曹觀嗤之以鼻似笑非笑：“我什麼身份聖上最清楚不是嗎？”
周鑄大怒，臉色潮紅：“混賬，閉上你的嘴！”
曹觀才不會聽他的，他不教說，曹觀就偏要說：“我是朝華的父親！親生父親！”
周鑄又氣又急，在寢殿中來回轉圈，最後停在曹觀身前，在他耳邊狠狠道：“收回你的話！”語調顫動不已，“是朕的阿囡，我的阿囡，你敢混淆皇室血脈，朕能要了你的腦袋！朕會要了你的腦袋！”
“哦？難道不是皇上混淆了我曹家的血脈？哈！當年娉娘何時進的宮又何時產的女，要不要我給你回憶回憶？”
“住嘴！住嘴！”周鑄年歲大了，又不像曹觀那般常年在軍伍裡東奔西走舞刀弄槍，是以如今的身體早不似年輕時扛得起打擊，此時氣得緊了，隻覺得頭暈頭痛，捂著腦袋晃晃悠悠。
曹觀也不去扶，隻冷眼盯著他靜等他說話。
周鑄：“若是讓彆人聽了去，阿囡該怎麼辦？你想讓全天下都嘲笑她？想讓宗人府治她的罪嗎？”這是對曹觀沒辦法了，才肯說出這樣的軟話。
曹觀冷哼一聲，雖是不屑，卻也壓低了聲音：“若是當年你讓我將她
抱回家，如今也不用這怕那怕的了，我的好陛下！”
周鑄扶著臥榻緩緩坐下，話裡全是恨：“你還敢說當年，當年要不是你闖進宮來對娉娘說那些羞辱的惡毒話，娉娘又怎麼會…”
“是你私扣了娉娘才使她抑鬱而終！”曹觀的聲音震得殿中的瓦片似晃又無，震得周鑄那顆不甚平靜的心臟顫抖不已。
許久，久到周鑄認為曹觀那震耳欲聾的聲音終於從腦海中散去了，才慘白著一張臉說道：“如果那年元宵，你肯聽娉娘把話說完，我是不會留她在宮中的。”
曹觀又是一聲冷哼，可冷哼之後，卻也顯現了無邊的落寞與悔恨。
這麼多年他始終不肯承認，為著他的憤怒，以及他曹大人的自尊心。
周鑄說得對，倘是當時他沒有因為羞憤欲絕執擰地甩袖離去，而是稍微給予一點點的耐心與平靜聽娉娘解釋，現在的所有事情可能都不會發生，也許娉娘依然在他的府中，與他琴瑟和鳴養大朝華，也許除了朝華他們還生了幾個兒女，個個兒聰明漂亮，知禮上進。
可這世上沒有什麼“倘是”，也沒有什麼“也許”，時間一直朝前走，逼得人沒法回頭。
其實這些年他在內心裡已經扇了自己幾百幾千個耳光了，當年年輕氣盛，一步踏錯悔恨終身，事後幾年才想明白，不說周鑄君不君子，但就娉娘的忠貞，是寧死絕不會負他的。
人越長大，經曆的事情越多，才知道眼見為實這句話在很多時候很多地方都是一個假命題。怪他當年太天真，錯信了自己的眼睛。