王夫人雖然如此說，可到底李紈不敢走，於是又給眾女布菜，王夫人原本就寡言，迎春乃是大房的姑娘，探春乃是庶出，惜春又是冷言冷麵少話語的，如此這一桌子倒是沒有那邊寶玉承歡膝下，鳳姐插科打諢來的熱鬨，還是薛蟠覺得不對，從痛吃螃蟹抬起頭來，這邊和人說著話，又和王夫人說一些王子騰的事兒，如此才把這酒桌上的場麵給撐住了，不至於說冷了場。
不一會眾人都吃過，賈母等人又順著藕香榭遊玩了一回，王夫人因問賈母：“這裡風大，才又吃了螃蟹，老太太還是回屋裡去歇歇罷。若高興，明日再來逛逛。”賈母聽了，笑道：“正是呢。我怕你們高興，我走了，又怕掃了你們的興；既這麼說，咱們就都去罷。”回頭囑咐湘雲：“彆讓你寶哥哥多吃了。”湘雲答應著。又囑咐湘雲、寶釵二人說：“你們兩個也彆多吃了。那東西雖好吃，不是什麼好的，吃多了肚子疼。”二人忙應著。送出園外，仍舊回來，命將殘席收拾了另擺。薛蟠笑道：“也不用擺，你們昨個不是商議要作詩嗎？咱們且做詩。把那大團圓桌子放在當中，酒菜都放著。也不必拘定坐位，有愛吃的去吃，大家散坐，豈不便宜？”寶釵道：“這話極是。”湘雲道：“雖這麼說，還有彆人。”因又命另擺一桌，揀了熱螃蟹來，請襲人、紫鵑、司棋、侍書、入畫、鶯兒、翠墨等一處共坐。山坡桂樹底下鋪下兩條花毯，命支應的婆子並小丫頭等也都坐了，隻管隨意吃喝，等使喚再來。晴雯是愛熱鬨的人，今個自然也過來了，起初這領了屋裡人的月錢，所到之處倒是被以前相熟的人調笑，晴雯臉紅的不行，跺腳詛咒再也不出來和眾人說話了，可日子一長，晴雯也不怕人說笑話，今個帶了小丫頭們來，和襲人紫鵑等一起坐下來吃。
司棋笑道，“薛大爺在那邊吃螃蟹，晴雯你怎麼不去伺候著？那螃蟹可不好剝呢！”
晴雯毫不理睬，“大爺他自己個有手有腳，要我剝做什麼？他說了，自己個剝吃的香甜。你呀，若是想要奉承獻殷勤，不如你去伺候著是了，橫豎我們家大爺屋裡頭沒人，還空得很呢！你若是樂意，也來賺那一個月二兩銀子的開銷，豈不是更好？”
晴雯如今也是臉皮厚了起來，頗有薛蟠辯才的風采，聽到這話，司棋笑罵道，“你這小蹄子！我不過是提醒你一句要你伺候薛大爺去，這會子倒是來編排我了！”手裡正剝了個滿黃螃蟹，聽如此奚落他，便拿著螃蟹照晴雯臉上來抹，口內笑罵：“我把你這嚼舌根的小蹄子兒……”晴雯也笑著往傍邊一躲。平兒使空了，往前一撞，恰恰的抹在紫鵑的臉上，紫鵑正在和侍書說話，猝不及防之下，哎喲一聲，被抹了個正著。“小蹄子！你們兩個玩笑，怎麼還鬨上我了！”司棋忙道歉不已，晴雯拍手笑道，“可瞧見了！若是我不理會你，自然你還要討罵這幾句的！”如此大家夥複又笑了起來，雪雁忙端了水來給紫鵑洗臉。
薛蟠瞧見這邊坐著吃螃蟹，於是走了過來，問晴雯道，“你這吃了螃蟹，可要喝些酒解解寒氣，雖然這螃蟹好吃，可到底還是寒了些。”
司棋是最言笑無忌的，見到薛蟠如此，笑道，“薛大爺也太小心些了，難不成和我們在這裡吃幾個螃蟹，就怕晴雯這樣了？”
薛蟠知道司棋是迎春屋裡最得力的丫頭，素來說話也乾脆利落，和迎春的性子完全不同，“那裡的話，我是巴不得叫她多出來和你們玩一玩呢，你們也知道，這清涼台到底偏僻了些，又在山上，若不是你們今日還和晴雯這樣坐著喝酒吃螃蟹，我還以為你們要離了她呢。”