……早說啊，早說她早哭了。
“少將軍仁慈寬厚，體恤下人，自然是好的。隻是……”她將剩下那口卷酥塞進嘴裡，腦子裡飛快忖量著如何將話說得周全，說得合情合理，讓他挑不出毛病。
“隻是什麼？”
隻是她性子倔，越不成的事越要去做。尤其聽到唐忱讓她不用來了，更激了她一下。
素手捏著筷子有一下沒一下地戳著下唇，“隻是當初是少將軍命我來府上製衣，如今衣裳未成便回去，知道的呢是您讓我回去休養，不知道的，還當是我給鋪子做了甚丟人事，掌櫃的那邊我沒法子交代。”
說著，她狀似埋頭喝著芙蓉羹，趁機偷摸瞄了幾眼對麵的人，想試圖看出他是何反應。
然而唐忱並沒有什麼反應，隻輕淡地看了她一眼，並不冷，也隻是輕淡。
良久，她聽到對麵淡淡飄來兩個字：“隨你。”
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打上次薑檸哭過那回之後，唐忱沒再苛刻她，也沒再盯著她，放她在府裡自由出入。當然，這並不表示她日子過得有多美好。
想來是唐忱冷性寡言，府中下人亦養成了尊卑有序，謹言慎行的規矩。因而每每她想找人搭個話，都隻會得到對方一句“奴婢不知”。
又怕被唐母等人認出，她也不敢四下閒逛，好容易有【南院兒】那麼個幽靜地兒，結果還被唐忱鎖死了。
也罷。至少還可以像現在這樣，溜出來偷閒。
……
北安街是條縱橫南北的官道，康莊闔闊。朝中小半的宦官人家皆雲集兩側曲巷，雕楹碧檻，飛閣流丹。
薑府，便在其中。
不同其他府邸的靜寂森羅，薑家近些日子門庭若市，府門口人來人往，馬車熙攘，伴著紅綢墨箱，熱鬨得格外厲害。
從流站了街道對側，看著近一個時辰前路過此地的自家公子，欲言又止了半天，憋了又憋，到底也沒憋住：
“公子……您離京多年許是不知，那檸姐兒乃坊巷裡公認的第一美人，知書達理，性情溫良，城中不知多少公子哥兒但求一麵。頭前兒因著與您的婚約，無人敢覬覦，這不自打您退婚後，薑家的門檻兒幾乎要被提親之人踏破了去。”
唐忱長身玉立，不動聲色地望著對麵的方向。唇線緊抿，眸光晦暗，深不見底，早不似往日那般不食煙火的淡漠。
“那些是什麼人？”沉默片刻，他忽然微揚下頜，嗓音喑啞，叫人辨不出喜怒。
從流眯縫著眼兒稍一定睛，瞧了瞧府邸門口那些個紅綠花哨的身影，環肥燕瘦的，互不理睬，瞬即了然。正欲開口解釋，突然被人搶了話頭——
“那些姑子婆子，是京中愛慕檸姐兒的公子少爺們，特遣上門來說親道媒的。”薑檸纖腰嫋嫋地走上前，一臉笑吟吟地看著唐忱，意味深長地又補了一句：“但近些日子到訪的人這些實在是太多了，薑夫人應接不暇，這才將她們擋了門外。”
從流抹了抹額頭的汗，實不知這神出鬼沒的姑娘，又從哪兒冒出來的。
唐忱感覺身側多了個人，眉頭蹙起，斂去眸裡的複雜神色，聲色冷峭：“你怎麼在這兒？”
“來探望檸姐兒呀~”薑檸柳眉輕挑，手裡拿著冰糖葫蘆指了指對麵，“莫非少將軍，也是來薑府拜訪？”
唐忱並未理會她，麵上波瀾不驚，隻是眸光不著痕跡地微變了下。
“那大門打一個時辰前就沒開過，安兒姑娘如何出來的？”從流見他沉默，忙轉移話題做掩飾，一臉狐疑道。
“嘖，我自然是走的側門。這兒圍了那麼多姑子婆子，正門兒若一打開，她們還不一塊堆兒地蜂擁而上啊？”她眼也不眨地扯了個謊。
其實是她本想出來逛遊著解解悶，不知不覺就走到了薑府，想著來都來了便溜回去瞧瞧，誰知一打眼就看到了對麵的主仆二人。
啃一口山楂果兒，薑檸倏然覺得哪裡有些不太對，後知後覺道：“等等，一個時辰？你們在這兒站了一個時辰？”她驚愕愣了下，後又哧地一笑：“這大熱的天兒，少將軍怎得不進去吃杯茶？”
從流被她這一懟，頓時啞口無言，才意識到自己說漏了嘴。領教過這妮子的伶牙俐齒，他瞬間半個字都不敢多說，局促地看向唐忱。
後者已收回視線，一如從前的淡漠矜貴，開口道：“路過而已，不必叨擾。”
薑檸仔細凝了他幾眼，帶了點兒探究。“路過？”
她看上去心情極好，紅唇因沾了山楂果的糖衣而色澤潤亮，眼尾細長，光影濯濯間，更顯軟媚。
“檸姐兒此時就在府中，少將軍是不想見她？”話畢，故意一頓。揚唇湊前了些，放輕聲音，語氣裡隱著濃濃地揶揄道：
“還是，不敢見她？”