地解開身上的軟甲，肢體沒有了束縛，他才覺得自己還活著。汀州的話何嘗不是他想做的？他也有要去尋她的打算，隻是放不下麵子，害怕讓她誤以為妥協。
她一定恨他從不給她承諾，他沒有信口開河的習慣，如果辦不到，就不能為了討她一時歡喜而騙她。許她個未來，鏡花水月般觸摸不著，不是比一開始就清醒地認識殘忍麼？
他什麼都看得透，什麼都能洞悉，所有的大道理都可以說得頭頭是道。但這又代表什麼？愛情從製高點落下來，和他迎頭相撞，把他砸昏了頭。他滿腔不得舒展的鬱結，像禁錮在雞蛋殼裡，手腳蜷曲，時間久了痛得幾乎泛惡心。
他衝動起來，他不甘心，他要去找她。他們陷進個怪圈裡，你進我退的拉鋸戰，簡直要人的命！即便如此，還是沒有終止的覺悟，要繼續下去，纏鬥到死！
他奔出門，步履匆匆地往馬廄裡去，對副將的招呼充耳不聞，隻道：“我有要事，倘或兵部送公文來先放著，等我回來再辦不遲。”
他躍上馬背揚長而去，兩個月沒有下過雨了，飛奔
的馬蹄在黃土壟道上揚起滿天塵沙。正是熱鬨的時候，十字街上行人熙攘。他根本無法思考，像個罔顧人命的惡少。長鞭破空甩出清脆的聲響，來不及避讓的人被他的坐騎撞翻在地，竹籃竹籮滾得滿街都是…他管不了那些，他不是神明，肆意一回，有後話哪怕過了今天再說，罪和罰他都認領了。
他沒有來過集賢坊，進了坊門毫無方向，不知道哪一家是她的私宅。隻憑著感覺往前探，走走停停到了巷尾，仿佛隻消一眼就能辨認出來——載止？他看著那兩個字，驀然感到徹骨的寒冷。
載止麼？要建成個安樂窩？他無權反對，但至少有權嫉妒吧！他控製不住自己，要瘋了！二十七年來平順的人生，溫養成了止水一樣恬淡的心性。可是遇見她，他所有的自製力都渙散了。他憤怒、掙紮、無力、絕望…從清明世界落進混沌裡。他真的該去恨她，因為她的出現，他已經不是原來的自己。墮落下去，誰都救不了他！
門扉半開著，這是女人獨住的悲哀，連個護院都沒有。她能耐再大，萬一有個什麼，是依靠半老的乳娘
？兩個少不經事的婢女？還是那個隻會趕車的布穀？
他咬著牙推開朱漆門，門裡是規整的庭院，精致婉麗，也不失體麵。沿著門廊往裡有亭台樓閣，一進的園子縱深處搭了花架子，架子底下養魚。他經過那裡駐足看，白玉缸裡漂著錢大的幾朵浮萍。天冷了，兩尾錦鯉幾乎停在那裡。頂上的薔薇藤偶爾有蟲蛀的木屑落入水中，這才懶散地搖搖尾巴騰挪地方，換了一處，照舊曬著太陽。
“喲，舅爺來了？”抽冷子身後有人呼，乍聽是嚇了一跳。
他回頭看，布暖的乳娘雙手抄在襟下，還是那副寵辱不驚的神氣，對他道了個萬福。
“她人呢？”這話說出來就有種混亂的錯覺，絕不是尋常的語調。仿佛篤定乳娘是知情的，在知情人麵前無須偽裝。
秀眉眼低垂，欠身道：“舅爺來得不巧，娘子才剛和藍將軍過郡主府去了。郡主殿下抱恙，娘子總要遵禮過去探望。”
後麵香儂手裡捧著尺頭經過，看見他忙停下招呼，
“舅爺多早晚來的？怎麼在外頭站著？快進堂屋裡，婢子給郎君備茶去。”
乳娘暗忖著，既上了門，躲是躲不掉的。有什麼趁早敞開了說，省得日後黏纏。因笑了笑道：“舅爺請吧！娘子走了有陣子，料著也快回來了。舅爺喝兩盞茶，說話就回來。”一頭引著道，一頭又狀似無意地嘟囔，“我原說時候不對，探病也沒有下半晌去的道理。隻怪藍將軍性子急，兩個人好得一刻分不開似的。叫我們做下人的怎麼說呢，說了也未必聽的…”又道，“舅爺這會子來正好，依婢子看，到了這地步，還是回洛陽議定了婚期為妙。橫豎搬出來了，不在大人眼皮子底下。兩個都年輕，血氣方剛的，萬一有什麼…不好看相。”
容與素來不待見這乳娘，如今她話裡話外頗有告誡他的意思。他活了這麼大，還沒有哪個底下人敢對他這麼說話，當即便極不受用起來。瞥了那乳娘一眼道：“你彆同我提這個，我今日來，不是為了給她訂婚期的。她若執意不回將軍府，那麼今後她的事我一概不問，她的婚嫁自然也與我無關。”
秀有些訕訕的，她也料到這位人上人不會對她有什麼好話。她之所以這麼做，無非是探探他的口風，隻是幾句話下來情形不太妙罷了。也是的，壓根就不用問！如果心裡能放得下，何至於還巴巴地跑了來？舅爺一向叫人琢磨不透，如今言行越發怪異，看樣子這兩個人是傻到一塊兒去了！
她不由歎息，一個糊塗，尚還有救。若是兩個都是這副樣子，要想徹底理清，恐怕真不是件容易事。
香儂那裡端了煎茶上來，綠油油的浮沫映襯著雪白的精瓷，是招待貴客最隆重的禮數。她沒察覺自家娘子和舅爺發生了些什麼，秀也不會吃撐了和她透露那些。她隻知道娘子帶著他們在沈府討過生活，不管好與不好，總歸還算有些交情。舅爺頭回上門，必須以禮相待。她們客氣點，舅爺心裡一高興，說不定就少為難娘子一些。
“舅爺請用茶。”她恭恭敬敬呈上去，“幸好藍將軍才剛派人送了茶餅子過來，否則這會子不知道拿什麼款待舅爺呢！郎君嘗嘗，要是不能入口，婢子再重煮去。”
這些人三句不離藍笙，藍笙和這園裡人走得近，他倒成了稀客，成了外人似的。
他不稀罕吃什麼茶，隻漠然趺坐在席墊上，做出了拒人千裡的姿態。秀和香儂也不好打攪他，皆退到堂外靜候去了。
稍過了陣子聽見門上有人說話，他穿過半撐的檻窗望。廊子那頭來了個人，正摘了頭上帷帽遞給乳娘。那乳娘定是和她通稟了，她前一刻還微笑著，視線掃過來，笑容便僵在臉上，成了風化的彩繪，一片片碎裂剝落下來。