數百殘兵丟盔棄甲失魂落魄，他們灰頭土臉，口中無意識的嚎叫。有人摔倒在地，剛想爬起來頭就被一隻腳踩下去，緊接著是更多雙腳，他很快就沒了氣息，隻有雙手死死抓著一把泥土。
潰軍毫無理智慌不擇路，在他們前方不到五百米的地方就是前營的防線。防線上的軍官們也被這突如其來的戰況搞得不知所措。有軍官跳出來試圖阻止潰兵，他抽出劍砍殺了數名跑在最前麵士兵，但自己很快被淹沒。
緊接著後方響起更大的動靜，又是數千潰軍出現在地平線上。血稅軍三麵合圍勢如破竹，將琴樹裴部的外圍力量趕鴨子一樣趕了過來。
在更後麵的地方，依稀可以看到血稅軍的血旗飄揚，戰爭修士衣甲鮮明步伐整齊進逼而來。
前營的守軍嚇呆了，稀稀拉拉的箭矢飛出去，這是士兵無意識中扳動了手中的機弩，很多士兵開始向後退卻，包括軍官們也在眼神閃爍。
潰軍是連鎖反應，普通將領無力回天，一旦前麵的潰軍衝進前營帶著守軍一起潰逃，那麼本陣防禦將土崩瓦解。
血稅軍每次都會用這樣的戰術對付六柱軍，帝國軍無法破解，因而選擇“結硬寨、打呆仗”。隻有把士兵們牢牢鎖死在一個個堅固的防禦據點中，才不會出現大軍一觸即潰連環崩潰的絕望戰況。爾老鎮到下河城一線的防禦工事正是這一軍事思想的指導產物。
可是琴樹裴現在根本沒有修建完好的據點，他隻在渡口前修建起來兩個簡易的野戰營地，隻有壕溝和拒馬。但就這麼簡單的營地，也被少壯派認為是浪費時間貽誤軍機，如果不是他以主帥之令強壓，就這麼簡單的防禦都沒有呢。
琴樹裴已經儘了最大的努力，他不是沒有考慮過血稅軍突然襲擊的可能性。隻要玄天道人或者飛馬斥候能及時發現李桃部，哪怕隻給他四個小時，他都可以從容組織撤離，畢竟他已經很習慣逃跑，順便還能把那些少壯派的將領頂上去斷後。
他怎麼也沒想到，李桃出現的時候就已經貼臉。就算玄天道人不靠譜，那些飛馬斥候呢？也都瞎了嗎？
他現在還不知道，幾個小時前偵察營換防時，有三個小隊的斥候沒有回來。這件事本應立刻上報，但偵察營的將領是欒萼，這家夥剛剛被派去援助下河城。於是這一關鍵性的情報居然還滯留在偵察營，指揮部無人知曉。
“不許退！”
在最關鍵的時刻，琴樹裴來到前營高呼。他連傷口都來不及包紮，持劍頂在最前方，他雙眼血紅，距離潰兵不過一步之遙。
他的呼喊被淹沒在戰場的嘈雜中，他手中的利刃也無法震懾已經嚇破膽的潰軍。不過他做不到的事情，玄天道人可以做到。
在水餘子的率領下，三十名高階道人騰空而起，他們手中亮起耀眼的靈光。
咻咻咻！
數百道劍氣橫掃戰場，在琴樹裴身前犁出犬牙交錯的斬痕，數十名士兵當場被攪成漫天的血霧。
“臨陣退後者，殺無赦！！”
水餘子的聲音如同驚雷，在潰兵的頭頂炸響，聲浪如此之強，平地卷起狂風，靠近的士兵耳鼻當場流血。僅此一句，數千潰兵被驚在原地。尚有幾十人或暈頭轉向或不明所以，又往後逃了幾步。
半空中的玄天道人立刻一劍襲來，將其斬成渣滓。
在終極力量的震懾下，這些敗軍之將被嚇得一動不動，他們終於停了下來。
琴樹裴騎上一匹快馬衝到陣前。
“結陣！”他揮舞著指揮刀，聲嘶力竭的吼著，“肩並肩，麵向敵軍！”