王遙微微笑起來，似是對這樁事早有耳聞：“娘娘且請安心，既然陛下有此一諾，定不肯辜負娘娘的期盼，不外是顧及著令兄傷勢，一路上宜緩不宜急吧。”
儀貞將信將疑的，唯能略略頷首而已，片刻又道：“常言說，花無百日紅，我心裡這點兒焦灼，還望亞父能夠體諒——哥哥路上若有什麼難處，請替我周全一二。”
王遙應下了，說：“娘娘言重。謝指揮使是大燕的英雄，天下臣民，誰人不敬服他呢？或有用得著奴才的地方，奴才自當儘心竭力。”
他心想，這位皇後娘娘實在天真，以為皇帝是受了熏香影響、暫且肯看在她的麵兒上善待謝昀，故而如此火急火燎，到底是不了解李鴻這個人，外物或許能左右他的情誌，但絕不會改變他的本性——沒有價值的人，是不配得到他的恩典的。
西北傳回來的消息說，謝昀此回傷到了肺腑，往後再想上馬殺敵是不可能了。這樣無用的廢子，皇帝固然不會放在眼裡，卻依舊不想將人調回來，生怕有萬分之一的可能，解了臨淮這頭的燃眉之急。
“…沒有這樣快。”皇帝的聲音放得很低：“把香爐挪遠些，太燥了。”
屋裡沒有旁人了，單留著一個沐昭昭。
他這話雖是支使的話，但聲口教儀貞聽著，頗有股情意綿綿的味道。
於是她有意將腳步放得重些，颯颯地經過廊子，邁進屋中。
才繞過折屏，就迎上皇帝審視的目光，灼灼地挑剔著她——她腳上的鞋子。
這時候宮裡上上下下的色調都仍很素淨，儀貞穿著雙黛藍圓頭履，鞋麵兒疏疏繡了幾針霧青的竹葉，鞋底不算厚實，勝在柔軟輕便。
總之，實在不該走出那種聲音。
皇帝斜倚在引枕上，因是在“養病”，不過攏著件半新不舊的中衣，微挑的眼尾下泛著淡淡的倦色，儼然一派文弱可欺的情態，但僅憑方才刮過來的一霎眼風，儀貞便已覺得麵上油皮兒被刮走了一層。
她知道皇帝又嫌棄她什麼，可惜礙於如今的情形，不但發作不得，還該對她表現出十二分的寬容與偏袒才是。
她不無得意地竊喜著，也不遮掩，乾脆就這副嘴臉走到跟前去，衝他福一福，邀功說：“陛下，該說的，我都說了。”
皇帝懶得再對她說什麼褒獎的話——誰不清楚她那種給三分顏色就開染坊的德性，彆真遂了她的意。
然而難以解釋的，他心底纏繞著一縷幾不可查的虧欠感，脅迫著他做點什麼，譬如賞她點兒東西。
沐昭昭掩了熏香回來，梨白褶裙下縹色雲頭履時隱時現。
皇帝瞧見了，覺得這顏色比黛藍的好。謝儀貞這狗脾性，暮氣沉沉的打扮簡直四不像。
他收回視線，向儀貞道：“明日叫人重做兩雙鞋子給你。”
那敢情好。儀貞亦覺得沐昭昭那鞋樣子不錯，又得了皇帝開口，司衣的人更會百倍用心了。
她謝了恩，不著急走，索性就在一旁的藤墩坐了，手邊的幾案上壘了一高碟蜜桃，粉糯可愛，她取了一隻下來，拿小銀果叉在頂端輕輕一挑，再貼著菲薄的果皮打了個圓滿的旋兒，飽滿多汁的桃肉便脫穎而出了。
她常看慧慧她們這麼去果皮兒——宮裡頭一舉一動都講究儀態萬方，伺候人也不能顯笨相，遞杯茶、打個扇兒，都要賞心悅目才好。
她自覺學得很有模樣了，還用那銀叉，將桃兒分做勻稱的六瓣兒，甜白小碟托著，敬到皇帝麵前。
皇帝倒有點詫異，一時像被她將住了似的，若是嗬斥她未免太傷人心了，就這麼坦然受用嗎——他又有種說不出來的古怪感。
嗯？儀貞心裡嘀咕：難道她越俎代庖，搶了沐貴妃的差事？
捧著碟子的手正要一轉，擱到一邊拉倒，皇帝彆彆扭扭道：“你要朕用手抓嗎？”在床上躺了這麼久，不洗洗手怎麼受得了。
真是怪難為情的！儀貞卻會錯了意，餘光瞥瞥沐昭昭，兩根指頭緊捏住果叉，叉起一塊桃肉，氣勢如虹地往直奔龍口。
皇帝霎時喉頭發緊，嚇得耳根通紅，生怕她一叉子戳著自個兒，片刻才清了清嗓子，略扭過臉，食不知味地受了她的孝敬。