“還記得我在‘煉金熱線’裡，跟你說過的‘哲人石’嗎？”
帕拉抬起眼簾，又問。
吉蘭一怔。
“記得。”他點點頭。“那是一種隻存在於理論中的煉金至高產物，集長生、力量、能源與真理為一體的智慧結晶，堪稱奇跡。”
“嗯。”
帕拉稍作沉默。
“其實，它並非隻存在於理論中。”
“？！”
吉蘭表情驚訝。
隻見帕拉緩緩抬起了他自己的白色手杖，那“V”字型的杖頭中央，鑲嵌著一枚金幣大小，宛若紅寶石般晶瑩剔透的紅色正五角十二麵體。
鏡麵般鋥亮的寶石，倒映出吉蘭六張不同角度的臉龐，將他那驚愕的神情捕捉。
這時，不用帕拉開口說，他也頓時明白。這根白手杖上鑲嵌著的紅色晶體，便是傳說中的“哲人石”！
“在數十年前，煉金術得到了一次井噴式發展，其中，就有‘哲人石’的誕世。”
帕拉淡淡道。
“而我，也是最初創造出‘哲人石’的煉金術士之一。”
吉蘭不由深吸口氣。
看著眼前白發蒼蒼的老紳士，暗暗感慨一句，不愧是帕拉·賽爾蘇斯。
同時，他又有些疑惑。
“哲人石”既然被賦予了那麼高的評價，那麼它在現實中的實際應用，又有哪些具體的表現呢？
“在煉金術中，對物質的提煉分為四個階段，每一個階段都是一次質變，直到經過最終的嬗變，達到完美。”
“而每次的變化，都有顯化特征，那就是顏色的不同。黑、藍、黃、紅……”
帕拉看著吉蘭的眼睛，認真講述著深奧的知識與隱秘：
“古代煉金術士們普遍認為，世間萬物都由地心噴發的兩種物質構成，即乾燥如煙霧的‘硫磺’，與潮濕如蒸汽的‘水銀’……當這兩種物質以不同比例和濃度合成時，則會出現不同的金屬與石頭。”
“中世紀，他們將‘硫磺’比作太陽，將‘水銀’比作月亮，可見這兩種物質的高貴……”
“直到——煉金術士們試圖違背等價交換原則，先是嘗試用賤金屬煉出黃金，後又妄圖憑空創造生命，甚至都精準測量出人類的靈魂為0.46盎司……”
“很快，九月司辰‘雪女士’便降下了神罰。真理‘等價交換’讓這些煉金術士們，付出了慘痛的代價……”
“至此，煉金術士們不再將‘汞硫’視作至高無上的真理，而是加入了‘鹽’。因為‘鹽’代表了‘雪女士’，也代表了煉金術士們對祂的敬畏。”
“直到今天，煉金術士們皈依了‘雪女士’，堅信水銀使物質流動，硫磺使物質燃燒，而鹽則使物質凝固……至此，才達成理論的完美平衡。”
“所以四種顏色的遞進變化，分彆是黑色的‘硫化’，藍色的‘汞化’，黃色的‘金化’……黃金的誕生，正是加入了‘鹽’。”
“在無數歲月裡，黃金曾被譽為最完美的金屬。”
“直到‘哲人石’的誕生！”
“它便是第四種變化，嬗變產生的結果。”
帕拉端起茶杯，喝了一口。
吉蘭也默默輕抿口茶，保持傾聽。
“我跟你講這麼多，實際是想告訴你，‘哲人石’才是當今最完美的物質，也隻有它才能承載嬗變者、使徒乃至司辰的‘彼我’……”
帕拉幽幽道。
“在‘哲人石’誕生前，祂們在塵世行走活動極為受限，隻能依靠黃金。特征也很明顯，那就是金色的外表……或毛發、或瞳孔、或是其它。”
“依靠黃金所能發揮出的實力，還達不到塵世的上限，僅為5階……”
聞言，吉蘭瞳孔一縮。
他突然想到了什麼。
風車貓！
這位邪神使者的形象，不就是金色大貓頭和金色瞳孔嗎？！
恰好三百年前，還沒有“哲人石”。
所以，“風車貓”帕爾·所羅門極有可能是一名高位者的彼我……
同時，還有剛才覲見時所見的凱撒元首、皮風衣男人卡爾，他們……祂們都是依靠“哲人石”作為載體的彼我？！
達到了塵世極限的6階水平。
“難怪……”吉蘭震撼呢喃。
同時，他抬起眼簾看著老紳士帕拉，內心湧現出了一個細思極恐的猜想。
那便是……
帕拉為什麼是6階久世者？
他也曾是“治愈騎士團”中的一員，且與四大騎士長的地位不分上下。
可那四名騎士長，都隨威廉團長一同飛升，而帕拉為什麼沒有？
就連帕拉的老友，莎黛·巴爾比娜女士，都已經飛升成為了五月司辰“孿鳶”的使徒。
但帕拉依舊還留在了塵世。
“我不能飛升，孩子。”
帕拉似乎猜到了吉蘭心中所想，輕笑一聲，放下了茶杯。
“如果我飛升了，誰來為團長和騎士長們創造載體？誰來迎接祂們重返塵世？誰來為我們還未完成的夢想而奮鬥？”
“所以，我必須留在塵世。”
“？！”
吉蘭一愣。