210靈童指路，上
守在院門前的小孩遠遠看到薛螭二人，便迅速進去通報了。
而薛螭見此，也知道接下來不是糾結那些亂七八糟的東西的時候。他把關於林家大少的想法通通堆到一邊、想說回頭再研究。
待他收拾好思緒之後，人也在院門前站定了。正好一個二十出頭的和尚亦隨著通報的小孩走了出來。
——該青年和尚法號元淨，是慧源的徒弟，在薛螭入門之前便是由這位擔著“小師叔”的名頭。
元淨長相普通，整體氣質給人一種乾淨平和的感覺，就是不笑的時候看起來十分嚴肅，所以寺內的小孩們、除薛螭外俱有些害怕這位。
果不其然，元淨一出現，小沙彌就立刻站得直直的，眼睛也不到處亂瞄了，更大聲地喚了一聲“師叔”，一副乖小孩的模樣。
薛螭心中偷笑，但臉上卻沒有顯露半分，他跟著行禮喚道：“師兄。”
元淨回了禮，對著薛螭叫了一聲“小師弟”，便轉而望向小沙彌，道：“怎的是你？你七師兄呢？”
被點名的小沙彌肉眼可見地全身都僵硬了。但這到底是因為突發情況，並非是有人玩忽職守，所以小沙彌頓了頓後，便像竹筒倒豆似的，把今兒在後山路的見聞，以最簡潔的語言描述出來。
元淨聽完，神色有一瞬間的不自然，隻是很快就消失了。他也沒說什麼，僅對小沙彌點點頭，表示知道了。
小沙彌見此，十分明顯地鬆了一口氣。又抬眼偷瞄元淨，見無不妥，才說道：“那，師叔……我繼續做事去了？”
——所謂“做事”，其實就是方才跟薛螭說好的，去前頭八卦、哦不，是打探情況。
元淨卻是抬抬手，阻止道：“先彆忙，在這兒候著。待會我有事吩咐於你。”
薛螭聽到這話，一下子還以為是元淨知曉他跟小沙彌的打算、因而故意阻止的。待反應過來，倒是明了——
實際上，這是為了他。
剛剛也說過了，衝著那“送子”的名頭，總有已婚婦女聞訊而來、就為了見薛螭的一麵。
雖說人數叫“送子流程”給砍了大半，但餘下依然不少。
大明寺作為揚州本地的一個曆史悠久、名聲斐然的寺院，招待這點女客自然毫無鴨梨。
但問題是薛螭他覺得鴨梨山大啊：這天天不是在接待客人，就是在前往客人所在地的路上，彆的事通通沒法做了……誰能受得了啊！！！
想說乾脆“釜底抽薪”、一個人都不去見吧，偏偏老是出現那麼一兩個人，給出要見薛螭的理由充分得令人無法拒絕……然而見了這一兩個之後，就不好去“厚此薄彼”了。
薛螭每每到這個時候，就特彆想“嗶”掉說他能“送子”的始作俑者……
咳！
幸好他很快找到了“解決”的辦法：是的，他發現那些夫人們，隻要能見到他就足夠了，並不在意見麵的時間長短。
而且，有“心誠才能被送子”這條規則在，隻要不是階級地位太懸殊或者互相之間有什麼生死大仇，這些夫人們完全可以安排、呆在同一個地方。
所以現在薛螭去見來訪女客的流程，一般是這樣的：
首先，大明寺根據實際情況，將女客們安排在一處院落，頂多分開幾個房間；接著就將薛螭叫過來，“走”上那麼一遍；最後就可以出來一個人，借口“有事”將他叫走了。
若是人少，薛螭才會與客人稍微聊幾句，但一般情況下，時間都不會很長；若是有那麼一兩個人由於什麼原因沒趕上薛螭的“走一遍”，那不好意思，下回請早。
——綜上所述，元淨的意思，便是讓小沙彌去做那個借口叫走薛螭的人了。
事實上，這樁活兒小沙彌也是做習慣的了。隻是這小孩現下滿心都是後山路的事，都恨不得立刻就將前因後果弄個清楚，哪有心思顧及其他？
不過元淨到底“積威甚深”，最終小沙彌還是苦著一張臉、乖乖地應了。
薛螭見了，亦沒多話，隻是向小沙彌遞了一個安撫的眼神，示意不會讓其等很久——要知道此時在慧源那裡的，就一個麥夫人，最多再加一個賈敏吧，總不至於耗上太多時間的——然後他便聽元淨說道：
“好了，師弟，這便隨我入內吧。”
話落，元淨便不管薛螭，轉身就走了。薛螭則拍拍小沙彌的肩膀，快步追了上去。
一路上，兩個人誰都沒有開口說話。
這原因，薛螭自個心知肚明：咳，他跟這個元淨師兄，其實也不是很熟。
——或者說，不敢太熟。
彆看同樣是慧源的弟子，其他幾個師兄熟不熟，是真沒什麼所謂；唯獨元淨，並不適合太親近。
因為元淨擔任著“衣缽侍者”一職。
一般大寺院的方丈，身邊都有一個專門的事務機構，叫做“衣缽寮”，也有稱作“方丈堂”的。