酒吧的營業時間從黃昏開始。
在太陽將落未落的時候陸續有零星的客人推開門扉,風鈴應和血一樣紅的夕陽，叮叮當當一路搖晃至彎月似鐮的午夜。
相較夜晚的熱鬨與喧嘩，清晨的酒吧冷冷清清,隻有一位穿黑白製服的青年站在酒櫃前清點庫存，將洗得透亮的酒杯一一擺放整齊。
“她今天會不會來呢……”奈特自言自語,“有些日子沒見到她了。”
歐洲的局勢陷入膠著，一部分留守橫濱的成員被安德烈·紀德調往歐洲支援,身為狙.擊.手奈特本也在調動範圍內，他卻主動要求留在橫濱。
“你確定不回來？”安德烈·紀德在電話中不解地問,“他們爭名額爭的頭破血流。”
Mimic裡淨是一些求死的人。成為戰場棄子、再無法回歸普通生活的他們，活著隻是如行屍走肉般的痛苦,死亡是渴望已久的解脫。
他們樂得和港口Mafia鬨起來,不管結果如何，總歸要麼是如願以償地死去,要麼將勝利的果實捧給他們的女主人,怎麼想都期待得不行。
“我還是更想留在橫濱，留在她身邊。”奈特說，“在橫濱未必沒有完成夙願的機會。”
“隨便你。”安德烈也不勉強,他意有所指地問，“你小子，不是有什麼不該有的心思吧？”
“我勸你趁早放棄。”他沒等奈特回答,自顧自地說,“第一眼看不上的,她不會再看第二眼，沒機會的。”
“我沒有妄想過不該想的事情。”奈特苦笑著說,“我們是注定會死去的人,她是能得到幸福的人,我怎麼會阻攔她的路途？”
“你最好是。彆做多餘的事情。”安德烈忙得很，沒有時間繼續閒聊，很快掛了電話。
“多餘的事……我要做的怎麼會是多餘的事？”奈特低聲說，“我必須留在橫濱，必須留在她身邊。”
隻有這樣才能……
“能帶給她幸福的不是我。”他的聲音啞在嗓子裡，“也不會是他。”
奈特閉上眼，養在暗處的“信鴿”傳來的消息回蕩在他腦海中，冰冷與熾熱兩種截然不同的情感在四肢百骸中衝刷，久違的懷抱信仰的衝動主宰了他的思想。
“我有必須完成的事情。”他望向被指甲刺破血肉模糊的掌心，“knight該做的事。”
騎士，為女王掃除阻礙之人，守護的天性誕生殺戮的罪行，執著，無畏，甘願赴死。
流水嘩啦啦衝刷發白的傷口，奈特擰開酒精直接潑到掌心上。無視手上傳來的劇烈疼痛，他重新戴好雪白的手套。
酒吧窗台邊放著透明的花瓶，嫩黃色的山吹花綻放在最美的時刻，奈特卻知道，它的花期快過了。
花在即將凋零前開得最美。附近的公園種著大片山吹花，四月到六月都是觀賞它的時間。
今天是六月三十日，山吹花即將謝幕前盛綻的一天，山吹律理生日的一天。
“我的生日？六月的最後一天。因為父母皆不詳所以沒有具體的日子，我自己選了這一天。”
奈特記憶中的女孩坐在窗沿邊，小腿垂下一晃一晃地說：“在山吹凋謝之前，為我慶祝吧。”
在來橫濱之前都是他們一起慶祝的，開篝火晚會，喝酒烤肉，圍著火焰跳舞……她不吃東西，抱著酒瓶高興地喝，看著篝火邊歪歪扭扭跳舞的男人笑。
烤肉撒上孜然烤得滋滋冒油，香得人口水直流。奈特烤完了肉，拿著烤串走到喝酒的女孩旁邊，斟酌語句想勸她吃點東西。
斟酌了半天，他一個字都說不出來。滿肚子的話吞吞吐吐，直到烤肉冷得不能吃了，他也沒勾起山吹律理的興趣。
Knight是守護角色，忠誠執行任務，沉默聽從指揮，他不知道自己有沒有改變山吹律理處事習慣的資格，萬一她厭惡他的指手畫腳怎麼辦？
不想被她厭惡，就這樣吧……奈特默默吃完了冰冷的烤肉，問山吹律理餓不餓。
“我打了葡萄糖。”山吹律理搖搖頭，“喝酒嗎？再開一瓶伏特加吧。”
他陪她喝了很久，她喝得醉醺醺的，拉著他的手跳舞，赤焰的火光照在她被酒染濕的金眸上，令他驚心動魄。
能一直守護在她身邊就好了，他在火焰邊怔怔地想。
常識缺失的女孩，與普通人格格不入的生活方式，她隻要一直保持做自己就好了，由他來慢慢適應。
奈特跟著山吹律理從歐洲到博多，又從博多來到橫濱。
她認識了一些人，奈特為她交到朋友而開心，但看她我行我素的模樣，又覺得她不必為任何人改變自己，無論是好的改變還是不好的。
太宰治這個名字，一開始本不值得奈特在意。
他承認太宰治是個非常厲害的人物，對山吹律理心血來潮的戀愛遊戲抱著極為縱容的態度：她能開心就比什麼都好，麻煩的收尾工作全部交給他來做吧。
那是平常的一天，奈特在作為據點的酒吧工作。他早早準備好了加冰塊的馬丁尼，隻等她來。
“晚上好。”山吹律理坐在吧台邊，她端起酒杯喝了一口，突然問奈特，“你吃過蟹肉飯嗎？”
“吃過。”奈特不明所以地回答，“我不太喜歡蟹肉。”
“欸？為什麼？螃蟹很好吃啊。”山吹律理不解地說，“蟹肉飯真的非常、非常好吃，不會有人不喜歡蟹肉飯的。”
奈特握住酒杯的手莫名抖了一下，他難以置信：“意思是……您嘗過了嗎？”
怎麼可能，他想，從她15歲被Mimic撿到開始，整整三年時間她不碰除去葡萄糖和酒水外的任何食物，安德烈勸過她，他也試探性提過無數次她都沒有改變的意思……她和太宰治才認識多久？
有一個月嗎？
認識不到一個月的、敵對組織的乾部……憑什麼？
她就那麼鐘意那家夥？
“太宰的眼睛非常漂亮。”山吹律理讚歎著說，“比我曾經擁有的所有寶石都更美麗。奈特，我們會在橫濱留很長時間的吧？”
奈特恨不得她下一秒就走，但他隻能柔和平靜地說：“是的，我們會一直留到您想走的那天。”
溫和如水的守護之情，在那一天脫離了軌道。
山吹律理來酒吧的次數越來越少。
她對Mimic一如既往地關心，會定期聽安德烈的彙報，關心他們在橫濱的生活，偶爾來酒吧喝酒也如往常放鬆，隻是“太宰治”這個名字在她口中出現的頻率越來越高。
安德烈私下和奈特通話，宛如女兒被渣男拐走的老父親憂心忡忡：“太宰治一看就是個身經百戰的情場渣男，律理感情史白得像紙，她真的沒有被男人蒙騙嗎？”
雖然以她的實力還輪不到他們擔心。安德烈的憂慮是山吹律理能不能掌控太宰治而不是反而被他掌控，實際上對這門親事沒有太反對。
奈特卻走到了另一個極端。
“他們怎麼可能合適？”他低聲自語，“敵對組織的乾部，一心隻想利用她力量的可恥之輩！我不允許，絕不允許……”
去年和前年的六月三十日山吹律理都是和他們一起度過的，奈特環視清晨空蕩蕩的酒吧，心知她今天其實不會來。
他檢查好酒杯擺放的位置，鎖緊酒吧大門。
奈特抬頭看了一眼酒吧招牌，輕輕呼出一口氣。
他的背影漸漸消失在橫濱人來人往的街頭。
……
“過了今天山吹花就要謝了嗎？”太宰治雙手插兜，看著滿公園綻放的嫩黃花朵。
“或許。”山吹律理小心地撫摸花瓣，“書上說花期是四月到六月，不知道橫濱的氣候能不能讓它們開得更久。”
公園裡人煙稀少，遠處的草坪上有幾家帶小孩野餐的家庭，天藍色的餐布鋪在綠草地上，掀開的餐籃裡擺著芝士火腿三明治和新鮮的果汁。
“我們去公園約會吧。”太宰治午飯後突然對山吹律理說。
生日對山吹律理來說不是個多麼有紀念意義的日子，她真正的出生年月無人知曉，六月三十日是她自己給自己挑的日子。
“人類喜歡為某個日期賦予意義。”山吹律理對太宰治說，“我在辦理一些證件的時候被囑咐要給自己寫一個生日，所以就選了這天。”
起因乏塵無味，自然也不明白“生日”對人真正的含義。安德烈熱衷於為山吹律理慶生，她喜歡抱著酒瓶坐在篝火邊看他們胡鬨的感覺，漸漸地也有點期待生日的到來。
“尋個由頭讓大家開心的日子”，她這樣定義自己的生日。
太宰治說想給她慶生，隻有他們兩個人。
兩個人的生日會有什麼意義嗎？和普通的約會又有什麼區彆呢？山吹律理不明白。
她頂著蛋糕店贈送的紙折生日帽坐在餐桌邊，在六月二十九日晚上看太宰治關掉公寓內所有的燈，點燃蛋糕上的蠟燭。
浮動的燈火瑩瑩照亮黑暗，光芒隻籠罩了少少的一處，太宰治撐著頭坐在蛋糕的另一邊，安靜溫柔地看著她。
山吹律理被跳動的燭心晃了眼，視線隻盯著蛋糕上的甜櫻桃看。
仿佛胸腔有一隻正在充氣的氣球一樣，她悄悄按了按心口，覺得身體輕飄飄的。
以往不是這樣的，山吹律理想。她和奈特拚酒，看安德烈大笑著在篝火邊跳舞，看他們吃烤肉吃得嘴巴油油，心裡感到熱鬨，有些開心，也會放下酒杯隨便拉個人下場跳舞，任自己走在醉醺醺的雲端。
那時“生日”是一群人的節日，除她以外的人才是節日的重要參與者。