黎明在短暫的黑暗後到來，遠處的天邊泛起魚肚白，順天府後院的這場大火終於在官差不懈的努力下被澆滅，青煙餘燼自已被燒焦的轅木上嫋嫋升起，空氣中飄蕩著濃烈的血腥之氣，地麵濕滑泥濘。
大牢之中的囚犯在空地上跪了一排又一排，守兵手持兵刃在外圍警戒，獄卒手拿花名冊核對著人員信息。劉永吉領著人匆匆走了進來，身後的兵卒押著兩個垂頭喪氣的逃犯走到範東亮麵前，將緝捕令遞了過去：“黃皮子，陸九，是這兩人沒錯吧？”
範東亮在桌前厚厚的一摞紙張中搜索著，很快抽出兩張緝捕令，與兵卒手中的緝捕令核對了一遍，又看了看兩人的長相：“沒錯，兩位弟兄辛苦。”命手下接收逃犯，獨立看押。
萬自約一聲令下，全府從官到吏立即返崗，範東亮是從床上被叫起的，前來報信的是他的手下，三言兩語將情況與範東亮說了，範東亮如遭雷擊，呆了半晌才爬起身，急急往府中趕來。府丞、治中、通判、照磨等官員在保證工作不受乾擾的情況下，抽調人手協助善後，推官一職由於程介身死，由萬自約暫代。此時天色漸漸亮起來，眼看到了上朝的時間，萬自約換下睡衣穿戴整齊，急急趕往午門。
董心五與獄卒比比劃劃說著什麼，瞥見劉永吉正要離去，從桌上抄起一杯熱茶快步趕到他身邊：“辛苦了。”
劉永吉接過茶杯一飲而儘，抹了抹嘴：“抓回來多少？”
董心五道：“十二人。”
劉永吉砸了咂嘴：“越來越不好抓，這兩個兔崽子翻牆躲進了客棧的馬廄中，要不是驚了馬，我們很可能便錯過了。”看了看天色：“天一亮坊門一開，人潮熙攘，想要抓到更是難上加難。”
董心五嘴中發苦：“儘人事聽天命吧，各巡城禦史可知會到了？”
劉永吉點了點頭：“放心，各城門已拿到逃犯繪影圖形，隻是逃出的人太多了，光緝捕令便足足三尺厚，想要將每名逃犯都牢牢記住，卻也不是容易之事。”將碗遞還給董心五：“不耽擱時間了，回見。”
刺鼻的焦糊味經久不散，殘垣斷壁的後牆幾名工匠正在收拾散落四周的磚石瓦礫，一輛馬車傾翻在一側，馬匹倒在血泊之中，四肢儘斷，屍體已涼透多時。車廂在爆炸中崩得四分五裂，半邊廂頂壓在馬腹之上。
穀雨臉色蒼白地倚著牆邊坐了下來，目光呆滯地隨著工匠的動作而移動，不知什麼時候周圍出現在他身旁：“怎麼跑出來了？”
穀雨的聲音還很虛弱：“死了很多人吧？”
周圍臉色僵硬：“官差傷十四人亡九人，囚犯傷二十二人，逃亡者共計四十六人，已有十二人被抓捕歸案。”
穀雨難過地低下了頭，雙臂環抱住膝頭，頭深深地埋了進去，周圍看了看他挨著他緩緩地坐了下來：“下次再碰到這種事，先保命要緊，我賤命一條不需要你來救。”
穀雨的聲音悶悶地傳來：“雖然你對我不喜，但你畢竟是我的師兄，危急關頭自然想不了那麼多，豁出命也要救的。”
“我沒有討厭你，”周圍將頭仰起來靠向牆後：“我隻是恨自己。”