賈母原本是不怎麼待見自己這個侄兒的，在她老人家看來，史家唯一還算忠厚老實勤勉當差的，也就是史湘雲那殉國的父親，其餘的兩兄弟，賈母原本是不喜歡的，但是史鼐的事兒一出來，倒是寶玉也幫襯一二，又有薛蟠在其中周全，史鼐自己個也爭氣，這武將勳貴之家，總是要見馬上功夫的，史鼐還算有些武力，賈母也就不如何了，連帶著對著史鼎也是稍微溫和了一些，不似以前那樣冷著臉，史鼎拜見了賈母，又和賈政說了說話，倒是又要來找薛蟠。
薛蟠這一日還躺在清涼台的羅漢床上，晴雯剝了柚子來喂薛蟠，假裝還拿了一本書，似乎在紅袖添香讀書之中，實則隻不過是和丫頭們調笑，天氣冷，薛蟠也懶怠出去，可王嬤嬤又來催駕，說是史鼎要找自己，薛蟠心不甘情不願，“他怎麼老是要來找我呢？可真是奇怪了。”
晴雯忙給薛蟠換衣裳，“大爺趕緊著吧，”她見到薛蟠有些不樂意，“若是被老爺說嘴了去，那麼就不好了。”
賈政也在家中，薛蟠點點頭，他多少有些理解寶玉的心情了，“這外頭見客，哪裡有在家裡頭陪著你說話來的有意思？”晴雯笑道，“罷了罷了，若是大爺不在家裡頭，我們倒是還能鬆快些，你在家裡頭，要茶要果的，丫頭們煩都煩死了。”薛蟠搖搖手，“這是假話，我哪裡是這麼難伺候的，我又不是寶玉，要食不厭精膾不厭細的。”襲人笑道，“論起吃的事兒上，寶玉大約沒有大爺你要求高些。”說起寶玉，薛蟠也就不能放過這個人，特彆是他繞到了怡紅院看到寶玉和探春說笑正高興，更是覺得不能就這樣放過了寶玉。
他到了怡紅院，探春笑道：“老太太有了寶琴這個好孫女兒，就忘了你這孫子了。”寶玉笑道：“這倒不妨，原該多疼女孩兒些是正理。明兒十六，咱們可該起社了。”探春道：“林丫頭剛起來了，二姐姐又身子不舒坦，終是七上八下的。”寶玉道：“二姐姐又不大做詩，沒有他又何妨。”探春道：“索性等幾天，等他們新來的混熟了，咱們邀上他們豈不好?這會子大嫂子寶姐姐心裡自然沒有詩興的。況且湘雲剛來，人都不合式。不如等著這幾個新的也熟了，顰兒也大好了，大嫂子和寶姐姐心也閒了，香菱詩也長進了：如此邀一滿社，豈不好?咱們兩個如今且往老太太那裡去聽聽，除寶姐姐的妹妹不算外，他一定是在咱們家住定了的。倘或那三個要不在咱們這裡住，咱們央告著老太太，留下他們也在園子裡住了，咱們豈不多添幾個人，越發有趣了。”
薛蟠見到寶玉如此舒暢，自然是不願意讓他一個人如此的，薛蟠咳嗽一聲，要寶玉一起去見史鼎，寶玉聽說賈政在前頭，十分不願意，拉住薛蟠耍賴不願意出去，薛蟠循循善誘，“這怕什麼？有我在呢，姨丈不會教訓你的，等會你就如此如此，”他將自己剛才臨時想好的話教給寶玉一一的說了，“到時候保管姨丈對著你刮目相看，你可知道那金陵的甄寶玉？我安排了下，他可就在父親麵前十分受用了，你若是做好了，你也不必怕姨丈。”
探春在邊上聽的有意思，“大哥哥這話，倒是有趣的很，難不成要讓二哥哥也學起來接待外頭的人嗎？”
寶玉是最不喜歡聽到這接待外頭人的話的，薛蟠自然知道這一點，於是他也換個說法，“學起來接待外頭的人，最要緊的方法就是如何讓外頭的人覺得你會待人處事，又不至於說很喜歡你出門去聊天，我們最好的方法最希望達到的目的，就是能夠更長久的不出門去。”
這麼一說，寶玉就十分愛聽了，探春顯然覺得薛蟠的這一番話和世俗所見完全不一樣，捂嘴竊笑，“大哥哥這一番歪理還甚是有理。”