薛蟠不由得把脖子伸的長長的，直勾勾的看著那畫舫上的麗人，水波倒影，人也有些光怪陸離起來，分辨的不清楚，不一會節目演出完畢，麗人們福了福，就退回到船艙去，薛蟠還是有些戀戀不舍，馬嵩笑道：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？今個這些麗人，可還算是入賢弟的法眼嗎？”
“揚州的船娘，”薛蟠點點頭，“果然是好極了。”
說道這裡，不免薛蟠又要響起了在揚州長江口上的那個船娘——紅梅大盜，姥姥的，揚州的船娘可真是不錯極了……薛蟠不由想起那一日的囧事，臉上色眯眯的表情頓時消失了，馬嵩又殷勤勸酒，薛蟠笑道：“如嶽兄，今個咱們是第一次見麵，雖然是一見如故，可這裡頭有多少大事兒，才能夠讓兄台這樣大陣仗的擺出來請我喝酒賞玉人，還把這瘦西湖的畫舫都清空了，委實是大手筆，弟足感盛情，可這事兒不說清楚，弟怎麼敢喝酒？若是喝醉了，胡亂答應了什麼，我這異鄉人，來這裡，可就要認栽了。”
薛蟠擺出一副你不說清楚，我是絕不會喝酒的架勢，一定要馬嵩說出到底是為何，原本素日的時候，薛蟠性子極好，你不說就是，我自己喝酒取樂子，還有人吹簫伺候，真是不亦樂乎，可今天他在林府呆了許多，林如海雖然客氣，但也還需要自己小心謹慎的應對著，應酬，素來是最辛苦的，薛蟠這會子已經困的眼皮打架了，若不是這瘦西湖景色優美，馬嵩安排的節目又這樣的精彩，這才耐心看了如此許久，隻是他不想浪費時間，這會子雖然看著外頭的景色，可心裡一心念念的卻不在此處。
馬嵩放下梨花白的汝窯高腳酒盞，笑道：“賢弟是個爽快的性子，我若是再這麼遮遮掩掩的，未免是太過於矯情了，有一件事兒，要請賢弟出麵襄助，我想著吃人家的嘴軟，這老話說的應該不算錯，故此硬拉著賢弟來此飲宴。”
馬嵩倒是說話爽快直接，我請你吃飯就是要你幫忙的。
“還請名言。”
“這鹽引改派之事，我想著請賢弟幫我馬家，”馬嵩原本臉上是淡定自若，瀟灑之極，說到正事，他也改成了一臉的正色，“提攜一把，把這改派的關口好生過了。”
“如嶽兄，”薛蟠一挑眉，“不是小弟無禮，可你未免是拜錯了廟門，問錯了菩薩，”他一攤手，“我不過是金陵一個皇商而已，過了長江，就不是我的地盤了，何況我在金陵，也隻是做生意而已，雖然僥幸皇恩浩蕩得了一個官位，那也不是正途官兒，算的是什麼人物不成？”