這裡賈母和眾人上了樓，在正麵樓上歸坐。鳳姐等上了東樓。眾丫頭等在西樓輪流伺候。一時賈珍上來回道：“神前拈了戲，頭一本是《白蛇記》。”賈母便問：“是什麼故事？”賈珍道：“漢高祖斬蛇起首的故事。第二本是《滿床笏》。”賈母點頭道：“倒是第二本好些？也還罷了。神佛既這樣，也隻得如此。”又問：“第三本？”賈珍道：“第三本是《南柯夢》。”賈母聽了，便不言語。賈珍退下來，走至外邊，預備著申表、焚錢糧、開戲，不在話下。
薛蟠在側，聽到這這三處戲，實在是不吉之兆，若是從箴言的角度來說，白蛇記說明祖先創業艱難，滿床笏說明是家族榮耀，南柯夢說明世事無常，隻怕是最後這錦衣玉食隻怕也是猶如南柯一夢，醒來一切都不見蹤影，老人家最是忌諱這些名稱上的兆頭，故此賈母雖然不言語，隻是到底還是覺得有些不悅了。
這時候鳳姐不在身邊，眾人一時間還領會不到賈母的意思，薛姨媽喜滋滋的和湘雲說著話，懷裡頭又摟著寶玉，倒是沒有注意到賈母，唯獨是薛蟠見到了，他微微一笑，瞧著眾人沒有注意到自己個，偷偷的起身出來尋了賈珍，“珍大哥哥，聽了你說的戲，老太太可是不高興了！”
“怎麼不高興了？”賈珍忙問道，“可是哥哥那裡說錯了！？”
“老人家最是喜歡這好兆頭，你怎麼點了一出南柯夢出來？趕緊著換一個出戲來！”
《滿床笏》這是一個典故，說的是唐朝名將汾陽王郭子儀六十大壽時，七子八婿皆來祝壽，由於他們都是朝廷裡的高官，手中皆有笏板，拜壽時把笏板放滿床頭。後來這個主題被畫成畫，編成戲劇，寫入，在民間廣泛流傳。至本朝，《滿床笏》成了從官場到民間的重頭戲。“滿床笏”這一典故被用來借喻家門福祿昌盛、富貴壽考。舊時中國民間有錢人家，要把郭子儀的畫像懸掛中堂，稱作“天官圖”，以祈全福全壽。
這出戲好，可後頭的南柯夢一連起來，可就是不太好了！賈珍得了薛蟠的提點，這才驚覺，“這可如何是好？可到底是佛前點的。”
“南柯夢就演半本，不如後頭再加兩出好的，”薛蟠提了建議，“神佛的意思顧及了，再也要合了老太太的意思。”
賈珍聽薛蟠說的有道理，於是連忙下去問戲班子，薛蟠先溜了進來，薛姨媽正看不見薛蟠，“你這會子又去哪裡了？老太太在這裡頭呢，你也不過來伺候！”
“這裡頭悶了些，我怕老太太覺得氣悶，所以問外頭得了扇子不曾，要預備著給老太太扇風呢。”
鴛鴦笑道，“都預備下了，老太太的東西哪裡還能忘記了，倒是勞煩薛大爺記掛著。”
賈母笑吟吟的望著薛蟠，“你們家哥兒的確是好，處處細心著。”
“他也就是在這樣的小地方上下些功夫了，”薛姨媽笑道，“其餘的也不過如此。”