都不知道？”夏太監冷笑一聲，“他們五房管著絲綢，八房管著蠶絲，可繡工，還是在長房的手裡！還用什麼瞎話來糊弄我，說什麼，若是他們兩個能夠執掌薛家公中事務，絕不會耽誤了進獻織造的任務，可笑啊可笑，世界上有許多自以為是的聰明人，最後都死在了自己的聰明上。這些人就是如此。”
“都是些井底之蛙而已，”小塗子拍著夏太監的馬屁，“日日困在這金陵城，還以為自己多厲害，其實是一點兒見識都沒有。”
“他們說，賈史王薛四大家，最厲害的人物，都去了京師，這個說法，怕是錯不了，”夏太監搖搖頭，“以前不相信，今個一看，還真是如此，這些人，見識少了，行事就有了偏頗，說起來，還是那個小子的話對咱家的胃口，拿著這樣大的事兒搞窩裡鬥，顧全大局，說的好啊，”夏太監歎了一口氣，“這些人的見識還不如一個小孩子。”
“可我瞧著，也沒什麼厲害的，他若是真的顧全大局，那怎麼會不痛快著把管家的權交出來，他這是口是心非的人，”小塗子有些看不起薛蟠，“也是念佛的老狼精，哦，是小狼精罷了！”
“哈哈，你這猴兒，”夏太監笑眯眯的說道，“瞧不慣人家這小小年紀就對著咱家一點都不膽怯，似乎還頗為鎮定吧？”
“老祖宗昔日在京中，是多威風霸氣的，如今到了金陵城裡頭，還要被這樣的小人物看不起，奴才都替著老祖宗覺得冤呢！”
“你這話說的就不對了，”夏太監伸了伸懶腰，“金陵省可是這天下一等一的富庶之地，這幾年呆下來，水土養人的很，比在洛陽那邊風沙天可是舒服太多了，萬歲爺對著我不薄啊，選了這麼好的地方給咱家養老，嘿嘿，”夏太監笑道，“這還要怎麼樣？你也太不自足了些。”
這裡說笑了一番，夏太監揉了揉眼睛，原本鋒利的眼角變得柔和了起來，“你說的不錯，這小子是個口是心非的人，可你想想看，這樣的義憤填膺，光明磊落，顧全大局說的這樣坦蕩蕩的，又把自己的利益顧全了，可是天生就混官場的料子啊，”夏太監顯然是十分看好薛蟠的，“前途不可限量，不可限量啊。”
“我那個時候都被他唬住了，還真以為薛家出了一個海剛峰！”夏太監哈哈一笑，“回過神來才知道被他下了套了。”
“你說的不錯，我原本也可以不顧及什麼，直接讓他就把公中的大權交出來就是，可你有一點就是說對了，小塗子，這有誌不在年高，的確是沒錯的，這小子還是小孩子一個，說起來，好像有些懂事了，禮數什麼的，”夏太監朝著那錦布蓋著的翡翠點點頭，“很是周全，可有些方麵，你瞧著他說的那些話，似乎又還透著一股天真的意思在裡頭。”