加上還有賈雨村在邊上籌謀，賈雨村不僅是出謀劃策極為厲害，料理事務也是十分利索，官場上曆練過，人心看的透徹，又有手腕，殺伐果斷也儘有，不僅薛蟠十分佩服，就連薛王氏也很是高興，見到賈雨村都必稱先生，闔家上下，無不歎服。
如此忙忙碌碌，真真是歲月如梭，薛蟠每日忙碌家事，又要去族學上學……當然，薛蟠每次去，賈雨村都換了課程內容，完全是為了薛蟠量身定製，雜學教授的頗多，薛蟠讀書不求甚解，隻觀大略，許多東西學的倒也有些意思。
如此忙忙碌碌就到了初秋，這一日薛蟠到織造府和小塗子一起親自檢查了一遍中秋節進貢的織造，這才放心，命殷天正次日就用船隻小心運到京中，這自然不能是隻運織造，順帶著給京中相熟的親眷人家，比如姨丈賈政家中，舅舅王子騰和王子勝家中，這些親戚關係都是薛王氏打點的，薛蟠如今才搞清了薛家各方的關係，並開始接觸金陵的世家故交，京中許多人和事兒，對他來說，似乎還遠了一些。
回到府中，八月初的天氣，金陵是有些涼了，這裡雖然是江南，到底卻不如蘇州杭州等地溫暖，靠近長江，又和北邊接近，隻不過是一江之隔，氣候差不多多少，薛蟠到了自己的院子裡，見到廊下已經擺滿了幾個瓷缸，上麵種著一人多高的桂花樹，香味馥鬱，微帶酒香，一個才總角的丫頭正在澆水，見到薛蟠進來，喊了一聲“大爺。”
薛蟠嗯了一聲，“你楊枝姐姐呢？怎麼就你在這裡？”
這是薛王氏又派了三個丫頭放在薛蟠這裡，澆水的是叫燕兒，還有兩個，一個叫做鴻兒，一個叫做鶴兒，都是飛鳥之類的名字，放在薛蟠這裡，供著楊枝指揮，讓薛蟠的院子如今也不至於冷冷清清的，燕兒說道：“楊枝姐姐去廚房瞧大爺的午飯了，讓我告訴大爺，屋裡頭放好了茶，請大爺自己喝著就是，等會就吃飯了，彆到處走。”
“這個楊枝，”薛蟠笑道，“倒是使喚起我來了。”隨即進屋，鶴兒伺候著換了家常的衣服，鶴兒拿著薛蟠的腰帶，“大爺如今可瘦了不少了，這銀腰帶的扣子，又小了一個孔子。”