午時過後，太陽從直照當頭變成微微傾斜，廚下的婆子在門口探頭探腦，詢問是否上菜。
梁石恪揉著頭頂從榻上坐起，不知是因為光線原因還是怎的，他整個人仿佛都籠罩在一層灰蒙蒙的陰影裡，看上去憔悴了不少。
“過午了？那就上吧，去叫大少爺二少爺上桌。”
婆子囁囁喏喏地不敢應承，梁石恪不耐煩地說：“去呀，又有什麼事？”
婆子隻好照實說：“二少爺他，一天一夜沒回家了。”
“一夜沒回家？”梁石恪站起來，語氣裡滿是驚訝：“怎麼回事，你們沒出去找嗎？”
這個家裡從上到下沒一個不怕梁石恪的，他說話聲音稍微大點都能讓人瑟瑟發抖，廚房婆子覺得自己嘴真欠，乾嘛要將二少爺離家的事說出來，這下好了，本來跟她沒關係，現在卻要直麵當家老爺的威嚴了。
“我…不關我的事呀，我什麼都不知道。”
梁石恪頭“突突”地疼，吼道：“什麼叫不關你的事，誰問你這個了，我是問你…唉，算了，你出去吧，去叫夫人過來！”
婆子連連應是，慌忙退了出去，不一會兒，管家膽戰心驚地進來說：
“夫人她說，她照老爺吩咐的正在臥房跪著呢，沒空過來。”
“反了天了！”梁石恪順手砸碎了榻邊的花瓶。
梁營總府宅內一陣人仰馬翻，問責的問責、找人的找人，這頓中午飯注定是沒得吃了。
而此時鬨得家裡雞飛狗跳的罪魁禍首梁凱旋，卻正酣然窩居於一個誰也想不到的地方，睡得香、吃得好，美夢都做了好幾個了。
隆昌號米糧店後院裡，黃鳩鳩的小包子臉再一次皺出了十八個褶：
“小姐，咱家這不是鬨賊，是鬨耗子了吧。”
剛做完的中午飯，隻是放在案上一會兒的功夫，竟
然憑空少了一半，那明顯被“爪子”之類的東西抓過的痕跡，不得不讓人如此懷疑。
李二蓮花容失色，趕緊拽著黃鳩鳩往外拖。
“小姐你乾什麼呀，咱得趕緊把那耗子抓住呀。”不然還不知又要有多少糧食被禍害了呢。
李二蓮順著她的話道：“抓什麼耗子呀，你這一身細皮嫩肉，還不夠讓耗子啃的呢，不怕得狂犬病啊。”
硬生生把黃鳩鳩拖出了廚房，李二蓮一把捂住她的嘴，在耳邊悄聲道：“彆說話，賊八成就在院子裡。”
黃鳩鳩頓時嚇呆了，都不知道自己怎麼跟李二蓮回的臥房。
李二蓮找來了正在上藥的李宗延，將自己的猜測告訴了他，李宗延也嚇了一跳，這院子就這麼大，死角旮旯也都一覽無餘，按理說根本藏不下人，倘若真的是“人”偷吃了食物，那這人也太神出鬼沒了。
李宗延囑咐兩個女眷躲在屋裡，他自去叫了兩個前
院的夥計過來，人手一根大棒子，一人看住廚房門口，兩人輕手輕腳進了廚房。
能藏人的地方就那麼幾個：廚房最裡麵存放雜物的雜貨房、碗櫥下麵裝米麵的大開門，還有落滿了油煙的房梁。