“我是邊境檢察官，諸位可以叫我馬哈斯·德樂。”
大胡子男人以純正的斯圖特加特語說道。
這種語言和多羅語類似，但更為正統，也更偏向古希魯語。
而使者團成員，全都是外交部精英，精通多國語言，自然能夠聽懂。
中年大胡子背負雙手，來到了使者團麵前，朝為首的紫眸青年又道：
“想必……您就是被譽為不萊梅史上最年輕最優秀的外交部長，吉蘭·伊洛斯先生吧？”
“謬讚罷了。”吉蘭謙遜地回了句。
他主動伸出手。
可馬哈斯低垂眼簾看了眼，卻隻是一笑，對此無動於衷。
見狀，吉蘭依舊保持著微笑，默默收回手，並未惱怒或尷尬。
隻是他身後的萊妮絲、穆迪和其餘使者團成員都是眉頭一皺。
他們作為遠道而來的不萊梅使者，對方卻連最基本的禮儀都不講究……麵對吉蘭外長的主動示好，竟然視而不見。
這其中，透露著些許詭異。
“諸位外賓，最近上頭下達了文書命令，對於外來人員，邊境將加強檢查力度。”
馬哈斯麵無表情地說道。
“即便諸位的身份特殊，但也不能例外。所以，還請諸位配合我們的工作，跟隨工作人員前往密室進行檢查。”
“嗬。”穆迪冷笑了一聲，淡淡說道：“我可從未聽過，兩國外交訪問，會對使者團進行如此高壓的檢查……你們這是刻意刁難與羞辱嗎？”
“喔哦，這位先生你誤會了。”
馬哈斯舉起雙手，呈投降狀。
他表情驚訝，一臉無辜。
“我們絕對沒有這個意思。實際上，不單單是你們，所有的外來人員，都會接受這樣的檢查……這絕非針對，更不可能是刁難與羞辱。”
吉蘭留意到了使者團成員的不滿和抗拒，於是輕笑一聲，道：
“馬哈斯檢察官，如果我們拒絕呢？”
“那隻能說抱歉了。”
大胡子中年搖頭道。
吉蘭杵著灰手杖，扶了一下帽子，淡淡道：
“此行，為不斯兩國提前協商好的外交章程，僅因邊境檢查一事，從而導致此事耽誤，馬哈斯先生是否願意為此事負責？”
“不必威脅我，吉蘭先生。”
馬哈斯聳聳肩。
“我也隻是按照上頭的命令行事罷了……要不這樣，我請示一下，諸位在此稍作等候？”
“也好。”吉蘭平靜道。“馬哈斯檢察官還請儘快。”
大胡子中年點點頭，轉身便帶人離開，留下使者團眾人麵麵相覷。
“斯圖特加特的邊境官員，實在過於迂腐，不懂變通。”
這時，一名戴眼鏡的男性使者團成員開口道，語氣憤憤不平。
而一旁的穆迪卻是搖搖頭，道：
“不是迂腐……他這是故意的。”
“能擔任邊境檢察官一職，馬哈斯不可能是蠢人，他背後還代表著‘鐵血王庭’的貴族勢力。”
萊妮絲扶了一下眼鏡，淡淡說道。
“這恐怕不是他個人的意思。”
“不萊梅與奧威納剛剛開戰，我們便出使斯圖特加特，尤金王室和那些貴族勢力自然能看出我們急需盟友的意圖。”
吉蘭掃了一眼眾人，輕聲道。
他杵著手杖，坐到了冰涼的金屬長椅上，目光深邃。
“萊妮絲說得不錯，這不大可能是馬哈斯的個人態度……而是他背後的勢力，想要給我們來個下馬威。”
“說是說請示上級，恐怕也隻是故意將我們晾在這裡罷了。”
“長官，那接下來該怎麼辦？”
又一名女性使者團成員蹙眉問道。
吉蘭搖頭。
“先靜觀其變吧。我們畢竟有求於人，處於被動。”
眾人也都陷入了沉默。
作為不萊梅帝國的使者，他們很少會吃這種癟。但麵對同為三大霸主之一的斯圖特加特，過往的光環和身份，也都失去了大半作用。
對方有足夠的底氣，擺出強硬態度。
時間很快過去了一個多小時。
馬哈斯這一去，就沒有再回來。
眾人等得不耐，卻又無可奈何。
倒是吉蘭長官躺靠在長椅上，閉目養神，一副心態平和的模樣，讓使者團成員暗暗佩服的同時，也深受感染，逐漸變得平靜下來。
又過去一會。
密閉的房間裡，突然響起了敲門聲。
篤篤。
“終於回來了。”穆迪冷笑搖頭。“打個電話要花這麼長的時間？”
他打了個手勢，其中一名使者團成員從椅子上起身，過去開了門。
然而來者，卻並不是先前的大胡子檢察官馬哈斯，而是一名身披白色絲綢長袍，頭戴圓帽的陌生中年男人。
此人留著絡腮胡渣，杵著一根白玉手杖，氣質不俗，顯然是一名貴族。
“鄙人霍克斯·巴巴羅切。”
男人領著兩名身高馬大的仆人，徑直走了進來，很是謙卑地朝吉蘭和
眾使者們一禮。
“很高興見到諸位遠道而來的朋友。”
吉蘭睜開了眼，緩緩從椅子上站起。
他眼底閃過一絲驚訝，脫帽回禮。
“你好，霍克斯公爵。”
“沒想到我的名字，也能被吉蘭外長所知，真是感到榮幸。”
霍克斯笑了笑，主動伸手，與吉蘭一握。
吉蘭當然知曉此人。
在關於斯圖特加特的情報文件中，“鐵血王庭”的28名長老和10名大檢察官全都有詳細記載。
這些信息，他都了然於胸。
霍克斯·巴巴羅切正是長老之一，同時也是斯圖特加特帝國的一名公爵，位高權重。
而對方現身的那一刻，吉蘭瞬間便有所明悟。
實際上，“鐵血王庭”的雙王，並非外界傳言的那般和睦。