容隱的目光停留,又輕垂至她抱在懷中的書冊間。
“般般是有何處存疑嗎？”
江螢便也走上前來，將賬冊與幾名宮娥的籍貫放到離他們最近的長案上：“昨日繁縷姑姑將各處的賬本送了過來。臣妾整理的時候看見有幾名宮娥的家人想帶她們回去。”
“按理說不到放離的年歲，臣妾是不應答應的。可臣妾翻閱之前的記錄,好像是有放出東宮的先例,因此便過來問問殿下，應當如何處置。”
容隱接過翻閱稍頃，便斂眉拒絕。
“不允。”他給出緣由：“這幾名宮娥皆是自幼被家人販賣,幾經輾轉後方至東宮。如今家中尚有幼弟，且這十年來並無親眷前來東宮探望。”
他的話音落下,江螢也回過神來。
賣女卻不販兒，明明親眷尚在，但漫長的十年都未曾來見過一麵。
可等到當初的女童變成正當韶年的姑娘,便急匆匆地要來東宮贖回。
存的是什麼心思,自是昭然若揭。
若是她今日點頭同意，明日便會被家中帶走換了銀錢。
“是臣妾考慮不周。”江螢點頭道：“臣妾稍後便讓茯苓去回了他們。”
她將帶來的籍貫合攏，重新捧到懷裡。
臨轉身的時候，卻又似想起些什麼,便猶豫著回轉過身來。
“殿下。”她有些欲言又止。
容隱溫和輕聲：“般般想問什麼？”
江螢遲疑稍頃，還是啟唇道：“是有關接風洗塵宴的事。”
她略帶不安地詢問：“殿下這幾日都宿在祠堂嗎？”
“是。”容隱目光平和地看向她：“般般是在擔憂孤會毀約嗎？”
江螢抱著賬本的指尖輕蜷了蜷。
她確實在擔憂此事。
畢竟太子發病的時候喜怒無常。原本便不能確保他會守諾。
如今再將發病時的他囚禁到接風洗塵宴前夕，更無異於是火上澆油,到時候恐怕不止是要毀諾。
便連玉石俱焚都有可能。
容隱的目光平靜，但也似看清她此刻的憂慮。
“孤既然答應，便不會反悔。”他道：“若孤發病的時候真有理智可言。”
江螢的心跳微快。
她將捧著的賬本與籍貫放落,拉過容隱的手寫道‘那僅是臣妾的猜測’。
若是她猜錯，屆時在肅親王的接風洗塵宴上出現紕漏，後果可謂是不堪設想。
容隱輕握住她的指尖，眼底的心緒有略微的複雜。
他沒有在她的掌心寫字,而是啟唇回答：“孤會將此事處置妥當。”
江螢擔憂地看向他：“可是……”
她的話音未落，槅扇便被人急急叩響。
緊接著侍衛的通稟聲傳來：“殿下，陛下口諭，召您入宮麵聖。”
江螢止住語聲。
容隱道：“孤即刻便去。”
他側首看向江螢，對上她不安的視線。
陛下的口諭當先，他也無法過多解釋，便在召侍人進來更衣的空隙裡，低聲對她道：“父皇急召，歸期不定。()”
若是孤返回時將近黃昏，般般可改日再來尋孤。⒌()_[(()”
他說至此微頓，稍頃終是為今日的事落下定論：“待入夜後，便不必再來見孤。”
陛下的口諭當先，江螢也不敢再多拖延。
唯有點頭道：“臣妾知曉。”
*
東宮的輿轎停落在乾坤殿前時，殿頂的金烏方升至當空。
金色日光鋪照在殿前明亮的宮磚上，映得整座宮廷明亮如金。
等候在殿門前的德瑞親自前來迎容隱進去，行走的途中放輕語聲向他提起：“殿下，不久前皇後娘娘方來見過陛下。”
容隱淡聲：“為肅親王的事？”
德瑞賠著笑：“具體的奴才也不甚清楚。隻是陛下近來龍體違和，許多事恐怕無法親力親為。娘娘也是想六殿下為陛下分憂。”
他說得隱晦，但容隱也大抵能明白皇後的來意。
他頷首，不再詢問。
垂落的幃帳被宮人撩起，容隱走過麵前十二折山河屏風，行至皇帝的龍榻前。
數日未見，皇帝的病情未有好轉的跡象，麵上也因近日裡的繁雜事務而更添疲態。
“隱兒。”他倚在明黃的迎枕上，抬手將其餘宮人儘數遣退：“朕今日傳你入宮，是為肅親王歸京之事。”
皇帝的視線落在他的麵上，言語間似有深意：“這些年肅親王為社稷立下汗馬功勞，這場接風洗塵宴自是要盛重而行。皇後意在將此事交由錚兒來辦，但朕倒是想問問，你意下如何？”
容隱斂眉深思。
宮廷宴席自有祖製可依，有六部與內務府從中協力。
交由他或是容錚來辦，並不會有太大的差彆。
皇帝此番詢問，並非是表麵的意思。
這場接風洗塵宴也代表著他對肅親王的態度，抑或是此後要行的決斷。
畢竟天家無情。
嫡親的手足間尚且互相提防，更遑論是同父異母的兄弟。
這十年來皇帝久病，而肅親王常年在外領兵征戰，在軍中的威望日高。此消彼長下，自會生出許多忌憚。
肅親王多年未曾回京，想來也是在提防著皇帝趁此杯酒釋兵權。
容隱道：“皇叔多年征戰，麾下戰士亦是勞苦功高。此番凱旋，自是應當論功行賞，以顯天家恩澤。”
他僅提麾下戰士，卻略過領兵的肅親王不提。
語意倒也明晰。
古今功臣最忌便是封無可封，賞無可賞。
肅親王本是親王之尊，若是再加封便唯有攝政。
但究竟是加封，還是奪權，他身為太子並不好多言。
多言則易令皇帝心生忌憚。
而病榻上的皇帝神情不變，
() 食指緩撚著那枚碧綠的翡翠扳指：“你倒是學會避重就輕。將事情又推還給朕。”()
容隱垂眼，並不辯解。
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皇帝便又緩緩道：“肅親王多年征戰，此刻回京也該是安享榮華的時候了。”
“此事交由容錚不妥。便由你負責處置，容錚從旁輔佐。”
他說至此，撚轉扳指的動作微停。
那雙因久病而微顯昏黃的眼睛眯起，顯出幾分不易察覺的銳利：“若他行事有推諉怠慢之處，不必上奏，你可替朕嚴懲。”
*
此後整整數日過去，東宮內轉眼又至黃昏。
支摘窗外紅雲漫天，江螢坐在臨窗的長案後緩緩梳理著雪玉潔白的長毛。
她有些心不在焉，總想著這幾日裡發生的事。
日前太子從宮中回來後，便立即召集幕僚到書房內公辦。
直至晚膳的時候也並未來她的寢殿，僅是讓繁縷帶話過來，說是讓她這幾日早些歇息。
此後接連數日，他都很少再來她的寢殿。
偶爾前來時，麵上的神情總是倦怠。
腕間原本快要愈合的傷口，似也重新被撕裂。
江螢愈想愈是不安，在長案後遲疑良久，終是喚了連翹過來：“連翹，我如今有事出去，你將雪玉抱著。若有人問起，便說我先行睡下了。”
她說著便將雪玉與玳瑁梳子都交給連翹，獨自走到錦榻前。
她原本想抱床薄被，但覺得太過顯眼，便僅是拿了件秋日裡的外裳披在身上，便挑燈往祠堂的方向去。
如往常那般支開段宏後，江螢踏著將落的日光行至祠堂門前。
她伸手想要推門，卻在指尖觸及門上銅釘的時候猶豫著縮了回來。
她想起太子說過，入夜後不讓她來祠堂。
若是她貿然進去，好像便有些無禮，可讓她就這般回去，卻又有些放心不下。
江螢略想了想，最終還是選擇坐在遊廊的坐楣上，側耳聽著裡頭的動靜。
起初的時候，祠堂內還算安靜。
直到落日餘暉漸儘，殿頂弦月初升的時候，祠堂內驟然傳來太子的怒喝：“江螢！”
江螢坐在廊上，原本有些昏昏欲睡。
聞言睡意頓消，慌張地站起身來。
“殿下。”她怯怯應聲。
正想推門進去，卻又聽裡麵緊接著怒斥道：“你這隻會相信容隱的蠢貨！”
江螢探出的指尖頓住。
她覺得，太子好像並未發現她此刻就站在祠堂外。
好像隻是……單純地在罵她泄憤？
她猶豫著停步，側耳繼續聽著。
祠堂裡的太子怒意更盛：“容隱說什麼你便信什麼！”
“容隱讓你離開祠堂你便不敢踏進此處半步！”
“你是沒有自己的腦子嗎！”
果然是在罵她泄憤。
江螢輕抿了抿唇，倒也沒有與
() 發病時的太子計較。
而是重新在坐楣間坐落()，一隻耳朵進?()，一隻耳朵出地聽著。
祠堂裡的太子盛怒未歇，就這樣暴躁地輪流罵著他們倆。
大多數時候是在罵他自己，少數時候是在罵她。
雖說沒有汙言穢語，但從他的言語間聽來，他們簡直像是話本子裡的奸夫□□。
聽得江螢忍不住地想——
若是她是潘金蓮，白日裡的殿下是西門慶。
那他豈不是被毒死的武大郎。
三個人誰也沒有好下場。
可謂是傷敵三百，自損一千。
江螢起初的時候還聽得認真，想聽聽有沒有重要的事。
後來聽來聽去都是這些，困意也漸漸上湧，便倚著廊柱慢慢睡了過去。
直至祠堂外的天光漸透，喧囂整夜的祠堂再度恢複平靜。
容隱自蒲團前醒轉。
交替時的鈍痛襲來的同時，他看見麵前的地麵上有三行血字。
“將般般還給孤！”
“否則你休想讓孤出席！”
“屆時東宮無人赴會，孤看你拿什麼去和父皇交代！”
容隱斂眉，在劇烈的鈍痛中低頭看向手腕。
腕間的紗布被解開，將要愈合的傷口重新被撕裂。
此刻猶在滴血。
顯然是在威脅。
容隱薄唇緊抿，再度啟唇的時候語聲也冰冷幾分。
“你若背信棄義，孤又如何能相信你不會趁此傷害般般？”
“至於接風洗塵宴的事，孤自有交代。”
他說罷，便執起供桌上的清酒，潑酒在地，將尚未凝固的鮮血衝去。
酒液四濺，祠堂的殿門同時被人推開。
明亮天光自外間湧入，雲鬢微鬆的少女提裙邁過門檻。
“殿下。”
江螢輕聲喚他，目光也同時落在麵前的宮磚上。
那些血字還未完全散去。
她的目光同時僵住。
再啟唇的時候，語聲裡帶著顯而易見的不安：“殿下是想反悔嗎？”
容隱垂落廣袖，掩住腕間正在滲血的傷口。
再抬起眼簾時，眼底的神情已趨近於平和。
他結束這幾日的混亂，短暫地找到令他心靜的答案：“般般，孤發病的時候並無理智可言。”
“自然也不會守信。”
沒有理智，不會守信，自然不能稱之為人。
從始至終，便也沒有什麼旁人。
不過是他狂疾纏身時所發的癔症。
江螢羽睫輕顫。
也不知他說得究竟對也不對。
她隱約覺得，昨夜的太子雖然狂躁，但即便是在罵她的時候，也是自成邏輯，並不像是沒有理智可言。
可在肅親王的宴席前，這件事卻又顯得不那麼緊急。
因此江螢暫且擱下思緒。
() 她提裙上前，匆忙拉過容隱的手，在他的掌心寫道‘也未必沒有辦法’。
‘殿下發病時既然想見臣妾，臣妾便來見殿下。’
既然能夠商量第一次。
那再商量一次應當也不難。
容隱安靜地看著她，終是啟唇拒絕：“般般，不能開這個先例。”
他道：“孤的病情久治不愈。若無合適的藥方便會糾纏終身。若孤今日因肅親王的事而妥協，此後又該如何？難道就要從此步步退讓，向狂疾發作時的孤俯首低頭？”
更何況，此事本就與她無關。
他絕不可能拿本就無辜的般般去換眼前的順遂。
江螢微怔。
正當她不知該如何作答的時候。
金屬落地的聲音清脆，是段宏按時將鑰匙拋來。
容隱俯身將鑰匙拾起，解開腕間的鐐銬。
鎖鏈落地，容隱亦執起她的手。
晨曦微光裡，他的語聲清淡：“先回寢殿。此後的事孤自會處置。”
江螢滿心忐忑，但也唯有點頭。
接下來的數日裡，容隱每日皆是繁忙。
不是在外處理肅親王回京的事宜，便是回東宮與幕僚們商議。
便連來她寢殿的時辰都極少，每次來的時候眼底總有倦意。
江螢始終沒找到合適的時機詢問。
直到接風洗塵宴的前日，容隱終是在黃昏時來到她的寢殿。
“肅親王的宴席孤已準備妥當。”他站在屏風前，微垂的眼簾下有淡淡的青影，顯是這些時日都未曾好眠：“明日孤會以重病為由，暫且缺席皇叔的宴席。太子妃亦會在東宮為孤侍疾，亦不會出席此宴。”
江螢猜測到會是這樣的結果。
但當真的聽見時，仍是不免忐忑：“可若是被人察覺……”
“不會被人察覺。”容隱語調平靜：“宮中來人必是白日。孤會令親信醫者開好藥方，在白日服藥後，便與重病無異。”
江螢聞言輕怔。
頃刻後，她偏首看向窗外的黃昏。
也意識到容隱為何要在此刻才來告知她。
他沒有給她，也沒有給自己留有任何後悔的餘地。
容隱亦沒有為自己辯解。
他垂落眼簾，抬手輕攏了攏她鬢間的碎發：“早些歇息吧，之後的事孤自會處置。”