李二蓮刹那間翻身而起，踢上鞋便往外跑，外套都來不及穿。梁雨川幫她把外套拿上，也隨後跟去。二人來到前院時，就見李大蓮正向於長城做著噤聲的手勢，低聲說道：
“噓，彆讓我娘聽見了。”
李二蓮踢踏著跑過去，拽著於長城便問：“我三哥呢？在哪兒呢？”
李大蓮道：“老三沒回來，隻是遣了一個小孩過來報信，大哥正在外院跟那小孩問情況呢。”
李大蓮話音剛落，李二蓮便衝了出去，連梁雨川剛給她披上的外套掉在地上了都沒管。
去了外院，正見到李宗繼在詢問一個同村小孩。李二蓮上前便問：
“李宗延呢？他在哪兒？你見到他的時候他在哪兒？”
那小孩舔著李宗繼給的棒棒糖，因為年齡太小，說話還有些口齒不清：
“他不讓說。”然而單純的他卻伸手指向了河邊小樹林的方向，“他說讓我來找你問一下，二叔是不是還在生他的氣。”
李二蓮當場情緒失控，暴躁地罵了起來：“都這個時候了，他還想著自己會不會挨揍？”
這時李大蓮、牛曉燕、梁雨川都來到了外院，李二蓮暴走一般在幾個人之間快速來回，向每一個人控訴：
“你說他是不是腦子有毛病！他是不是先天性腦子缺筋！他脖子上支著的那坨是個灌了水的氣球嗎！”
來送信的小孩“哇”地一聲大哭起來，李宗繼趕緊將他抱起來哄，外院和前院的閘門處突然傳來李陳氏的聲音，把大家驚得齊刷刷地看了過去。
“這是嚷嚷什麼呢？咋還把人家孩子嚇哭了？”
李陳氏走過來抱過那小孩，一邊哄一邊教育李二蓮：“小姑娘家家的能這麼扯著嗓子吼嗎？越來越不像話了！是不是看娘這些日子沒精神管你，你就開始撒歡了？”
李二蓮現在滿心都是趕緊去小樹林找李宗延的想法，完全顧不上李陳氏，隻說了句“娘，我知道錯了，我有事先出去一趟。”然後從梁雨川手裡接過外套，隨意往身上一披便跑出了家門。
李陳氏不知道平時乖巧懂事的小女兒今兒這是怎麼了，連跟她說話的耐心都沒有了，便問李大蓮：“你妹妹生什麼氣呢？”
李大蓮和牛曉燕相視一眼，兩人一左一右攙上李陳氏的胳膊，將她往內院帶去，三言兩語將李二蓮發火和李宗延失蹤後回來的事掩蓋了過去。
等李陳氏進了內院後，梁雨川和李宗繼心照不宣地一同跟出了門，向著李二蓮離開的方向追去。
楊李村河邊有幾片茂盛的小樹林，來傳信的孩子手指的方向是靠近橡樹山腳的那片楊樹林。李二蓮曾跟李陳氏和李大蓮來這兒采過羊肚菇，所以知道從哪個方向進去更容易行走。
這片楊樹林不大，隻是小樹頗多，有些地方擠擠挨挨地，著實便是個天然的藏身之處。李二蓮一個一個找去，一邊找一邊喊李宗延的名字，不一會兒走到山根兒底下的石坑附近，便聽到一陣窸窸窣窣的撥弄樹葉的聲音。
“三哥，是你嗎？”李二蓮伸著脖子問。
“是我是我！”李宗延的聲音聽起來倒是中氣十足，不像餓了兩天的樣子。