吳承簡輕蔑地道：“潘大人好大的威風。”
潘從右硬邦邦地回敬道：“敗軍之將，不敢言勇。兩位大人勝利在望，沒必要再拿我尋開心了。”
宋憲道：“勝負尚且未知，坐下說話吧。”
潘從右坐在下垂首，目不斜視。吳承簡看得惱火：“我看潘大人還抱有僥幸，指望那逃出去的野猴子力挽狂瀾，實話與你說了吧，顯達已點齊人馬在城內城外布下天羅地網，就憑他一個小小的差官能濟得什麼事？”
潘從右目光一暗，對穀雨的擔憂浮上心頭，無論他出不了城還是進不了城，最終都會功虧一簣，不由歎了口氣，吳承簡得意地道：“你曉得害怕了？”
潘從右道：“隻恨我謀劃算計，到頭來還是無法將爾等繩之以法，愧對陛下，愧對江南百姓。”
“你！”吳承簡騰地站起身來，指著潘從右的鼻子破口大罵：“姓潘的，你近年來在金陵一帶暗中調查走訪，挖大乘教的黑料，當老夫不知道嗎？隻不過我等不想節外生枝，才對你百般容忍，可你得寸進尺，不知收斂，真以為老夫不敢殺你嗎？”
潘從右冷冷地打量著他：“吳尚書，你聽聽自己所說，可有個當官的樣子？”
吳承簡氣得一張老臉漲成豬肝色，踱步到潘從右麵前，陰惻惻地道：“當官的是什麼樣子？我又是什麼樣子了？”
潘從右仰頭看著他道：“頤指氣使，權欲熏心，”忽地戟指向吳承簡，厲聲道：“草菅人命！”
吳承簡嚇得一哆嗦，潘從右站起身來，毫不畏懼地迎向他：“狼狽為奸！喪儘天良！人神共棄！”整個人忽然變得煞氣騰騰，他平素沒什麼架子，為人隨和，衣著樸素，但發怒時須發皆張，似鐵麵判官，又似人間閻羅，每說一句便向前邁一步。
吳承簡被他淩厲的威勢所攝，不由自主地向後退縮，嘭地栽倒在椅中。
楊伯見勢不妙，一個箭步竄上前，扳住潘從右的肩頭向後甩出，潘從右一個瘦削的老頭，哪是他的對手，身子向後倒飛而出，重重地跌倒在地，他的喉間發出一聲沉悶的呻吟，趔趄半晌，艱難從地上站起。
楊伯目露殺機，便要上前。
“慢著，”宋憲製止了楊伯，他目光陰冷地看著潘從右：“不知潘大人所說的狼狽為奸，指的是不是宋某人？”
“包括你，”潘從右直言不諱，痛心地道：“昔日兩位在朝堂之上意氣風發，為國為民肝腦塗地，潘某心向往之，為何今日站在我眼前的不過是兩個唯利是圖，不惜禍國殃民的老倌兒，麵目可憎，不堪卒讀。”
這話罵得太難聽了，宋憲和吳承簡臉色鐵青，胸前劇烈起伏，過了半晌宋憲才道：“老夫少時讀聖賢書，心中所願與你何嘗不是一樣的忠君報國，為民請命。可是陛下早已不是原先的陛下，朝堂之上也早已變了風向，宋某資質平庸，做不到挽狂瀾於將傾，隻能兢兢業業任勞任怨，所想不過是山河安定，可即便是這樣，我弟兄兩人得到的是什麼結局？”
他指著吳承簡：“皇帝一再拖延冊立太子的時間，廢長立幼之心路人皆知，承簡與一眾好友拚死進諫，上疏奏請陛下冊立東宮，由此觸怒皇帝，貶官的貶官，發配的發配，承簡貶謫金陵，運氣算是好的。”
吳承簡低垂著頭，呼呼喘著粗氣。
“而我，”宋憲忽然神經質般一笑：“我卻是瞎了眼，自找的。”