也不知道是不是米勒的錯覺,她總覺得這幾天蒙德城穿城而過的風越發激烈特彆是傍晚的時候她一個人回家,總有種要被狂風吹飛出去的錯覺。
在蒙德人的傳說中,城外的風牆是烈風之魔神——迭卡拉庇安大人給予眾人抵禦風雪的庇護,風是迭卡拉庇安的權柄是祂至高無上的力量。
而當城內的風向發生變動的時候,就證明了居住在高塔中的魔神,有了新的想法。
如此猛烈的風……是否象征著那位無冕的王者正在因為某件事而感到憤怒了？
米勒·勞倫斯不敢也不願做過多的細想。
推開門,勞倫斯宅中不見昔日幼子點亮的暖黃色燭火讓米勒本就因風的異動而感到惴惴不安的心不由得揪緊起來。
菲恩他……已經接連兩日沒有回家了。
兩日前,拜騎士團聲勢浩大的搜城行動所致,蒙德城裡絕大多數人家都得知了古恩希爾德家族背叛烈風之王,逃離蒙德城的消息。
對於米勒·勞倫斯而言,高高在上的貴族們離她的生活實在過於遙遠,她隻關注自己的工作和一雙兒女。
但菲恩可是加入了騎士團的侍從營啊。
兩天過去了,追捕古恩希爾德家的騎士似乎已經離開了蒙德城向著雪原的方向追去。
她家菲恩也已經連續兩日未曾回家她倒是想要去騎士團打聽打聽菲恩的消息但女兒梵尼拉睿告誡她千萬彆自亂陣腳。
用梵尼拉睿的話來說就是：
“或許弟弟有他自己的打算呢？您知道的,菲恩向來是個極有主意的孩子。”
“難道、難道我們就什麼都不做嗎？”即便知道幼子能力不凡,但作為一個平凡的母親,米勒依舊無法克製住自己的擔憂。
“當然不。”將近半年的颶風帶打工生活,非但沒能磨去少女身上元氣十足的衝勁兒,反而將她堅毅不屈的性格打磨得越發內斂圓滑。
就比如當下。
輕輕拍了拍母親單薄瘦弱的肩膀,梵尼拉睿·勞倫斯抿著唇輕聲道：
“讓我去吧母親颶風帶的地下酒館裡有整個蒙德最烈的酒最好的吟遊詩人
“我一定會帶回關於菲恩的消息的一定會！”
“那我呢？梵尼拉睿我是一個沒用的母親難道我就沒有什麼可以幫上忙的地方嗎？”
米勒淚眼婆娑揪著女兒縫補過數十遍的灰黑色披風無助且悲傷。
“不要懷疑自己。”梵尼拉睿輕歎一口
氣愛憐地回抱住母親：“您隻需要照常去上班讓將我們視作菲恩弱點的人找不出破綻就可以的。”
和一無所知的米勒·勞倫斯不同颶風帶的曆練讓梵尼拉睿完全適應了混亂的外城區域甚至依靠自身出眾的氣力、豪邁大方的性格和以一敵十一口氣撩倒十個壯年大漢的戰績成為颶風帶小有名氣的大姐頭。
故而騎士團追捕古恩希爾德家族的當天晚上就有相熟的朋友將騎士團頒布的“功勳獎勵”告訴了梵尼拉睿。
或許是出於姐弟之間的心靈感應又或者梵尼拉睿和伊白從某種程度上來講確實是一路人。
聽到那條情報的瞬間梵尼拉睿隻有兩個想法。
——失去了古恩希爾德家族的製衡內城區的貴族們隻會更加的囂張。
以及弟弟菲恩絕對不會錯過這次難得的晉升良機。
隻是梵尼拉睿也不覺得自家純潔善良的弟弟會是用無辜之人的頭顱換取功勳的劊子手。
不擅動腦的梵尼拉睿左思右想想不到弟弟的破局之法隻能一直關注著相關的情報知道弟弟菲恩已經連續兩日未曾歸家的時候竟有一種“終於開始”了的感覺。
安撫好母親梵尼拉睿便再度返回了颶風帶密切關注地下情報商手中掌握的關於騎士團動向的同時時刻準備配合弟弟的行動。
就在從雇主家歸家的米勒為一雙兒女擔憂之時菲恩·勞倫斯正在接受卡佩副團長的審問梵尼拉睿·勞倫斯
“最新消息古恩希爾德家族的祭司——西芙·古恩希爾德已經被騎士團的騎士抓住並殺死就連頭顱都被斬下被送入了騎士團的營地之中。”
颶風帶·地下酒館二樓的狹小包廂裡一點燭火照亮漆黑的小小空間也照亮了圍在被陳年汙漬染成深褐色的木桌旁的兩男一女。
少女發色冰藍金眸璀璨五官立體而精致此時目光冷冽神情嚴肅周身的氣質極具攻擊性讓人完全忽略了她優越的長相留下的僅有對這位大姐頭的敬畏和尊重。
——都是梵尼拉睿打出來的名聲。
與梵尼拉睿坐在一張桌子上的另外兩人則是她在颶風帶結識的好友。
說話的黑發少年容貌稚嫩和梵尼拉睿年歲相當卻比梵尼拉睿更早生活在颶風帶在梵尼拉睿來到颶風帶的時候少年就已經是地下酒館裡最受歡迎的吟遊詩人。
他似乎生來便知道如何
與人打交道，年不過十三，就已經是颶風帶人緣最好的情報商販。
故而回到颶風帶以後，梵尼拉睿第一個找上的幫手，就是這個名叫【布吉拉】[1]的少年。
少年的確給力，梵尼拉睿也不知他是怎麼操作的，隻是出去了一趟，就帶回了關於騎士團的最新情報。
他綠色的眸子在燈光下澄澈得好似一潭碧綠的潭水，說出的話卻讓梵尼拉睿呼吸都不由得一滯：
“傳說，斬下西芙·古恩希爾德頭顱的乃是一名隸屬於卡佩家族的騎士。但為了掩蓋貴族們瓜分古恩希爾德家族來不及帶走的財富的真相，擔任著騎士團副團長的阿蘭·卡佩推出了一名平民騎士侍從作為替罪者，企圖引開城中古恩希爾德家族殘存的支持者們的怒火。”
平民，騎士侍從。
明顯的特征讓梵尼拉睿很快對號入座。
少女皺起眉頭：
“你是說，菲恩很可能就是那個被阿蘭·卡佩推出來的‘替罪羊’？”
“是的，我找人去其他騎士侍從的家附近看了看，阿莫斯副團長和希爾副團長帶走了騎士團大半的騎士前往雪原追捕古恩希爾德家族，但這些騎士中並不包括騎士侍從。”
“其他的騎士侍從大多都回家報了平安，一直沒有消息的，也隻有我們的小弟弟菲恩·勞倫斯了。”
布吉拉聳聳肩，表情平靜，眼神中掩蓋不住的是對菲恩·勞倫斯，這位好友弟弟的好奇：
“不過不用擔心，無論騎士團之前打算如何處置菲恩弟弟，在這條消息發酵擴大以後，必然會對騎士團接下來的行為造成影響。”
“畢竟現如今留守在騎士團的，恰好是出身卡佩家族和薩克森家族的兩位副團長，這兩位副團長戰鬥力或許不如阿莫斯副團長和希爾副團長，但心眼子是一個賽一個得多。”
見梵尼拉睿依舊愁眉不展，黑發少年耐心安慰，道出後半部分的消息：
“更彆說，我的朋友追查這條流言的出處，發現消息的源頭竟來自內城，可見古恩希爾德家族離開後，內城貴族們失去唯一的製約者，非但沒有團結一心，反而一觸及各自的利益，便再度撕咬了起來。”
“兩相製衡之下，如果那個被推出來充當擋箭牌的騎士侍從真的是菲恩弟弟的話，處於流言風暴中心的他，反而是最安全的那個。”
從內城流傳出的謠言嗎？
親姐弟之間的血緣直覺告訴梵尼拉睿事實沒那麼簡單。
但她必不可能拆弟弟的台。
從好友的分析中確定
弟弟此時沒有生命危險，且有極大的可能性火中取栗，得到他想要的結果以後，梵尼拉睿狠狠地呼出一口氣來，繼而緊張地追問：
“麻煩你了，布拉吉，菲恩沒事兒就好，但扣押在騎士團駐地的這兩天，他肯定會吃一番苦頭——有什麼辦法能讓這件事快點出結果嗎？”
“當然有。”
布吉拉輕巧地打了個響指：“放心吧，梵尼拉睿，我已經拜托了我的朋友們，讓他們推波助瀾，將那個傳言傳播得更廣泛一些，騎士團很快就會有所反應。”
“隻是，留在騎士團駐地的兩位副團長雖然實力不敵阿莫斯副團長和希爾副團長，也都是神賜之物的持有者，想要時刻觀察騎士團駐地的動向，單就我的那些朋友們，可能不太保險。”
“那就交給我吧。”
另一位一直默不作聲的紅發少年驀然開口，接下了這最後一項工作：
“我如今的實力，正麵戰鬥或許尚不如兩位副團長，觀察動向卻是綽綽有餘。”
“萊艮芬德，謝謝你！”
梵尼拉睿正準備自己上，見另一好友主動攬過任務，不由露出感激的神情。
“沒關係，我剛到蒙德的時候，你不是也幫了我許多嗎？”
不善言辭的紅發少年搖搖頭。
不久前方才從雪原流浪至此的少年身上還帶著城外風雪的冷冽味道，雖然有著如火焰般熾熱色彩的紅發紅瞳，少年的性格卻格外地有距離感和分寸感，恰如其分地在關鍵時刻給予好友沉默而堅定的支持：
“菲恩現下尚處於失蹤狀態，如果你也被牽製住行動無法歸家的話，米勒阿姨還不知道會擔心成什麼樣子。”
將兩位好友的幫助和體諒銘記於心，梵尼拉睿因弟弟失蹤而升起的不安與惶恐消散了大半，取而代之的是即將付諸行動的堅定和急切：
“那麼，接下來的事情，就拜托你們了！”
·
就在身處颶風帶的布拉吉收到有關謠言的情報的時候，卡佩家族負責情報的族人也將謠言相關內容呈述到阿蘭·卡佩的辦公桌上。
“汙蔑，純粹的汙蔑！”
死死地皺著眉頭，看完紙張上記載的內容，卡佩副團長隻覺得額頭青筋狂跳，她憤恨地咒罵道：
“究竟是哪一家的蠢貨會在這種時候放出這樣的謠言？薩克森？古恩希爾德的殘黨？還是我那個早就想取而代之的好弟弟？”
“替罪羊？我阿蘭·卡佩行得端做得正，何須向那些低賤的平民交代？”
手指撕扯
著紙張，沒有將其撕成粉碎已經是她極力克製的結果。
“家主讓我詢問小姐您，應該還沒對那個騎士侍從動手吧？”
卡佩族人恨不能將頭埋進地裡，低垂著頭，不敢直視這位凶名即便是在卡佩家族內部都赫赫有名的大小姐。
“還沒來得及處理。”
女人壓抑著憤怒，聲音帶著十足的殺氣：
“但再過一段日子，就不一定了。阿莫斯那個賤人最遲三日後便會回程，她回來後，對那個低賤平民的處理可就由不得我了。”
“都怪父親，當初為何要通過阿莫斯的升職決定……現在好了，打著忠誠於迭卡拉庇安大人的旗號，阿莫斯那個賤人近來行事越發野蠻——現在已經能踩到我的頭上行事！”
伴隨著一聲冰冷的嗤笑，仗著阿莫斯離開了蒙德城，卡佩副團長極儘所能地咒罵侮辱起來：
“——可惜，那個賤人注定得不到她想要的東西，低賤如塵埃的玩意兒居然會有那等大逆不道的想法！但她終究隻配匍匐於吾主的神威之下——所有人！我們！都隻能匍匐於神明的腳下！”
“家主說，您明白就好。”
卡佩族人戰戰兢兢。
但無論是卡佩副團長，還是卡佩族長，都不是他一個小小的情報人員能得罪的，即便內心忐忑，也隻能老老實實地做個傳聲筒，轉述卡佩族長預料到女兒的反應後，讓他轉述的話：
“謠言已經傳遍了外城區，他不希望低賤之人的聲音，順著風，傳入烈風之王的耳中，神明隻需要看到向祂匍匐的眾生即可。”
“至於那個帶回了西芙·古恩希爾德頭顱的騎士侍從——如果可以的話，家主大人希望您能將他收入麾下。”
說到最後，卡佩族人的聲音已經徹底顫抖如篩，見副團長美豔的麵孔明顯黑沉下來，他忍不住在心底思考起自己的遺言。
但或許是已經發泄過一次憤怒，卡佩副團長這次並沒有怒吼出聲，隻是在卡佩族人看來，黑沉著臉，冷若冰霜，眸色戲謔如寒冰的大小姐比方才大喊大叫時更加危險。
畢竟，針對阿莫斯副團長，卡佩副團長隻能無能狂怒地發泄自己的憤恨。
但針對那個被裹挾到流言中心的平民，即便卡佩家主叮囑了她，不但不能殺死那家夥，還必須將上等功勳落實到他的頭上，以證明貴族的問心無愧。
卡佩副團長依舊有一百種方法，讓區區一個好運的平民生不如死。
“……有一個阿莫斯已經足夠了……”
女人喃喃出聲，
低沉的語氣讓一旁靜立的卡佩族人不寒而栗，隻恨不得沒生這雙耳朵，從而聽到不該聽的東西。
卡佩副團長似乎是想到了一些有趣的東西，並沒有在意他的存在。