吉蘭跟著雙胞胎姐弟往村子深處走去。
最終抵達了一處較為偏僻的山坡下。
木籬笆圍出一塊空地，裡麵種了一些卷心菜和土豆，還養了不少雞鴨禽類。
吉蘭發現，西奧牧師的家似乎位於村子最北邊的角落。也不知是因為他的信仰與村子格格不入，受到排擠，還是他不喜嘈雜，偏愛清淨。
待他隨著兩姐弟推開木門而入。
起居室平房右側，一間簡易木頭的牛棚裡，緩緩走出個頭戴白布，身穿亞麻圍裙的中年婦人。
這婦人的眼角已有魚尾紋，但可以看出其年輕時的美貌。她的手裡提著個小木桶，似乎剛給奶牛擠完奶。
吉蘭透過斑斕詞條的提示，得知了婦人的身份：
“馬吉拉·巴拉德，女，三十八歲。聖像村牧師西奧·巴拉德的妻子，農婦。”
看到兒女領著吉蘭登門，婦人臉上閃過一絲不悅，眼神略帶冷淡。
即便佩頓捧著野豬腿走上去，興高采烈地向母親說明，這是吉蘭大哥今日打獵所得，是送上門的禮物，婦人依舊不為所動。
隻是嗯了幾聲，頗為敷衍。
咯吱——
這時，起居室平房左側，一間僅有兩米長寬的木頭禱告室裡，走出了個棕色長發，身穿亞麻長袍的中年男人。
他手裡捧著一本破舊卷邊的書籍，抬頭看到兒女和吉蘭，麵露笑容，和藹說道：
“吉蘭，歡迎。”
“父親，吉蘭大哥今天打了不少獵物，送了些肉食上門。”
薩沙注意到母親的臉色不好，連忙走上前，向父親說明情況。
作為曙光牧師的西奧，性格頗為和善。
聞言，他看了看兒子手裡的野豬腿，還有吉蘭提著的三隻剝了皮的野兔，笑容更甚。
“來，孩子。”他招了招手。
吉蘭走了過去，西奧牧師一手捧著聖經，一手輕撫他的額頭。
“善良，勇敢，慷慨……這些皆是人類的美德，亦是奧美爾賜予你的禮物。”
西奧牧師的聲音清澈溫柔，又道：
“謝謝你送來的食物，孩子。今天就在這裡一起用餐吧。”
“好的，牧師。”
吉蘭微笑頷首。
片刻後。
他與西奧牧師一家坐在裡屋用餐。
吉蘭注意到，牧師的家境其實和聖像村大部分村民都差不多，十分窘迫。
家徒四壁談不上，但也沒有過多的家具。
就連吃飯的桌子，都是自己動手打造，但不知用了多久，滿是磨損的痕跡。
今天的午餐便是一截烤豬腿，一鍋兔肉燉土豆，以及些許切碎的卷心菜混合著燕麥粥。
雖然這種中世紀時期的食物缺少調料，也不講究什麼烹飪方式，跟“好吃”不沾邊，但吉蘭也不挑剔，依舊吃得津津有味。
唯一讓他感到詫異的，卻是牧師一家的飲食方式有些特彆。
食物沒有放任何調料，寡淡無味。
除了馬吉拉夫人以外，每個人的麵前，都以木碟盛放了些許鹽巴，蘸著吃。
薩沙小聲告訴他，母親從他們很小的時候就開始戒鹽，每天隻吃少量維持身體所需。
聞言，吉蘭突然聯想到了什麼，眼神一凝。
他最近利用“煉金熱線”與製杖老人通話，從這位博學的煉金術士口中，得知了許多神秘領域的隱秘。
其中就曾談論過“巫魔會”的話題。
據製杖老人所說，像“巫魔會”這樣的邪惡崇拜集會，源於“拂曉金枝”，而真正將其“發揚光大”的，卻是分支密教“滴露金葉”。
潘神才是“巫魔會”最初的主持，後世出現的黑山羊，都隻是一種追本溯源的“模仿”。
而參與過“巫魔會”，被潘神引誘墮落，徹底放縱的女性，必須通過咒罵奧美爾、踐踏十字架、與主持徹夜苟合等褻瀆行為，才能舍棄一切，投身女巫的行列。
這些女巫都有一個不為人知的細節。
那就是“不沾鹽”。
這是女巫的第一戒律。
據製杖老人所說，鹽是九月司辰“雪女士”的象征，同時也是物質凝固的媒介。
希望教會《曙光聖經》卷六·章一有言：
“鹽於陽光下析出，飽受希望的照耀。”
它在某種程度上而言，和聖水、祝聖物、拉門一樣，對邪惡具有克製作用。
故而女巫們，不敢過多接觸鹽……
‘佩頓和薩沙兩位主角的母親，難道是一名女巫？’
吉蘭撕咬著烤焦的野豬肉片，心中暗道。
這時。
正用小刀切割著烤豬腿的西奧牧師，扭頭瞥了眼吉蘭，又看了看喝著兔肉湯的女兒薩拉。
他微笑開口：
“吉蘭，你年紀不小了，有沒有想過婚娶的事？”
“暫時沒有。”吉蘭隨口道。
牧師搖搖頭，勸誡道：
“趁著年輕力壯，早點誕下後代為好。我知道你對薩沙有意，你願不願意娶她？”
話音剛落，桌邊眾人都是一驚。
而薩沙猛地低下頭，麵頰通紅。
“不行！”這時，馬吉拉夫人麵露寒霜，以冷漠的聲音喝道。“絕對不行！”
佩頓和薩沙兩姐弟都是一愣。
他們從沒見過母親這麼生氣。
而西奧牧師一怔，連忙安慰起了妻子，不再提及此事。
“母親，為什麼……”
薩沙憋悶，抬頭問道。
不料母親臉上的表情更為嚴肅，隻是淡淡道：
“你知道為什麼！”
嘩啦！
薩沙心頭一堵，隻覺得難過，難得的肉食也不想吃了，紅著眼站起身，一聲不吭地跑出了屋子。