潘從右點點頭，看著滿堂文武：“高郵山清水秀，民風淳樸，本官一路走來，良辰美景，數不勝收，諸位是本縣的父母官，萬望守護這一方秀土良民，老夫在此謝過了。”
眾官麵紅耳赤，躬身應了。
潘從右這才將人打發走，書生見潘從右疲憊不堪，也識趣地退下了，潘從右溫言寬慰，一直送到門口，家眷們早已在此等候多時，親人相見一時熱了眼眶，險些陰陽兩隔的後怕以及滋生的幸福感令所有人喜笑顏開。
眾人千恩萬謝地與潘從右道彆，三三兩兩離開縣衙，長街儘頭萬家燈火，將這些人攏在光暈裡，潘從右出神良久，最終長出了一口氣，轉身回了縣衙。
小白猶自不甘心地道：“那卷宗之中記錄的可不止縣試舞弊一案。”
潘從右心情大好，笑道：“小穀就不會問出這種問題。”
小白知道潘從右在拿他打趣，坦誠地道：“小穀沉著冷靜，殺伐決斷，我確實不如他。”
潘從右從他的口中聽出了一絲蕭索：“他在順天、應天兩府打熬經年，過手的又是大案子，還有天賦加成，自然做得得心應手。你與他成長、經曆大不相同，所受教育更加迥異，各自都有所長，切勿妄自菲薄。”
小白笑了笑，轉換話題道：“那卷宗之中明明記載官員胥吏種種惡行，為何隻單單挑出縣試舞弊案相關官員懲處，這樣豈不太便宜他們了？”
潘從右幽幽地道：“水至清則無魚，指望一場審訊便肅清當地的官場，想法雖好，但行之不通。”
小白咂摸著其中的味道，潘從右道：“現在他們都知道我手中握有罪證，卻不知道我會什麼時候下手，人都有僥幸心理，自然會衷心任事，好生表現，以此換得寬宥，那些不乾不淨的手腳哪裡還敢再伸？”
小白恍然大悟，但仍不放心地問道：“要是真有這樣膽大包天的人呢？”
潘從右眼神轉厲，沉聲道：“那就數罪並罰，打得他疼，打得他怕，教他知道禍害百姓是要付出沉重代價的！”
小白笑了笑：“希望他們能理解大人的一片苦心。”
潘從右撇撇嘴：“但願吧。”
沉悶的聲音響起，兩人不約而同往獄神廟的方向看去，潘從右努了努嘴：“走，去看看。”
空地上放著一張條凳，樊誌華被扒光了褲子綁在條凳上，一名五大三粗的兵丁揚起手中的板子重重落下，悶響中樊誌華疼得全身一哆嗦，緊咬的牙關中透出嘶嘶呻吟聲。
穀雨站在條凳前，負手背後，麵無表情地看著樊誌華。
樊誌華恨聲道：“姓穀的，你真不是個東西...唔！”又是一板子挾著風勢落下，樊誌華腮幫子打顫，到嘴邊的話又咽了回去。
小白站在陰影中：“小花那姑娘太可憐了，小小年紀遇人不淑，一輩子毀在這畜生手裡，大人饒他死罪，黃泉之下小花怕是不甘啊。”
潘從右沉聲道：“這樊誌華雖然談不上大智慧，可這小聰明著實不少，他以人質的下落相要挾，迫使穀雨用夏郎中的名義起誓，事急從權小穀隻得就範，乖乖發了毒誓，承諾放他一馬，這事老夫也不得不賣他的麵子。”
小白兩眼冒火地看著樊誌華：“二十板子換小花的一條命，哎...”
潘從右笑了笑：“你可知道行刑的是什麼人？”