他並不相信這樣的巧合。
‘這件事最大的受益者，便是嫌疑最大的人選——二王子伊萬·克萊因。’
大王子一死，王位自然就會落到第二順位繼承人的身上，這是亙古不變的人類欲望以及利益矛盾。
結合老祭司所透露的消息……不僅王室，就連“傷疤大教堂”也發生了變故。
吉蘭不由聯想到了“天孽教團”。
這個邪惡的古老密教內部，正是奉行著“長子獻祭製”！
與目前多羅王國的情況極為類似……
這樣的推論也並非毫無根據。
畢竟多羅王國的國教“傷疤大教堂”，與“天孽教團”有一個共同點，那便是同樣信奉著第一司歲——“疤父”。
在這片荒漠土地上，“疤父”與“角鬥士”都意喻著戰爭與廝殺，符合國情。
而“疤父”是源自古老的舊神信仰，至於“角鬥士”則是新興的新神信仰。
兩者在現階段並無明顯衝突，故而兩種信仰在多羅王國並存。
忒塞爾告彆老祭司，快步趕上了吉蘭。他與吉蘭都默契地沒有開口說話，保持著肅靜。
大殿內有些昏暗，甚至陰冷，與外界的敞亮酷熱仿佛是兩個世界。
兩人走在前麵，其餘十幾位伍長緊隨其後。眾人默默往深處走去，隻有清脆的腳步聲回蕩。
殿內的柱子後方，佇立著不少影影綽綽的王室侍從。他們穿著寬大的繡紋袍子，戴著麵巾和高帽子，低著頭，看不清麵容，宛如雕塑。
王宮裡的氛圍，有種說不出的詭異。
待眾人來到最深處的一間露天殿堂內，發現這裡已經聚集了不少人。
有其餘第二第三兵團的兵長、副兵長和伍長，還有王室成員和祭司們。
眾人看向忒塞爾和吉蘭等人，隻是頷首示意，並未出聲交談。
氣氛始終寂靜。
大殿的弧形穹頂有一大塊圓形天窗，陽光直透落下，宛如一根光柱，斜斜照在中央的高台上。
而那裡，正佇立著兩口無比精致華貴的棺木。沒有蓋板，露出裡麵兩道身影。
兩人皆為男性，一中年，一老年，身周鋪滿各色鮮花。他們身穿鑲金的華貴長袍，頭戴冠冕，雙手靜靜放置小腹，疊在一起，手裡還各自捧著一把利劍。
正是多羅王國的國王奧古斯圖斯，以及大王子特萊沃。
“默哀，禱告，為吾等的王獻上最後的道彆……”
一名白發蒼蒼，麵有黑斑的紅袍老祭司，高舉權杖，朗聲說道。
此人正是“傷疤大教堂”的大祭司，阿特拉斯·米爾斯。
“血與火之父神呐，戰鬥與勝利之戰神呐，願神賜予吾王之靈終不敗，為永恒克萊因！”
露天大殿內，眾人齊聲禱告。
吉蘭站在忒塞爾身側，也開口一同禱告。他注意到，忒塞爾的目光，正凝視著對麵的王室成員。
準確來說，是緊盯著為首的一個男人。
那人與忒塞爾年紀相仿，三十來歲，身穿一襲華貴的無袖長袍，露出肌肉健壯的雙臂，一頭棕紅長發如獅絨般蓬鬆，淩亂，極富氣勢。
‘二王子伊萬。’
吉蘭認出了對方的身份。
在王室成員隊列裡，二王子身側又各自站著三王子和四王子。這兩名王子隻有二十來歲，看上去很年輕。
他們的表情複雜。有傷感、緊張、不安，甚至是一絲恐懼。
至於兩位王室公主，僅有十一二歲，被侍從們攙扶著，哭得稀裡嘩啦。
二王子伊萬似乎注意到了忒塞爾和吉蘭的目光，扭頭看來。
倏地，伊萬冷不丁笑了笑。
見到他的笑容，忒塞爾眼神一凝。
恰好這時，禱告聲結束。
啪噠。
啪嗒。
伊萬緩緩邁開步子，腳步聲回響。在眾人不解的目光中，他踏上了高台，走到了兩尊棺木中央。
高大的二王子環
顧一周。
“吾王與兄長相繼病故，我為此痛心萬分……但是停戰協議不可能長久，以隆東城邦為首的叛軍，依舊是眼下急需解決的問題。”
“老實說，我不願與他們交戰。”
伊萬麵色肅然，朗聲道。
“並非我怯懦，也不是因為他們有多麼強大……而是他們，同樣也是克萊因的一員！是我們曾經的同胞！”
眾人聞言，麵麵相覷。
隨後小聲議論起來。
二王子掃了一眼眾人，又繼續道：
“北蠻人前年南下，劫掠王國邊境，致使尼德、多明戈和利特亞三座城邦淪陷，無數領民慘死，來之不易的水源和糧食被奪走。”
“海野人半年前從極西海域入侵，同樣毀去數座城邦，封鎖兩條河流……”
“若繼續與叛軍消耗，對多羅而言，有害無益。”
伊萬稍作停頓，展開雙臂。
光柱照耀在他的身上，顯得聖潔無比。
“鑒於此，我決定——在繼承父王與兄長的榮譽之前，舉辦一場有史以來，規模最大的‘戰鬥盛典’，用最小的代價終結這場叛亂，讓雙方了結仇恨的同時，還能得到至高無上的榮耀！”
“戰鬥盛典？”忒塞爾眉頭一皺。
吉蘭見大殿內眾人都十分驚訝，議論聲漸大，不由豎起耳朵。
很快，通過旁人的交流，他便了解到，這所謂的“戰鬥盛典”，原本是多羅王國每三年一度的大型活動。
不論是戰俘、死囚還是普通公民，都可以自願參加。共計一百名勇士，將在一個猶如鬥獸場的巨大場地裡相互廝殺。
最後奪冠者，不論曾經是什麼身份，都將被譽為“達克萊因”，意喻最強戰士。國王會赦免其罪過，親自授予爵位、領地、奴隸和財物。
“二王子殿下，您的意思是？”
這時，一名粗獷的兵長沉聲問道。
伊萬瞥了他一眼，嘴角微揚。
“王國方以及叛軍方，各自的每一座城邦，都派出兩名勇士。雙方於‘克萊因鬥獸場’中進行生死搏殺，最後的冠軍為哪方，這場戰爭便算哪方獲勝……”
“若我們輸了，對叛軍既往不咎，放任他們脫離王國統轄，自立為國。”
“若我們贏了，他們重歸克萊因。”