吉蘭這才與老國王列萬進行了更為深入的談話。
“吉蘭外長，佛薩卡王城最近修建了一些新的街道、學校和工廠。”
一間富麗堂皇的側殿內，老國王坐在披有野獸毛皮的石頭座位上，朝對麵的紫眸青年笑道。
不難看出，他的神色頗為喜悅。
“我想邀請您，以及其他使者隨我一同參觀，不知您意下如何？”
“我很樂意，列萬陛下。”
吉蘭笑了笑，開口說道。
一旁僅穿著幾塊能遮住關鍵部位布料的女仆，適時上前，為吉蘭以及其餘使者倒上了佛薩卡王室特供的果酒。
吉蘭輕聲道謝，端起喝了一口。
這種飲品酸甜複雜，混合的果香與低度數酒液結合，頗具異域風味。
但相較而言，他還是更喜歡黏糊糊樹皮奶茶。
…
…
下午時分。
使者團隨老國王，以及王室衛隊一起，乘坐著大型馬車出發，邊閒談，邊在王城達西瓦爾的數個地點進行了參觀。
佛薩卡的街道開始投入使用瀝青、水泥，城市排水係統的改造也在穩步進行。
工廠與學校的建築主體，動用了鋼筋水泥，看上去有模有樣。
但吉蘭卻覺得，達西瓦爾整體的城市化水平，甚至還比不上帝國的邊遠小城，布拉克市。
基礎太差了。
短時間內難以見效。
最為關鍵的，還是因為經濟技術水平的落後。
相較不萊梅帝國，乃至其餘兩大霸主斯圖特加特帝國，以及奧威納聯邦，佛薩卡簡直就是“原始人”。
“吉蘭外長，說來慚愧。”
老國王正與吉蘭單獨走在一處工業園的廠區小道內，保鏢與使者們相距數十米，給兩人留出足夠的隱秘空間。
列萬停下了腳步，苦笑道：
“佛薩卡的發展速度已經超過了周邊的西部諸國，但相較於偉大的不萊梅帝國而言，我們這裡依舊宛如村落……”
老國王似乎毫不避諱地說道。
他歎息一聲。
“佛薩卡雖然曆史悠久，是無數勇士在一次次拚殺中，統合了諸多城邦而建成。但隨著時代發展，佛薩卡成就於這片沙漠，也被困於這片沙漠。”
“我繼承了父輩們的心願，試圖讓佛薩卡變得更加繁榮強大，但……唉！”
列萬看著表情平靜的紫眸青年，咬咬牙，沉聲說道：
“吉蘭大人，我懇求帝國能對佛薩卡施以援手，提供經濟和技術上的幫助……當然，我們也會奉上足夠的誠意，例如佛薩卡特有的一些煤炭與石油資源等。”
此時沒有外人在場，列萬也顧不得自身尊嚴，直接用了“大人”這個稱呼。
吉蘭不動聲色，心中卻是感慨。
這老國王也是能屈能伸。
憋了這麼久，總算主動開口了……
從使者團抵達佛薩卡到現在，雙方都很默契地沒有進入正題。
隻不過，老國王先沉不住氣了。
佛薩卡目前的困境相當明顯。
糧食、水源、經濟、交通、教育等等，這些都是難題……更何況，外部有其餘的西部諸國虎視眈眈，內部還有近期爆發的革命軍。
總之一句話，水深火熱。
不萊梅帝國使者團的這次到訪，列萬將其視作了一次重要機會。
很可能轉變佛薩卡目前的困局，從而找到一條新的出路。
“列萬陛下。”吉蘭搖搖頭。“恕我直言，煤炭與石油對於帝國而言，已經屬於淘汰的能源了……”
“我知道。”老國王擠出一絲笑。“采購回來的那種鋼鐵車輛，消耗的是一種名為‘鯨油電池’的能源，而非煤炭或石油……”
“但我相信，帝國一定也還需要這種能源。”
吉蘭笑了笑。
看到老者一臉認真的樣子，他知道，自己沒能唬住對方。
佛薩卡的老國王雖然受限於認知，但絕對不蠢。不萊梅帝國發展再快，也不可能完全將煤炭與石油棄之不用。
所以，列萬的手裡還是有籌碼的。
但吉蘭完全不順著對方來，重新拋出了一個條件，道：
“這樣吧，列萬陛下……你想要的投資和技術，我都可以做主答應，但除了煤炭和石油資源外，帝國還需要你們的金銀礦產與鐵錫礦產。”
“佛薩卡王國雖然偏於帝國西邊，被風沙包裹，但應該不至於消息閉塞到外界發生什麼大事都不知道……”
吉蘭淡淡道。
“我們為何會來，想必陛下心裡應該也有所猜測。”
“吉蘭大人，這……”
老國王臉色微變。
他當然知道吉蘭話裡的意思是什麼。
不奧兩位霸主即將開戰，這個能轟動整個大陸的消息，沒有哪個國家不知道。
故而吉蘭提出的條件，列萬的心裡明清。
戰爭一經打響，能源、黃金與鐵錫等礦產，都是緊俏貨，帝國當然需要。
可一旦應下這個條件，便也意味著，佛薩卡王國在外人眼裡，已經站隊不萊梅帝國。
這才是讓列萬頗為猶豫的事。
佛薩卡已經保持中立幾十年，在這個緊要關頭，稍有不慎，很可能整個國家都會因他的一個決策失誤而跌落深淵，萬劫不複。
“能否讓我考慮一下？”
老國王沉默半晌，這才說道。
吉蘭沒有步步緊逼，隻是輕描淡寫地說道：
“當然。我們在佛薩卡……”
他正說著，可話音未落，一道刺耳的破空聲便傳來。
咻——
老國王瞳孔一縮。
他隻是一眨眼，便愕然發現，紫眸青年不知何時抬起了手，正握著拳頭。
嘭！！
直到這時，一聲清脆的槍響，才從遠方傳來。
紫眸青年麵色如常，將五指攤開。
一枚細長的狙擊槍子彈從其掌心墜落，叮當跌落。
他扭頭看向廠房角落的一棟高樓，淡淡道：
“列萬陛下，看來有人不太歡迎我們的到來呐……”
老國王臉色一變，立即扭頭喝道：
“衛兵！！”
周圍數十上百名王室衛隊紛紛湧來，為首的領隊高呼：
“有刺客！”
“保護陛下！保護帝國使者！”