柯博網絡。
“誰知道第六關怎麼過，我嘗試了已知的所有辦法，但就是找不到出路。”
“你每次重新進入遊戲，裡麵的內容和破解方法都會發生變化，與其來網上詢問，還不如自己研究。”
“有那麼好玩嗎？我怎麼感覺沒意思。”
“那就太可惜了。這個遊戲非常神奇，每次過關後都會帶來無法描述的愉悅。不說了，我要去攻克第五關。”
名叫扶搖世界的遊戲如燎原之火，迅速傳遍全球網絡，引來無數好奇的柯博人。
他們無法解釋為什麼會沉迷，但就是茶不思飯不想，必須玩下去才能舒服。
遊戲已經出現五個小時，暫時沒人突破第九關，仿佛有一層壁壘隔著，就算用儘全身力氣也找不到破解辦法。
夜色漸深，斯利文翻來覆去睡不著。
他抬起上半身，看了眼妻女，然後小心翼翼取來手機，插入觸須再次進入遊戲。
遊戲直接從第九關開始，內容和此前一樣。
等先知的預言結束後，世界末日出現征兆。
斯利文沒有任何行動，他體驗了整個過程，然後斷開遊戲。
“我倒要看看第九關後是什麼。隻有知道你們的深層次觀念，我才能針對性地想出解決辦法。”
接下來的幾個小時裡，斯利文嘗試了各種辦法。
無法阻止星空湮滅，那就隻能逃生。
他號召全球所有人建造巨大的太空飛船，但是剛飛出星係就被湮滅。
他又建造小型化的飛船，這次飛得更遠，卻無法逃脫湮滅。
“星空湮滅從外太空而來，我往外飛行是找死行為。但是如果不飛出去，隻能留在原地等死。”
“難道我需要速度更快的飛行器？”
然而柯博文明的科技有上限，造出的飛行器不能再有更高的速度。
第十二次遊戲失敗後，斯利文冒著冷汗醒來，他腦袋脹痛，再無法進入遊戲。
……
早上，陽光溫和。
總督府會議室裡，透明的長桌旁坐著上百個聯邦高層。
最前方的柯博人身材微胖，頭頂的觸須呈現出獨特的紫色，他就是總督斯凱瑞。
斯凱瑞環視一圈，問：“斯利文又沒來？”
身材苗條的秘書低聲回話：“元帥忙於工作，提前說過今天不來開會。”
斯凱瑞神色不渝，但沒多說什麼。
會議內容很繁雜，先討論反抗軍問題，有執政官控訴太空軍拿走九成資源，卻對反抗軍無能為力。
而後又討論列車問題。
“艾華博士前年討論了星際列車計劃，建議製造列車往返於柯博星和三大防線之間，讓普通人也能近距離觀賞星空。由此可見，星際列車並非多高端的科技，我們並不需要過分懼怕。”
“百年以來，我們為了防備所謂的世界末日，耗費龐大資源建造星空防線，尤其是環星球加速器。總督大人，您應該知道，加速器運行一次的能量，足夠全球柯博人使用十年。要是再這麼下去，反抗軍會越來越多，我們的星球扛不住如此大的壓力。”
“那艘列車沒有對我們表達任何惡意，或許他們是遠方來客，隻是想過來友好交流。我建議正麵接觸，如果有誤會就儘快解除。”
每個人都有自己的看法，但大多數人主張接觸列車。
斯凱瑞麵無表情說道：“可你們需要知道，是否打開防線接觸列車，需要元帥首肯，我的話不管用。”
會議陷入沉默，不久後散會。