十五天，在焦灼和期待中度過。日日扳著指頭數，離約定的時間越近，便越忐忑。似乎滿含了期望，又似乎瀕臨絕望的深淵。她不知道等待她的是什麼，她害怕證實，害怕結果不像她憧憬的那樣。然而心裡終歸是惦念的，含混著過，紙裡能包住火嗎？總有一天要劇烈地焚燒起來，把兩個人都燒成灰。
然而半個月過去了，她沒能等到他的歸期。日子一天天過，灰色的，充滿了壓抑和黯淡。她總在隆冬的薄暮裡站著，等待太陽沉下去的那一霎，在合圍的抱柱上添上一筆。然後心頭沉重地鈍痛，又是一天！她仔細數抱柱上的劃痕，橫的豎的，整整十一個“正”字——五十五天了！她覺得自己已經死了一大半，多等一天，多一分灰心。三十六天的國喪過去了，她日益恐慌。隻怕還沒聽到他的解釋，他就和知閒拜堂成親去了。
還有令她震驚的是知閒的肚子，仿佛一夜之間長起來了似的。下半晌她借口來替老夫人瞧她，腆著個腰
身，一搖三擺的進來，果真是孕態十足。臉上的驕矜改不掉，姿態卻放得很低。對她絮絮地抱怨容與被瑣事困住了，寫信回來說河東出了刁民，募兵受阻，恐要耽擱些時日。
布暖方才想起，他走了近兩月，一個口信都沒派人送回來過。知閒大約是為了賣弄，或是徹底打擊她，叫人把他的家書都拿出來給她看。她戰戰兢兢拆開封套，他的字她是認識的，一手流利的行草。視線落在抬頭的“知閒吾妻”上，實在是一種難言的，萬箭穿心的感覺。
她慘淡地笑，知閒吾妻…那她算什麼？她把一切都給了他，卻換來他叫彆人“吾妻”麼？她不懷疑他愛她，可是他也愛知閒不是嗎？兩個女人怎麼共存？刹那心都結成了冰，輕輕一敲，立時零落成了碎片。
知閒帶著得意的語調，撫撫肚子道：“真是愁人，成了這樣還不回來。回頭愈發顯了，叫人家怎麼捂嘴笑呢！”
她聽得像針紮，不明白容與為什麼是這樣的人。之前的許諾都隨風去遠了，他答應辭官和她出塞的，結
果都成了泡影。她不能怪他，是她想得太天真。怎麼讓他拋開辛苦十幾年得來的前程？長安有錦衣，有華服，有享用不完的珍饈美食，憑什麼陪她到黃沙漫天的西域去受苦？她高估了自己，他當時是刀架在脖子上，不得不說這樣的話來安慰她吧！現在冷靜下來，有權反悔。所以和她漸漸疏遠，把她當成了累贅。
這就是她愛的男人！他曾經說過今生無緣期盼來生的，是她自己太執著，害了所有人。
知閒又轉述了老夫人的意思——和藍家拖得太久了。原來在宮裡當差沒辦法，如今既已出來了，該辦就辦了吧！她已經修書給洛陽，問她爺娘的意思，洛陽那頭自然滿口答應。上次去梨園聽戲恰巧碰見郡主，便口頭上探了探意思。郡主是求之不得的，這兩日就要過載止來和她商談。老夫人說了，叫她做好準備，郡主提了就要答應。父母之命，媒妁之言，古來就有的規矩，務必遵守。
這是命令，帶著脅迫的。她兩難起來，便是和容與沒有下文，自己獨過一輩子也可以。如今這身子怎麼嫁給藍笙？就算他不介意，自己也不能夠糟踐他。
她不說話，知閒並不強迫，委婉道：“若是不願和藍笙結親，倒也不打緊。隻不過他們是皇親國戚，你拒了婚再留在長安到底不大好，不如去冀州投奔大舅舅容冶。容冶家裡沒有小爺，你去那裡行動都方便。若是需要，我叫你舅舅事先寫信知會一聲。”
他們都想打發她，她抬頭看知閒，她眼裡有一股耐人尋味的急切。她想也應該，她把她當對手，自然解決了才好高枕無憂。
她說：“我再想想。”然後叫秀下了逐客令，撂下她自回臥房躺著去了。
她算不清有多少眼淚從眼角滾下來，橫豎總有半缸子。她頭一會埋怨命運，她的命這樣苦，竟是比黃連還苦…
月亮從東邊升起來，淡而白的影，隱沒在飛雲後麵。她把手裡的炭塊擱在窗台上，站得太久，背上生了寒。玉爐來給她披鶴氅，隆冬的時節，凍得直跺腳。邊揉搓兩臂邊道：“今兒冬至，秀點了蠟燭準備供奉賀蘭監史呢！你不去上炷香？”
她渾渾噩噩連節氣都忘了，訝道：“今天是冬至麼
？”
“可不！”玉爐扯了一邊嘴角冷笑，“你看看沈府裡是什麼作為？冬至家家要祭祖的，竟當你是外人，來了也不提回府的事。要不是藍將軍今日伺候宮裡祭天，隻怕早來接過府去了。”
玉爐是個傻丫頭，哪有沒過門跑到人家家裡拜祖宗去的！她轉身循著抄手遊廊進佛堂，秀點亮了排架上的幾十支蠟燭，紅紅的燭火在她頰上一芒一芒地輕顫。神龕前上滿了祭品，她點了香，到蒲團上磕頭祭拜。看著藍絹上的“大唐故賀蘭府君”，忍不住簌簌落淚。
她有好多話要和賀蘭說，如果他還活著，大約是可以給她出些主意的。如今她走到了十字路口，沒有一個人可以聽她傾訴，她儼然成了世上最孤單的人。
她深深稽首下去，也許是知閒來後傷了心神，站起來的時候有一陣暈眩，幾乎站立不穩。後麵的香儂忙不迭過來攙住了，咕噥著：“我看是血虧，近來總這樣，叫看郎中又不答應，非要作下病來才好！”
秀顯得憂心忡忡，“我明日出去尋郎中去，請來切