牛曉燕可真是一把乾活的好手，自從她嫁進家門，李家幾個女人幾乎就成了擺設。
比方說李二蓮剛想去廚下做飯，牛曉燕已然將大鍋菜熬好了，李二蓮剛想給新種下的辣椒種子澆水，牛曉燕便一把搶過水桶水瓢，把李二蓮轟到了一邊。李大蓮為家人新做的衣服、新繡的花樣，隻是放在那裡半天，再拿起時卻發現都已經做好了，一問之下才知原來是牛曉燕完成的。
進門不到四天，牛曉燕儼然把李家的邊邊角角都照顧到了，整日忙活得像被蒙了眼睛上了嚼子拴在磨上不停轉圈的驢。
大家心疼牛曉燕，讓她多少歇一會兒，彆累壞了身體，然而牛曉燕卻精力十足地一邊劈著柴，一邊大著嗓門說：
“沒事兒，這點活兒我沒幾下就做完了，閒著反而難受，還不如動動手呢。”
能娶到這般殷勤的兒媳婦，著實是老李家的幸事，然而有時候手腳太快也不都是好事，李宗延小朋友第一個提出了反對意見，有一天他便對李二蓮悄悄地說：
“下頓飯你早點去廚房，彆讓大嫂做了。”
李二蓮眯起眼睛笑了，她覺得很欣慰：“三哥終於知道疼人了，以後找老婆娶媳婦可就不用愁嘍。”
誰知李宗延“嘁”了一聲，說道：“哪兒啊，你沒覺得大嫂做飯難吃嗎？我的舌頭都要堅持不下去了。”
李二蓮送他一記腦瓜崩：“嫌難吃自己做去，大嫂天天忙裡忙外的，還輪得著你挑三揀四了？”
繼李宗延之後，李大蓮也表達了些許為難：
“她把我的活都做了，我閒著還難受呢，這天天光躺著長肉，還真成了大小姐了，咱這粗手粗腳的賴著不動彈，傳出去讓人笑話。”
李二蓮便勸她：“二姐正好趁閒休養下身體，把自己養成個十指尖尖的大小姐豈不比粗手粗腳的農家丫
頭招人喜歡嗎？”
李大蓮才不這麼覺得：“咱家可不養閒人，你二姐我也不需要誰來喜歡，反正我不能再光看不做了，一會兒我就背筐上山撿柴火去。”
李二蓮指指牆根底下堆成小山的木柴乾枝：“砍柴是大寶叔和長城叔的活，你想讓他倆也閒下來呀？”
勸雖這麼勸，李二蓮卻也不想牛曉燕太過辛勞，畢竟她嫁進李家是來做兒媳婦的，不是當奴仆的，她現在年紀小體力好，這麼拚命地乾沒問題，但若累壞了身體留下了病根，等將來年歲長了，許多隱疾便會顯現出來，到時候後悔都來不及。
於是在李家人的連番勸說下，牛曉燕隻好慢慢改掉勤勞的“壞毛病”，嘗試著過上了與在娘家完全相反的日子。
臘月二十七，李仲園要帶著李宗繼、牛曉燕、李宗延和李二蓮去縣城采辦年貨。
本來牛曉燕想留在家裡照顧李陳氏，不過李仲園考慮到李宗繼和牛曉燕正是新婚燕爾的時候，牛曉燕在
家時又太過辛苦，這次便一定讓她跟去，好給她多買兩套過冬的衣服料子以作犒勞。
李大蓮全權將買新衣服新料子的任務交給了李二蓮，一是為考驗李二蓮這半年裡的學習效果，二是因為她對打扮方麵不甚上心。