“還彆說，那日我去給咱們夫人送繩子，遠遠兒的倒真瞧了個側臉兒，也不顧當時夫人尚在一邊兒，隻管偎了將軍身上，好一副小鳥依人地嬌羞模樣呢。”
一聽這話，幾個婢子忙往一處湊了湊，來了興致，話說得也更小聲：“如何如何？可美得過薑家小姐？”
薑檸聽著話頭往自己身上引，挑了挑眉，聽得更加認真。
“那檸姐兒可是咱們京城第一美人，如何能比？”
“都道檸姐兒與咱們將軍青梅竹馬，兩小無猜，打小便定了娃娃親。多好一樁姻緣，也不知咱們將軍怎麼想的，竟生生退了婚。”
“可當真是為了那邊關的郡主不成？”
“主子們的事，何時輪到咱們幾個說東嚼西，還不去做事回頭又要挨了說道，散了散了罷。”
……
“安兒姑娘，可是有事？”薑檸正聽得起勁時候，忽地身旁不聲不響地多了個人出來，唬了她一跳。
回頭一看，原是從流一臉奇怪地望著她。
意識到自己聽牆角的姿勢，多少有些尷尬，她清了清嗓子轉移了話頭：“少將軍去了何處？”
“公子行蹤一向不定，從流不知。”他恭敬有禮道。
“那少將軍何時回來？”
“不知。”
“他今個晚上還會回來嗎？”
“不知。”
很好，一問三不知。薑檸撇了撇嘴，這人跟唐忱一般無趣，根本無法溝通。
“安兒姑娘若有何需求，可隨時喚我。戌時，公子吩咐人備了轎送您回去，從流告退。”其實從流慣是個話多兒的，哪怕是在唐忱跟前兒，也常絮叨個不停。隻是他實在怕了這姑娘，瞧著人美，實則毒得很。
他家公子吩咐了，少與她攀談。從流自個兒也生怕一個不慎得罪她，再惹她說些大逆不道之言。遂這才謹言慎行，大氣兒不敢亂喘一個。
然而，有道是怕什麼來什麼，他前腳轉過身還未及開溜，便聽身後響起她清冽有力的聲音：“慢著。”
從流身子一定，愣是沒敢再動一步。
“需求我倒是有一個。”她微微一笑，雙手背後，慢悠悠地繞到他麵前：“借我個竹梯用一下。”
“竹梯？您要那東西有何用？”從流驚訝，小眼兒眯縫著儘是警惕，生怕她搞出些出人意料的動靜。
薑檸來回踱了兩步，忖度道：“我自然，有我的用處。”
“那您需要架了何處？我遣幾個仆人幫您。”
“也好。”她朝廊前望了一眼，是個好天，入夜該有星月可賞。回眸，毫不猶豫道：“現下我需要出府一趟，你便安排人將竹梯架了你家公子書房後吧。”
“公子書房？！”從流驚呼一聲，心肝兒都跟著驚顫了幾下：“姑娘要作甚好歹先跟小的交個底，若要回頭出了岔子，公子責問起來，咱們下麵的人也好有個交代不是？”
“上回臧神醫的事，你交代了嗎？”她忽然問道。
“交……代了”
“你家公子可怪罪你了？”
“沒有。”
“可責罰你了？”
“沒有。”
“那便是了。你按我說的去做，我保證你不會挨罵。”說完，她忽而神秘一笑，雙手環胸，稍稍俯身與從流平視，笑得意味不明：“從流，這往後的日子還長著。”
從流嚇得往後退了兩步：“安兒姑娘……此話何意？”
“意思是，咱們要互相照拂，好、好、相、處。”她一字一頓，敲得從流半晌都未反應過來，隻覺得她話裡有話。
“另外，”不再理會麵前人的震驚，亮眸靈動眨了下，她抬手輕輕拍了拍從流的肩膀，笑靨如花：“好生歇著，今晚就不勞煩你送我了。”
……
晦朔，初更，上弦月。
浮雲散開，星河琳琅，零零點點，灑地剔亮。新月顫巍巍地，墜了夜幕上。遠處群山起伏連綿，銀光透過薄紗般的雲層濺落，山脈臥如海浪，泛著波光，參差跌宕。
良辰美景，明月夜，賞心樂事，好不愜意。薑檸坐在屋頂上，深吸一口半空中的桂花香，滿足地長長伸了個懶腰。
幼年唐忱時常帶小薑檸去書房，他會讓她翻看自己的兵書，會給她熬一碗桂花梅子湯，會同她“微雨竹窗夜話”，屋子裡暖融融地，時間都變得悠長。
因而他從小就有臨窗夜讀的習慣，所以薑檸在書房的屋頂上等他，一準等個正著。
隻是不知後來這些年，唐忱的兵書隻給薑檸一人翻看的習慣，是否還在。
果然，不過多時，薑檸便望見長亭前，走進來道落拓颯然的修長身影。
“少將軍日理萬機呀。”