方逐溪進裡屋一看床上躺著的龍師父,心就咯噔一下，老爺子躺在那，張著嘴呼吸,出氣多進氣少,頭上豆大的汗珠,粘著半天滴不下來。這是油汗,醫書上說絕汗如油，這就是人的生命到了儘頭之前,出的汗就是油狀的。神仙難救。
他走到床邊跪在老爺子的床頭，拉著他的手，趴在耳朵邊上喊：“師父，我上小溪啊。小溪回來看您啦。”一遍一遍的喊。
也不知道喊了多少遍，老爺子還真讓他給喊醒了，艱難的睜來眼睛，看了他一眼，嘴一開一合的,像是想叫人，卻發不出聲音。抬著另一隻手，想要抬起來，隻抬到一半,就放下了,也就這麼走了。
真真就是回來見最後一麵。
人走了,就得往殯儀館送,得火化。什麼儀式都不能有,更沒有辦喪禮那一說。全在破四舊那一套裡限製著呢，誰也不敢辦的。
半天的時間，人就送回縣郊方外公的老宅那邊,進了跟他一起下山的老兄弟們相同的墳地。
回到省城，天才黑下而已。
大家都怕梅老爺子心情不好，小心翼翼的看著他臉色，人年紀大了，就怕情緒波動太多，容易生病，他們那一波的老兄弟，沒了得有一半了，心裡能不難受嘛。
但是看著老爺子的情緒也還行。方媽說，下午沒去窗邊坐著喝酒，在後院的梅花樹底下的花壇邊上坐了一下午，沒說過話。到了晚上，就又到前院酒館裡坐著了。還是一碟子花生，二兩酒。
老爺子自打自家收攏了一切生意進城經營小酒館，就一直是這個習慣，沒事兒出去街上轉一轉，活動活動腿腳，然後就往窗邊的躺椅上那麼一躺，聽著酒館裡的客人們天南海北的聊天，他也不參與，彆人問他什麼呢，人家眼睛都睜，看著跟睡著了一樣。
但是誰要是覺著老爺子這是年紀大了老糊塗了隻知道睡覺喝酒，那就大錯特錯。他老人家往酒館裡那麼一躺，就是鎮山的太歲，震懾宵小的。如今這形勢這麼亂，□□的有些個過去的流氓地痞的趁著亂勁兒是什麼都敢乾。但是從來沒人敢來小酒館搗亂的。為啥的？因為現在上位的那個成分特彆好的人裡，一大半的人見到老爺子都得叫一聲恩人。誰得罪老爺子，那些人要是不給老爺子做主，都要被人戳脊梁骨的，有些人，能背後算計人，但麵上，卻會做得比誰都在義凜然。到老爺子的事兒上，誰都得儘心，要不然，你都不知道有什麼人受過人家恩惠的，你無意中就得罪了。
還有就是，老爺子一輩子經曆的事情多了，步步趕在危機前頭平穩過渡，那頭腦能是一般的頭腦嘛？喝小酒哪裡不能喝？非得在小酒館裡？那是因為小酒館這地方人員混雜，是各種消息彙集之地，彆人聽聽也就算了，可他老人家，人家是能從小新聞裡悟出來時代脈搏的。
彆管城頭變幻大王旗，他老人家的寶貝閨女一家子都屹立不倒，這就是水平。
小酒館最早響應公私合營，早期的公方經理也有想要壓私方一頭的，拿著方家的成分說事兒，被收拾得灰頭土臉的調走了。後麵更是誰不服就彆想安生在這兒待著。還收拾你也是白收拾，你連場子都找不回來。現在那小會計，和那中年的趙大姐，要多聽話有多聽話。公方經理，叫李春來，以前也是得過老爺子恩惠的，來了之後把自己活得跟個夥計似的。那他位子就坐得穩穩的，誰也動不了，還年年拿先進。
“老爺子一輩子見過的生死太多了，早已經看透了。”方媽做為親閨女，還是了解老爺子的，在方逐溪給把過脈說沒問題之後，就是這麼說的。
大家一想，可不是嘛！
“瞿麥，你彆在家裡守著了，師父已經去了。等開學你回學校上課吧？”
龍師父一走，扔下一個十歲的孩子，方逐溪這個當師兄的就得管著。那孩子是十年前龍師父回郊縣喝喜酒回來的路上撿的，看著孩子可憐，撿回來就自己養著了。剛好他之前在酒館裡做夥計，公私合營之後，他直接就退休了，守著自己的小院兒，給鄰裡看看病，大部分的時間都是閒著沒事。給這孩子起了名叫瞿麥，也是一味藥材的名，也叫石竹的。他自己的龍葵就是藥材名，沒必要非得讓孩子隨他姓。就找了一個帶著姓氏的藥材給起了名。孩子從小跟在他身邊的，方逐溪才走了兩年多，當然認識。
瞿麥這孩子是個念恩的，懂事起就特彆孝順，一老一小的，都算不清楚是信照顧誰了。五六歲就會做飯，就不讓老爺子動手了。到了上學的年紀，學校也沒有老師正經的上課了，他就沒去，在家裡跟著師父學醫術。一直到現在。
聽方逐溪讓他上學，瞿麥那頭搖得跟波浪鼓似的，“我不去，我得掙錢養活我自己。”
龍師父還清醒的時候，留下過話，醫書他全都抄了兩份，兩個徒弟一人一份。他攢下的家財，麵上有數兒的，還有那個小院子，都留給瞿麥。早年攢下的，不能拿到明麵上的，都留給方逐溪。那暗處的錢財，買一百個小院兒都有富餘的，明麵上他的財關，滿打滿算的也不到五百塊錢。不是偏心大徒弟，主要是小徒弟年紀太小，那東西不能告訴他，也怕他守不住。
“你才多大，掙什麼錢去？家裡還少你一口吃的了？你把那前門房收拾一下租出去，一個月租上個五塊錢，就夠你花銷的。等將來長大了，娶個媳婦，那院子也夠住的。好好的上學，至少得初中畢業吧，讓你姑父給你安排到機械廠上班當工人，一輩子穩穩當當的，不比什麼都強？”方媽就訓孩子。
才十歲大的小豆丁，就想著掙錢了？是，知道掙錢養活自己是好事兒，說明孩子有上進心。但是他們能眼看著他自己掙錢去不管嗎？那她也不用做人了。
早都幫他想好了日後的安排了。之前他住在前門房裡，現在後院老爺子沒了，他過去住，前門房空下了，就能租出去，這一片是最繁華的商業街，在這一帶上班的人很多，後街的房子很好租。吃飯到前院酒館來吃，租金足夠他日常開銷的。再過上幾年，進廠裡當個工人，鐵飯碗抱著，不好嘛。
瞿麥委屈巴巴的，“姑，我想接著學醫……”
學醫不是問題，但是現在真沒那個條件讓你學啊！城裡醫院的中醫，不是下放的，就是改造的，要麼就是掃廁所呢。中醫的大夫，藥鋪都沒了。你跟誰學去啊？你看龍師父那藥櫃，擺了滿滿一麵牆，實際裡麵一多半都是空的，早都不敢開方了。你就是拿著醫書看，讓那些小兵小將或是革委會的人看到，都是罪過。學啥呀……
向末看著孩子可憐，就說話了，“要不讓小麥跟我們回東北吧？他是弟弟，跟哥哥住天經地義的。我家裡那邊在大山裡，天高皇帝遠的，管得不嚴，他在那兒，還能給他哥學。孩子有這個天賦，自己也想學，彆浪廢了。”
這話就得她說，因為到了那邊兒，向家是地頭蛇，方逐溪自己都得靠向家照顧著，他就不好直接把人往回帶了。
梅老爺子這時候睜開眼看了向末兩眼，“聽孫媳婦的吧。”
他老人家說話了，那就是一錘定音，連瞿麥都知道，得聽安排。
那小院不能空著，空著就該有人回收了，“雲期過去住，看房子。”方媽安排她二兒子。
方雲期不乾，“我想下去插隊當知青去。”
嗯？你是怎麼想的呢？
“我去當知青，咱家有一個孩子下鄉了，小妹就不用下鄉，她一個女孩兒，還是在家待吧，擱你們眼皮子底下看著，安全。”
“你當知青是啥好事兒呢？苦著呢！”方逐溪就嚇唬他。
方雲期翻白眼，“就是知道苦，我才要去呢，還能讓小妹去吃苦啊？”
那倒也是。
這時候，家裡孩子多的，是必須有至少一個下鄉的。方逐溪是大學畢業分配工作下去的，不是插隊。那就得在方雲期和方晚晴兩人當中選一個。他當哥哥的，還算是有擔當。
方逐溪就看向方媽，“那怎麼著啊？您給想想辦法，找找您的老戰友老部下的，看看能不能把他分到農場去。我們也好照顧啊。”梅老爺子聽他這麼說，臉上就有了笑模樣兒。
把方媽氣的，她一老革命，如今她兒子明晃晃的讓她走後門找關係，“找什麼找？分到哪算哪。”
“媽呀，還分哪算哪呢？您這不是親兒子呀？那鄉下跟鄉下能是一回事兒不？分到陝北的，年年都得出去要飯去。分到黃河以南的，你就看吧，哪個地方不是累死累活的乾，還吃不飽飯？咱就在自己家呢，您可彆擺那高姿態的，沒必要。”
您要真那麼高風亮節的，您能回來開酒館養著我爸？能把方家都安排得明明白白的？家裡能藏錢？
把方媽給噎得，說不出來話。
方爸就安撫，“小溪說的也沒毛病，自己孩子自己心疼，你不心疼我還心疼呢。”就把找關係給兒子開後門的事攬到他自己身上了，給方媽一個台階下。
大家都心照不宣，您有啥關係？還不都是方媽的關係！
不過，“爸您現在可以啊，都工程師了？”
半輩子沒工作過，眼看著快要五十了，方爸人家參加工作去了。
說來也都是機緣。他當年留學的時候不是學的機械嘛。那會子的留學生就沒有不努力的，他不是學霸，高材生，但人家也是正經的拿到了畢業證的。
運動剛開始那兩年，機械廠裡的大拿，是下放的下放，改造的改造。哪還有正經的工程師剩下了。結果沒倆月呢，好了，生產開始陸續出現問題，半年不到，廠子都運行不下去了。上麵任務壓得緊，生產進行不了，怎麼辦？還是得那些大拿出手。可人都不知道下放到哪裡去了，掃廁所的還能找到人，下放改造的，往回再調都不容易。還有人已經沒了的。再一個，文人都講究風骨，也不是叫了就回的。
廠裡的領導就想起了方爸這麼一位特殊人才。方家解放前號稱方半城，省城一半的生意都是方家的，領導們從小耳孺目染的，能沒聽過嘛。方爸是德國工科畢業生的身份，當年也是有名的。人家來找他，原本是想著，讓他出麵，做個橋梁跟那些大拿好溝通，實在不行，讓他做個顧問，有弄不明白的，由他出麵去求教，都是專業人士，至少他能聽懂吧？結果帶著禮物上門，一聊才發現，人家是一點兒沒給那畢業證抹黑，絕對專業。
就這麼好說歹說的把人請回去，直接就給工程師，工資一個月都開到九十六塊錢了。
方爸當然不會乾那趁火打劫的事兒，不能他上班了，把那些真大拿給坑了。人家也有辦法，這人，不可能全能。那麼大的機械廠，生產的東西多了去了，他就去拖拉機廠，那廠裡的廠長比彆處的精明，當初就留了個心眼，把那幾位寶貝工程師提前就給安排到下屬的試驗田去了，說是勞動改造。其實就是在那邊種個地，派了靠譜的人去管著，也不讓他們乾重活兒，跟消遣似的，大部分的時間還是乾原來的工作。方爸去那邊兒，就是把他頂在明麵上，實際並沒有搶了誰的飯碗。
然後彆處找他，他也去。乾的事兒就跟領導找他的初衷似的，他隻負責溝通和傳話，彆人問他什麼，他就帶著問題去找那些大拿，問回來答案，就照本宣科的學。遇到問題了問他，他一準兒說沒把握。一來二去的，再加上他從中說話，大半的專家都給調回來了。待遇肯定不能跟原來一樣。掃廠間的，掃廁所的，看大門的，表麵乾的都是些不重要的活兒，趕到要開會批|鬥什麼的，就裝裝樣子，不給受罪。這就已經很不容易了。
方爸乾這些事兒，心裡不怵。連廠子裡，因為有他在，就有梅家的一層庇護在裡麵，到廠子裡這個那個的人都少了。廠裡也願意有這麼一位鎮著。妖魔鬼怪都退避。
大家都領方爸的情，他那工作就好乾了。一天天的，也不用他乾啥具體事兒，就當個美人燈——擺設就行。去不去上班的，也沒人強製他。工資拿著，還能跟那些專家把酒言歡的，當然，都是他從家裡拿了酒菜請客。但是他高興，樂意呀。總算是找到有共同語言的人了。一幫子半大老頭兒，聊一聊留學的二三事，再爭論爭論專業問題，苦中做樂的，日子也算自在吧。
要不是混到這個份兒上，方媽也不能大包大攬的說給瞿麥安排進廠當工人。如今方爸說一句話，那還真不算是難事兒。
“那您這現在算是掙錢養家了吧？”